Chiều thứ năm, Chí Viễn đang kiểm tra thiết bị cũ trong phòng cách âm, chuẩn bị x/ác nhận các mẫu tai nghe được sử dụng trong vài lần đo lại của 13 vụ án. Nhã Lâm thì đang ở bên ngoài sắp xếp tài liệu ủy quyền. Phòng khám đã gần đóng cửa, hành lang chất đầy các thùng giấy chuẩn bị chuyển đi, không gian chật hẹp hơn thường ngày.
Chí Viễn vừa cắm thiết bị hiệu chuẩn vào, ổ cắm ở góc tường bỗng phát ra một tiếng động nhỏ, theo sau là một làn khói trắng bốc lên. Mùi khét nhanh chóng lan tỏa khắp phòng cách âm.
"Ra ngoài trước!" Chí Viễn lập tức rút tay, nhưng không chạm trực tiếp vào phích cắm mà quay người mở cửa, ra hiệu cho Nhã Lâm và trợ lý bên cạnh sơ tán. Anh lao đến hộp phân phối điện ngắt nguồn khu vực đó, rồi nhấn chuông báo động nội bộ của phòng khám thông báo cho mọi người rời khỏi tầng hai.
Nhã Lâm vừa đưa người đến cửa cầu thang, vừa gọi điện báo cho đội c/ứu hỏa. Tổng quản lý nghe thấy chỉ là ổ cắm bốc khói, còn nói tài liệu đều ở bên trong, liệu có thể chuyển vài thùng b/ệnh án ra ngoài trước để tránh bị nước c/ứu hỏa làm ướt không. Chí Viễn lập tức từ chối: "Khu vực phong tỏa không được vào. Dữ liệu có thể c/ứu vãn, nhưng người thì không được mạo hiểm."
Cách đây vài ngày họ mới thảo luận về việc đo lại, b/ệnh án và bằng chứng, giờ đây một loạt dữ liệu quan trọng nhất đang đặt cạnh phòng cách âm đang bốc khói, cám dỗ thực sự rất lớn. Nhã Lâm cũng nhìn thấy thùng giấy chứa hồ sơ hiệu chuẩn gốc vẫn còn ở bên trong, nhưng cô không quay lại. Cô chỉ dừng ở cửa cầu thang x/ác nhận mọi người đều đã ra ngoài, đợi c/ứu hỏa đến hiện trường.
Sau khi nhân viên c/ứu hỏa vào kiểm tra, x/ác nhận là do điểm tiếp xúc của ổ cắm cũ quá nhiệt, dây điện trong tường gần đó cũng bị giòn hóa. Thợ điện đủ tiêu chuẩn sau đó có mặt, toàn bộ khu vực phòng cách âm được yêu cầu phong tỏa tạm thời, không được vào trước khi đường dây được cập nhật và x/ác nhận an toàn.
Sắc mặt tổng quản lý rất khó coi, lầm bầm phàn nàn: "Sắp đóng cửa rồi mà còn bày vẽ ra chuyện lớn thế này."
Nhã Lâm đáp rất bình thản: "Chính vì sắp đóng cửa, nên càng không được để lại lần xử lý riêng tư cuối cùng."
Chí Viễn nhìn cô một cái. Nhã Lâm của bảy năm trước khi gặp tình huống này có thể sẽ đáp trả nhanh hơn, sắc bén hơn; giờ đây cô vẫn cứng rắn, nhưng đặt trọng tâm vào quy trình và hiện trường, không còn mặc định động cơ cho bất kỳ ai nữa.
Khi nhân viên đang đợi c/ứu hỏa dỡ bỏ một phần cảnh báo ở tầng một, một cô nhân viên hành chính bỗng nói, những năm trước cô từng thấy một thùng giấy "Chờ kiểm tra lại" được chuyển vào tủ lưu trữ cạnh phòng cách âm. Câu nói này khiến Chí Viễn chấn động. Đó có thể chính là nơi lưu giữ bản đồ thính lực gốc.
Nhưng lệnh phong tỏa vẫn chưa được dỡ bỏ, anh không quay lại để lấy bằng vũ lực.
