Sau khi tủ điều nhiệt ngừng hoạt động, mười hai khay trứng tằm được tạm để trong kho dự phòng, thứ tự sai lệch ban đầu được niêm phong thành một bằng chứng chỉnh thể. Nhược Tình ngược lại cảm thấy mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn một chút: chỉ cần không vội vàng "đặt lại thẻ vào đúng vị trí", mỗi sai lầm đều có thể lưu lại dấu vết của thời gian.
Sáng ngày thứ bảy, kỹ thuật viên hoàn thành kiểm tra, x/ác nhận hệ thống dây điện của tủ số ba cần thay mới toàn bộ, không được sử dụng trước khi phong tỏa kho. Người phụ trách bảo tàng thở dài nói ngân sách sẽ không chi cho tòa nhà cũ nữa, Nhược Tình chỉ đáp: "Vậy thì cứ để nó ngừng hoạt động." Tú Lan ở bên cạnh ký vào biên bản ngừng sử dụng thiết bị, không nhắc thêm về việc gia hạn.
Tiếp theo cần xử lý là khay C.
Danh mục liệt kê C là do nhà họ Chiêm ở Tam Nghĩa hiến tặng, nhưng ảnh lại chụp được một chiếc thùng gỗ cũ có khắc tên viết tắt địa danh Đồng La. Nhược Tình dựa theo hậu cảnh bức ảnh tìm được người thu thập năm đó, ông Bành - nhân viên quảng bá nông hội đã nghỉ hưu. Đối phương không muốn đến bảo tàng, chỉ chấp nhận nói qua điện thoại: "Lô đó không phải của nhà họ Chiêm, mà được thu nhận tại một gia đình họ Trần ở Đồng La. Nhà họ Chiêm cùng ngày đó cũng có đưa, nhưng màu sắc đậm hơn."
Nhược Tình hỏi ông có đồng ý đưa đoạn hội thoại này vào hồ sơ không.
"Có thể ghi tên tôi, nhưng đừng ghi nơi ở hiện tại."
Cô làm theo.
Tú Lan lật ra bảng ấp thử đầu tiên của khay C, mép giấy có những lỗ kim được đóng lại. Số hiệu cũ ở đầu bảng bị c/ắt mất, chỉ còn lại một góc mực xanh. Bà lấy bảng biểu các năm của từ A đến L ra đối chiếu từng tờ, cuối cùng tìm thấy loại mực xanh và độ rộng vết c/ắt tương tự trong tư liệu cũ của khay J.
"C và J có thể đã bị tráo đổi túi hồ sơ," Tú Lan nói.
Nhược Tình không vội kết luận, chỉ liệt kê hai khay vào diện liên quan cần kiểm tra.
Chiều hôm đó, kết quả so sánh vi lượng của A và E được gửi về. Đơn vị ủy thác chỉ thực hiện so sánh dấu hiệu di truyền với các tài liệu tham khảo hiện có tại bảo tàng, kết quả cho thấy E có độ tương đồng cao với mẫu vật phái sinh mà nhà họ Lưu để lại trước đây, có thể coi là bằng chứng nguồn gốc; còn A lại có sự khác biệt rõ rệt với nhóm tham khảo hiện tại, không thể tiếp tục sử dụng tên giống cũ để công bố.
Tú Lan xem xong hỏi: "Vậy A bây giờ gọi là gì?"
"Cứ gọi là A. Không có đủ bằng chứng thì không cần đặt thêm tên mới."
Họ cung cấp kết quả cho các gia đình được ủy quyền trước, không công bố ra ngoài. Sau khi nhà họ Lưu biết nguồn gốc của E nhận được nhiều sự ủng hộ, họ duy trì lựa chọn nghiên c/ứu có tên và cùng bảo tồn tại địa phương; nhà họ Trương (khay A) yêu cầu tiếp tục ẩn danh và tạm dừng mọi hình thức nhân giống phái sinh.
