Ngày thứ tư, Chí Viễn sắp xếp 13 vụ án theo thời gian và phát hiện các bản đồ thính lực bị đá/nh tráo không tập trung trong cùng một năm, mà kéo dài suốt tám năm. Điểm chung duy nhất là hầu hết đều xuất hiện sau các đợt "đo lại". Mỗi lần kết quả lần đầu có sai lệch lớn, viện trưởng lại lấy lý do nhiễu môi trường, mệt mỏi hoặc tình trạng thiết bị để sắp xếp kiểm tra lại, sau đó lấy kết quả nhẹ hơn ở lần thứ hai làm phiên bản chính thức.
Vấn đề nằm ở chỗ, kiểm tra thính lực không phải lúc nào cũng chỉ được lấy kết quả mới nhất. Nếu kết quả lần đầu khớp với lịch sử phơi nhiễm tiếng ồn, mà kết quả đo lại lại bất thường trở nên tốt hơn, thì cần phải lưu giữ cả hai bản đồ thị và ghi chú sự khác biệt, thay vì đá/nh tráo tờ trước đó.
Chí Viễn lật lại email nội bộ anh viết bảy năm trước. Khi đó anh từng hỏi cựu viện trưởng: "Bản đồ thị gốc có cần đóng kèm vào b/ệnh án không?" Viện trưởng trả lời: "Đo lại là để loại trừ dương tính giả, chỉ cần lấy dữ liệu mới nhất làm chuẩn là được, bản gốc sẽ bổ sung sau." Câu "bổ sung sau" đó chính là lý do khiến anh buông bỏ nghi ngờ năm ấy.
Anh nhìn chằm chằm vào bức thư rất lâu mới nói với Nhã Lâm: "Lúc đó tôi đã tin ông ấy sẽ bổ sung."
Nhã Lâm không chỉ trích ngay mà chỉ hỏi: "Sau đó anh có theo sát không?"
"Không." Chí Viễn thừa nhận, "Giai đoạn đó lượng khám sức khỏe rất lớn, tôi nghĩ viện trưởng đã hứa rồi thì chắc sẽ xử lý."
"Vậy nên đây không chỉ là bị lừa, mà còn là do anh không theo sát."
"Đúng."
Lần này Chí Viễn trả lời rất nhanh. Trước đây anh có thể sẽ nói thêm một câu "nhưng lúc đó đúng là rất bận", còn bây giờ anh nhận ra kiểu lý do đó càng nói càng giống như đang tìm đường lui cho bản thân.
Cả hai quyết định tìm một nhân viên y tế thời đó. Y tá Kh//âu Tú Văn đã nghỉ hưu, sống ở Thất Đổ. Ban đầu cô rất kháng cự, nói rằng mình chỉ làm theo sự sắp xếp của viện trưởng để chỉnh lý b/ệnh án, sợ rằng nhiều năm sau lại bị lôi vào các vấn đề trách nhiệm. Nhã Lâm giải thích rằng cô chỉ cần x/ác nhận quy trình, không cần công khai tên tuổi. Kh//âu Tú Văn im lặng hồi lâu mới đồng ý gặp mặt.
Sau khi gặp, cô x/ác nhận cựu viện trưởng quả thực đã rút tờ đồ thị lần đầu ra, tạm để trong một hộp hồ sơ dán nhãn "Chờ kiểm tra lại". Ban đầu chỉ là một thuyền viên sắp nghỉ hưu, vì công ty nói nếu suy giảm thính lực bị thông báo chính thức, ông có thể mất công việc trên tàu trong vài tháng cuối, nên viện trưởng đã tạm hoãn tải lên, bảo đợi ông nghỉ hưu rồi bổ sung sau. Sau đó, công ty hàng hải phát hiện cách làm này giúp giảm thiểu các vụ bồi thường nên bắt đầu yêu cầu nhiều thuyền viên đo lại hơn.
