Sáng hôm sau, Nhược Tình in ra đường cong cũ của tủ điều nhiệt số hai. Lần chuyển tạm thời mười hai năm trước chỉ kéo dài bảy ngày, bốn ngày đầu nhiệt độ ổn định, nhưng đến đêm ngày thứ năm lại đột ngột giảm xuống dưới mười hai độ, hôm sau lại hồi phục. Nhược Tình đối chiếu ngày tháng với cuốn sổ bìa xanh, phát hiện cùng ngày hôm đó, ghi chép ấp thử của hai khay B và F bị gạch đi, chép lại sang trang sau.
"Đây không đơn thuần là đặt nhầm chỗ," cô nói.
Tú Lan đeo kính lão, nhìn vào cuốn sổ hồi lâu. "Ngày đó cha cô đi Đài Bắc họp. Tôi cùng chú Trần, nhân viên cũ của bảo tàng, là người di chuyển."
"Bà còn nhớ khay B và F không?"
"Không nhớ số. Tôi chỉ nhớ có một khay trứng màu rất nhạt, chú Trần nói có lẽ đã hỏng rồi."
Nhược Tình không ép bà hồi tưởng. Ký ức không phải là bằng chứng, càng vội vàng bổ sung thì càng dễ đưa những điều biết sau này vào.
Họ chuyển sang kiểm tra ảnh thu thập năm đó. Khay F đính kèm một bức ảnh đã ố vàng, trong ảnh là một bà lão đứng cạnh cây dâu, tay bưng chiếc sàng tre. Mặt sau chỉ ghi "Bà Tạ". Danh mục lại liệt kê nguồn gốc khay F là nhà họ Lâm ở Thạch Vi Tường, Công Quán.
Tú Lan lấy danh bạ điện thoại ra, tìm được cháu gái bà Tạ là Tạ Ngọc Hoa. Người này sống ở Uyển Lý, từng làm tình nguyện viên ngắn hạn tại bảo tàng cũ. Sau khi nghe xong, cô ấy nói: "Trứng của bà tôi không phải hiến tặng cho các người, mà là gửi nhờ."
Nhược Tình nhíu mày. "Gửi nhờ?"
"Lúc đó bà sợ nhà sửa chữa làm hỏng nên nói đợi anh họ tôi có chỗ rồi lấy về. Sau đó bà bị đột quỵ, người của bảo tàng đến hỏi có thể để lại không, hình như cha tôi có đồng ý, nhưng tôi chưa từng thấy văn bản giấy tờ nào."
Điều này khiến khay F từ "nguồn gốc hiến tặng không rõ ràng" trở thành "trạng thái quyền lợi không rõ ràng".
Tạ Ngọc Hoa sẵn lòng đến bảo tàng xem dữ liệu, nhưng lại hỏi trước: "Các người có định làm DNA không?"
"Chỉ khi gia đình đồng ý mới làm, hơn nữa sẽ giải thích rõ dùng bao nhiêu vật liệu, kiểm tra cái gì," Nhược Tình trả lời.
"Vậy tôi chưa đồng ý vội. Tôi muốn tìm anh họ tôi trước."
Sau khi cúp máy, Tú Lan nói: "Trước đây chúng ta sẽ không hỏi chi tiết thế này."
"Thảo nào bây giờ mới khó xử lý như vậy."
"Không phải chê cô phiền phức đâu," Tú Lan khép danh bạ lại, "Tôi đang nghĩ, nếu năm đó hỏi rõ ràng, có lẽ hôm nay không phải đi tìm từng người một thế này."
Buổi chiều, hai người chọn ra hai khay A và E đã được đồng ý để chuẩn bị mẫu kiểm định vi lượng. Gia đình hiến tặng khay A đồng ý so sánh nghiên c/ứu nhưng yêu cầu ẩn danh; gia đình họ Lưu ở khay E thì đồng ý công khai tên, cũng hy vọng nếu sau này giống tằm được phục hồi, có thể giao lại một phần vật liệu cho địa phương lưu giữ.