Điều thực sự khiến Nhược Tình bất an là hộp dự phòng của C. Nếu x/ác thực được nguồn gốc ban đầu, nghĩa là Tú Lan đã nhân giống một thế hệ mà chưa được sự đồng ý. Nếu không x/ác thực được, thậm chí còn không biết phải hỏi ai.
Chạng vạng tối, ông Bành gọi lại, nói ông tìm được bản sao bảng thu thập năm đó. Sau khi ảnh được gửi đến điện thoại, Nhược Tình lập tức nhận ra vết c/ắt góc ở mặt sau thẻ C. Trên bảng gốc ghi là nhà họ Trần ở Đồng La, chú thích "Chỉ dùng cho việc quan sát nhân giống trong bảo tàng, không công khai tên gia đình".
"Hạn chế này chưa từng được đưa vào danh mục chính thức," Nhược Tình nói.
Sắc mặt Tú Lan tái nhợt: "Tôi hoàn toàn không biết."
"Vậy khi bà nhân giống cũng không kiểm tra nguồn gốc."
"Đúng."
"Bà muốn xử lý thế nào?"
Tú Lan im lặng hồi lâu: "Trước tiên tìm nhà họ Trần. Để họ quyết định có giữ lại hộp mẫu sống đó hay không. Tôi muốn tự mình giải thích những gì đã làm, nhưng nếu họ không muốn nói chuyện với tôi, thì để con hoặc bảo tàng liên lạc."
Nhược Tình gật đầu: "Được."
Khi từ "Được" này thốt ra, cô chợt nhớ lại trước đây mình từng gh/ét nhất việc Tú Lan thay cha truyền đạt lời nói. Cha nói tối về ăn cơm, Tú Lan gọi điện; cha nói đừng làm việc quá sức, Tú Lan cũng gọi điện. Nhược Tình luôn cảm thấy bà coi "người nhà" như một tấm vé thông hành, cái gì cũng muốn nhúng tay vào.
Nhưng mấy ngày gần đây, Tú Lan bắt đầu thu tay về từng chút một. Không phải vì bà trở nên vô tội, mà vì bà sẵn sàng thừa nhận ranh giới đã từng bị chính mình giẫm lên.
Tối đến, Nhược Tình mở bản thảo chương trình hội nghị công khai. Bảo tàng vốn sắp xếp mười lăm phút cho chủ đề "Đóng góp bảo tồn của ông Khưu Chấn Nguyên", cô xem hồi lâu rồi đổi thành "Lịch sử hình thành và giải trình trách nhiệm của mười hai khay trứng tằm".
Tú Lan nhìn thấy không phản đối, chỉ hỏi: "Con sẽ nói lý do cha con đổi vị trí chứ?"
"Sẽ nói lý do có bằng chứng. Nhưng sẽ không viết việc 'bảo tồn giống' thành lý do để có thể phớt lờ việc thu hồi."
"Vậy những việc tôi làm cũng thế."
"Như nhau."
Tú Lan gật đầu. Một lúc sau, bà đột nhiên nói: "Nhược Tình, tôi không cần con đứng trên bục nói rằng năm đó tôi làm vậy là để c/ứu bảo tàng."
Nhược Tình ngước nhìn.
"Nếu chính tôi cũng không muốn lấy câu đó ra để bao biện, thì con cũng đừng bao biện giúp tôi."
Câu nói này khiến cổ họng Nhược Tình nghẹn lại. Cô cuối cùng cũng hiểu ra, cái gọi là không giải thích động cơ cho đối phương, không chỉ là ngừng chỉ trích, mà còn bao gồm cả việc ngừng tô vẽ cho họ.
Cô thêm một nguyên tắc bên cạnh chương trình nghị sự: Mỗi người chỉ nói về việc mình có thể chịu trách nhiệm, không thay mặt người khác nói "thực ra là vì tốt cho bạn".
Trước khi lưu tệp, cô đọc nguyên tắc này cho Tú Lan nghe.
Tú Lan nói: "Cái này tôi đồng ý."
"Tôi cũng vậy."
Sự đồng ý của hai người lần đầu tiên không xuất phát từ việc suy đoán thân phận người nhà, mà được nói ra một cách rõ ràng.