"Ban đầu viện trưởng thực sự muốn giúp người đó." Kh//âu Tú Văn nói, "Ông ấy đã gần 65 tuổi, chỉ muốn chạy nốt chuyến cuối, không muốn bị công ty cho nghỉ việc trước. Viện trưởng bảo đừng gửi tờ đồ thị lần đầu đi, đợi nghỉ hưu rồi xử lý. Nhưng sau đó công ty lại dùng lỗ hổng này để ép mọi người."
Đây chính là bước ngoặt then chốt của toàn bộ sự việc: Thiện ý trở thành lỗ hổng hệ thống, và lỗ hổng lại bị doanh nghiệp mở rộng.
Nhã Lâm hỏi: "Thuyền viên đó sau này có biết không?"
Kh//âu Tú Văn lắc đầu. "Tôi không biết. Viện trưởng bảo đừng gây thêm áp lực cho ông ấy."
Sau khi về phòng khám, cả hai không viết ngay câu chuyện này vào tài liệu công khai. Việc thuyền viên đó có muốn bị nhắc đến hay không vẫn cần sự đồng ý của bản thân hoặc gia đình. Họ chỉ ghi lại vấn đề quy trình như một điểm khởi đầu ẩn danh: Việc tạm hoãn thông báo lần đầu xuất phát từ sự bảo vệ cá nhân, sau đó mở rộng thành hành vi đá/nh tráo có hệ thống.
Buổi tối, Chí Viễn ngồi ngoài phòng cách âm, tay vẫn cầm bức thư "bổ sung sau" đó. Nhã Lâm bước tới, dựa vào tường hỏi: "Có phải anh luôn cảm thấy, chỉ cần người khác hứa bổ sung thì có thể tiến hành bước tiếp theo?"
Chí Viễn cười khổ một chút. "Có lẽ vậy. Trong công việc là thế, trong hôn nhân cũng vậy."
Nhã Lâm không tiếp lời ám chỉ của anh, chỉ bình tĩnh nói: "Hôm nay chúng ta chỉ bàn về 13 tờ đồ thị này."
"Tôi biết." Chí Viễn gật đầu. Lần này anh không lấy việc cùng điều tra ra để chạm vào mối qu/an h/ệ trong quá khứ của hai người. Họ không còn là vợ chồng, cũng không cần biến mỗi lần thấu hiểu thành tín hiệu làm hòa.
Nhưng anh cũng biết, có thể dừng lại trước ranh giới của nhau như thế này, ngược lại còn giống sự tôn trọng thực sự hơn trước đây.
Trước khi rời đi, Kh//âu Tú Văn giao ra một cuốn sổ phân ca mà cô tự giữ. Trên sổ có vài lần cạnh chữ "đo lại" có ghi "công ty gọi điện" và "viện trưởng dặn tạm không tải lên". Mặc dù chỉ là ghi chép cá nhân, không thể đơn đ/ộc chứng minh toàn bộ sự thật, nhưng lại khiến dòng thời gian của quy trình trở nên đầy đủ hơn. Khi Chí Viễn chụp ảnh, anh chủ động hỏi cô có đồng ý để lại tên không, Kh//âu Tú Văn cuối cùng chỉ đồng ý cho cơ quan quản lý xem bản gốc. Nhã Lâm vì thế đã sửa bài thuyết trình công khai thành biểu đồ quy trình ẩn danh, không đẩy cô ra làm nhân chứng.
Cuốn sổ này cũng khiến Chí Viễn cảnh giác hơn, sau này mọi chứng cứ phụ đều phải ghi rõ nguồn gốc và hạn chế, không được vì trông có vẻ ủng hộ phe mình mà trực tiếp coi đó là sự thật hoàn chỉnh.
Cuối ngày hôm đó, trước khi Chí Viễn giao bản sao cuốn sổ cho liên lạc viên của cơ quan quản lý, anh lại x/ác nhận lần nữa rằng những hạn chế của Kh//âu Tú Văn không bị quy trình hành chính tự động nới lỏng. Hành động này rất chậm, nhưng lại khiến anh cảm thấy vững tâm hơn nhiều so với việc nhanh chóng bổ sung bằng chứng.
