Công ty hàng hải phản hồi về hai tờ đồ thị gốc khá nhanh, nhưng lại m/ập mờ đến mức gần như đối phó. Công văn chỉ viết "tình trạng lưu trữ tài liệu khám sức khỏe lịch sử đang chờ kiểm tra", không trả lời lý do tại sao năm xưa dữ liệu của phòng khám lại bị công ty mang đi. Nhã Lâm đọc xong liền biết đối phương đang kéo dài thời gian.
Cô không vội đe dọa khởi kiện, mà trước tiên x/ác nhận bước tiếp theo với hai thuyền viên. Một người đồng ý để nghiệp đoàn chính thức gửi công văn truy c/ứu, người còn lại chỉ muốn lấy lại đồ thị của mình, không muốn công ty biết anh ta định nộp đơn xin bồi thường. Vì thế, Nhã Lâm gửi hai loại công văn ở cấp độ khác nhau: một bản yêu cầu giải trình đầy đủ và lưu trữ hồ sơ, một bản chỉ yêu cầu hoàn trả tài liệu y tế cá nhân, không nhắc đến các quyền lợi khác.
Chí Viễn thì đi tra c/ứu mối qu/an h/ệ chéo giữa hồ sơ bảo dưỡng của công ty và số thứ tự khám sức khỏe. Anh phát hiện hai thuyền viên đó đều từng làm việc trên cùng một con tàu chở hàng cũ, và con tàu đó trong một khoảng thời gian dài thiết bị giảm thanh buồng máy bị hỏng. Trên phiếu bảo trì nội bộ của công ty thậm chí còn viết "đang chờ linh kiện, tạm thời dùng nút tai bảo vệ". Thế nhưng trong cùng khoảng thời gian đó, báo cáo quản lý sức khỏe gửi ra bên ngoài lại viết là "thiết bị chống ồn hoạt động bình thường".
"Nếu hai tờ đồ thị này rất tệ, công ty đương nhiên là không muốn để lại nhất." Chí Viễn nói.
Nhã Lâm gật đầu, nhưng bổ sung thêm một câu: "Nhưng chúng ta không thể vì suy đoán rất hợp lý mà đẩy hai thuyền viên này ra phía trước."
Câu nói này khiến Chí Viễn cười nhẹ. "Trước đây tôi là người hay nhắc nhở em điều đó."
"Vậy nên bây giờ đến lượt tôi nhắc nhở anh." Nhã Lâm cũng mỉm cười nhẹ nhàng.
Đối thoại của hai người không hề có sự m/ập mờ, trái lại giống như sau nhiều năm cuối cùng cũng giữ lại được những phần hữu ích nhất của nhau, mà không còn lôi kéo mối qu/an h/ệ thân mật quay trở lại.
Buổi chiều, công ty cuối cùng cũng gửi lại một bản quét cũ. Đồ thị gốc của thuyền viên thứ nhất nằm trong đó, đường cong cho thấy suy giảm thính lực rõ rệt; người thứ hai họ vẫn nói là không tìm thấy. Chí Viễn căn cứ vào vết hằn trên đồ thị và số thứ tự khám sức khỏe để x/ác nhận tính chân thực, rồi đưa nó vào thư mục sử dụng hạn chế. Với thuyền viên chỉ muốn lấy lại dữ liệu, anh chỉ thông báo "đã tìm thấy bản sao, có thể sắp xếp đến nhận", không nói thêm về bồi thường hay chiến lược pháp lý.
Thuyền viên đồng ý truy c/ứu còn lại thì ủy quyền cho Nhã Lâm sử dụng dữ liệu cho buổi bàn giao khi đóng cửa phòng khám. Nhã Lâm chuẩn bị cho anh ba phương án: công khai tên tuổi, trích dẫn ẩn danh, hoặc chỉ giao cho cơ quan quản lý. Thuyền viên cuối cùng chọn trích dẫn ẩn danh và bảo lưu quyền khởi kiện trong tương lai.
Chiều tối, hai người quay lại phòng khám, phát hiện trong tủ công văn cũ của cựu viện trưởng còn một bản thư từ qua lại với công ty hàng hải. Trong thư, một lãnh đạo công ty viết: "Đề nghị sau khi đo lại thì thống nhất sử dụng kết quả ổn định hơn, tránh để thuyền viên hiểu lầm và nảy sinh tranh chấp bồi thường." Câu nói này gần như đã viết rõ ý đồ của công ty.
Chí Viễn đọc xong, im lặng rất lâu. "Tôi từng thấy cách nói tương tự năm đó."
Nhã Lâm ngước mắt.
"Không phải bức thư này, nhưng viện trưởng thường nói, công ty sợ thuyền viên xem đồ thị lần đầu rồi lo lắng. Tôi nghĩ đo lại có thể x/ác nhận thêm, không ngờ sau đó lại biến thành đá/nh tráo."
"Anh lúc đó cũng chọn tin vào cách nói tiện lợi hơn."
"Đúng." Chí Viễn không trốn tránh.
Lần này Nhã Lâm cũng kể chuyện của mình. Vài năm trước cô từng đại diện cho một thợ máy kiện đòi bồi thường, đối phương vì áp lực gia đình muốn dừng lại giữa chừng, nhưng cô cứ khuyên anh ta "đã đi đến bước này rồi không thể bỏ cuộc". Cuối cùng dù thắng kiện, người đó lại không bao giờ liên lạc với cô nữa.
"Tôi từng rất tự hào về vụ án đó." Cô nói, "Giờ nhìn lại, tôi hoàn toàn không biết liệu sau đó anh ta có thấy xứng đáng hay không."
Chí Viễn không an ủi, chỉ nói: "Vậy lần này đừng thay bất kỳ ai quyết định thế nào là xứng đáng."
Nhã Lâm gật đầu.
Hai người quét bức thư của công ty vào hệ thống bằng chứng, rồi lập mục lục riêng cho các vụ việc hạn chế và công khai. Phòng khám sắp đóng cửa, hồ sơ ngược lại trở nên rõ ràng hơn trước. Chí Viễn chợt cảm thấy, điều này giống như mối qu/an h/ệ hiện tại của họ: không phải khôi phục lại sự thân mật kiểu dùng chung mọi thứ như quá khứ, mà là biết phần nào có thể cùng xử lý, phần nào phải để lại cho mỗi người và đương sự.
Đêm đó, pháp chế của công ty gọi điện đến, cố gắng giải thích thư từ qua lại là "giao tiếp sức khỏe để tránh thuyền viên quá lo lắng". Nhã Lâm không tranh cãi qua điện thoại, chỉ yêu cầu đối phương giải trình bằng văn bản xem ai là người quyết định "kết quả ổn định hơn" và có lưu giữ đồ thị lần đầu hay không. Sau khi cúp máy, cô nói với Chí Viễn, trước đây mình thường bị những lời này chọc gi/ận, giờ thì biết rằng, điều hữu ích nhất không phải là thắng qua điện thoại, mà là giữ lại cách nói của đối phương, để chính thuyền viên quyết định sử dụng như thế nào.
Pháp chế công ty ngày hôm sau quả nhiên đã trả lời bằng văn bản, vẫn né tránh câu hỏi ai là người ra quyết định. Nhã Lâm đưa bản phản hồi m/ập mờ này vào bằng chứng, bởi vì bản thân sự trốn tránh không thể chứng minh làm giả, nhưng có thể cùng với các tài liệu khác phơi bày sự thiếu trách nhiệm kéo dài của công ty.