"Đợi kỹ thuật viên x/ác nhận." Anh chỉ nói vậy.
Nhã Lâm bên cạnh gật đầu. Quyết định này tưởng chừng như đương nhiên, nhưng với cả hai lại giống như một bài kiểm tra chung. Trước đây họ đều từng vì "bây giờ không làm thì không kịp" mà vượt qua đương sự hoặc quy trình, giờ đây dù bằng chứng quan trọng nhất có thể đang ở bên trong, họ vẫn chọn dừng lại.
Chiều tối, c/ứu hỏa hoàn tất xử lý, cho phép vào khu vực không có điện trong thời gian ngắn dưới sự giám sát của kỹ thuật viên. Chí Viễn vẫn không tự mình vào lục lọi, mà cùng tổng quản lý và thợ điện vào hiện trường, Nhã Lâm thì ở bên ngoài ghi lại thời gian ra vào. Cuối cùng, họ thực sự tìm thấy một thùng giấy sau tủ cũ cạnh phòng cách âm, bên ngoài ghi "Bản đồ gốc chờ kiểm tra lại".
Thùng hàng không được mở ngay. Chí Viễn niêm phong, chụp ảnh, đợi ngày mai để cả phía phòng khám và nghiệp đoàn cùng chứng kiến việc mở niêm phong.
Nhã Lâm nhìn dải niêm phong được dán ch/ặt, bỗng nói: "Anh của trước kia có lẽ đã tự mình mở ra rồi."
Chí Viễn cười hơi bất lực. "Em của trước kia có lẽ cũng đã giục anh làm nhanh lên."
"Vậy nên chúng ta đều đã học cách chậm lại một chút."
Câu nói này rất nhẹ, nhưng lại chân thực hơn bất kỳ sự hồi tưởng tình cảm nào. Đối với họ, việc có thể biết khi nào cần dừng lại vào những thời điểm quan trọng, có lẽ chính là cách hợp tác trưởng thành nhất sau bảy năm.
Sau khi c/ứu hỏa rời đi, Chí Viễn viết thêm một biên bản "Không c/ứu hộ dữ liệu khu vực phong tỏa", yêu cầu mọi người ký tên x/ác nhận, tránh việc sau này có người nói b/ệnh án bị mất trong lúc hỗn lo/ạn. Nhã Lâm nhìn vào tờ bảng đó mỉm cười, nói trước đây hai người họ có lẽ vì tranh giành một thùng bằng chứng mà thúc giục lẫn nhau. Chí Viễn đáp rằng ít nhất bây giờ biết rằng, nếu bằng chứng phải dựa vào mạo hiểm mới lấy lại được, thì tất cả các nguyên tắc an toàn phía sau đều trở nên nực cười.
Tổng quản lý sau đó chủ động đưa cả hồ sơ bảo trì ổ cắm vào bàn giao khi đóng cửa, nói rằng ít nhất đừng để đơn vị tiếp quản tiếp theo phải đoán xem khu vực nào từng có vấn đề. Sự thay đổi nhỏ bé này khiến Chí Viễn thấy rằng, việc lưu lại dấu vết an toàn cũng có thể bắt đầu từ một sự cố.
Trước khi cấp điện lại cho phòng cách âm, Chí Viễn còn yêu cầu kỹ thuật viên để lại ngày kiểm tra và giới hạn tải tại hộp phân phối điện, đồng thời chụp ảnh đưa vào hồ sơ bàn giao. Bằng chứng và an toàn đều phải lưu lại dấu vết, không thể dựa vào trí nhớ của bất kỳ ai.
Sau khi cấp điện lại, Chí Viễn không khôi phục việc sử dụng phòng cách âm ngay mà yêu cầu làm thêm một bài kiểm tra không tải, x/ác nhận không có mùi khét và dòng điện bất thường mới dỡ bỏ phong tỏa. Nhã Lâm nhìn hồ sơ kiểm tra nói, ít nhất lần này không có ai dùng "chắc là không sao" để thay thế cho việc kiểm tra.