Nhược Tình đọc từng mục đồng ý cho Tú Lan nghe, Tú Lan đối chiếu bên cạnh. "A chỉ làm so sánh lần này, không đồng ý chuyển sang các dự án khác trong tương lai; E có thể lưu lại làm nghiên c/ứu tiếp theo, nhưng nếu công khai ảnh thì phải hỏi lại."
"Đúng."
"Nếu kết quả chứng minh E không phải của nhà họ Lưu thì sao?"
"Vậy thì sự đồng ý này chỉ áp dụng cho vật liệu mà hiện tại chúng ta cho rằng có khả năng thuộc về nhà họ Lưu. Nguồn gốc thay đổi, phải hỏi lại từ đầu."
Tú Lan mím môi. "Cha cô sẽ nói làm vậy thì chẳng làm được gì cả."
Nhược Tình nhìn bà. "Còn bà thì sao?"
Tú Lan suy nghĩ một lúc. "Tôi sẽ nói, làm chậm một chút vẫn hơn là lấy đồ của người khác để thay ông ấy quyết định."
Đây là lần đầu tiên khi nhắc đến cha, Tú Lan không dùng từ "cha cô" để làm lá chắn cho những lựa chọn của chính mình.
Chạng vạng, Nhược Tình chụp lại vỏ trứng dưới ánh sáng lạnh. Khay B và F tuy được các danh mục khác nhau ghi thành hai giống, nhưng sắc độ vỏ trứng rất gần nhau, mật độ bám dính cũng tương tự; ngược lại, khay B lại có khoảng cách rất lớn với bức ảnh lịch sử được ghi chú. Cô lại quan sát mặt sau thẻ giấy, phát hiện cả hai thẻ đều có vết kim đ/âm hai lỗ giống nhau, như từng được cố định trên cùng một loại khung gỗ cũ.
Tú Lan đột nhiên lật ra một bức ảnh cũ trước khi phong tỏa kho. Trong ảnh, cha cô và hai nhân viên bảo tàng đang đứng trước tủ số hai, trên tay cầm sáu khung gỗ. Sau khi phóng to, Nhược Tình nhìn thấy bên cạnh khung có ký hiệu hình tam giác viết tay.
Mặt sau thẻ của B và F hiện tại cũng có một vết hằn hình tam giác cực mờ.
"Sáu khay này lúc đó không phải lấy ra từng khay một," Nhược Tình nói, "Có lẽ là đổi cả khung cùng lúc."
"Vậy thì không phải ai đó trượt tay đặt nhầm."
"Ít nhất không thể dùng từ 'đặt nhầm' để giải thích tất cả."
Tú Lan im lặng một lát, lấy từ trong túi vải của mình ra một cuốn sổ tay cũ. "Cuốn này vốn tôi không định đưa cho cô."
Nhược Tình không đưa tay nhận.
Tú Lan tự lật đến trang của mười hai năm trước. Trên đó chỉ có một dòng: "Chấn Nguyên nói đổi vị trí trước, đợi bảo tàng sửa quy định rồi đổi lại."
Nhược Tình nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, trong lòng không hề có sự phấn khích khi bắt được bằng chứng, ngược lại nảy sinh một nỗi đ/au âm ỉ.
"Tại sao bà lại ghi lại?"
"Vì ngày đó tôi rất gi/ận."
"Vậy tại sao sau đó bà vẫn cùng làm?"
Tú Lan khép cuốn sổ lại. "Chuyện này tôi sẽ nói. Nhưng không phải bây giờ, vì tôi vẫn chưa nghĩ xong là nên nói đến đâu."
Nhược Tình theo bản năng muốn truy hỏi, nhưng lại dừng lại.
"Được," cô nói.
Tú Lan ngước mắt nhìn, như thể không ngờ cô lại thực sự dừng lại.
Sáu giờ tối, hai người giao hai mẫu kiểm định vi lượng của A và E cho nhân viên vận chuyển lạnh của đơn vị được ủy thác. Sau khi hoàn tất ký nhận, Nhược Tình đột nhiên nhận ra, tiến triển lớn nhất của cô hôm nay không phải là lấy được mẫu DNA, cũng không phải tìm ra việc B và F có khả năng được đổi khung theo nhóm.
Mà là khi có người nói với cô "bây giờ không muốn nói", cô lần đầu tiên không coi câu nói đó là một vật cản.
