Manh mối thực sự dẫn đến suất bồi thường xuất hiện vào tối ngày thứ tư. Di Quân tìm thấy trong các file quét của nhà máy một bảng in Excel cũ không được liệt kê trong danh mục bàn giao chính thức, tiêu đề chỉ ghi "Ước tính ký túc xá". Trong bảng có một cột "Điều chỉnh thứ tự bồi thường", bên cạnh là vài số phòng và mũi tên viết tay.
Trong đó, nhà họ Vương ở ký túc xá số 7 vốn được xếp ở đợt hai, sau đó bị gạch bỏ, nhường thứ tự cho một hộ chuyển đến sau. Hai hộ khác cũng có tình trạng tương tự. Điều mấu chốt là cả ba hộ đều rơi đúng vào những năm bị x/é sổ thu tiền, còn những hộ được bổ sung vào đều là những người chỉ được đưa vào danh sách chính thức dưới thời Trần Mậu Sinh.
"Nếu chỉ nhìn vào sổ sách hiện có, ít nhất cũng nên ghi chú là bằng chứng không đầy đủ, không thể trực tiếp chuyển suất cho người khác," Di Quân nói.
Tú Phượng phóng to hình ảnh con dấu của Trần Mậu Sinh, phát hiện ra các vết mòn trên con dấu ở những bảng thay đổi khác nhau đều trùng khớp, cho thấy đó là cùng một con dấu. Đối chiếu thêm với văn bản của nhà máy, họ lại không tìm thấy bất kỳ quyết định chính thức nào phê duyệt việc chuyển đổi thứ tự bồi thường.
Họ liên lạc với Trần Mậu Sinh, sau khi kết nối điện thoại, cụ ông nói do tuổi già nên không nhớ, nhưng khi nghe đến từ "x/é trang" thì im lặng một lúc, rồi chỉ nói: "Dữ liệu ký túc xá trước đây vốn đã lộn xộn, mọi người đều làm theo những gì có thể chứng minh."
Di Quân hỏi ông có từng chuyển thứ tự của những hộ thiếu sổ thu tiền cho người có hồ sơ đầy đủ hay không. Giọng Trần Mậu Sinh lập tức trở nên cứng rắn: "Nếu không có bằng chứng thì vốn dĩ không được tính. Các cô lấy chuyện của hai mươi năm trước ra hỏi bây giờ, thật là nói chuyện không biết đ/au lưng."
Tú Phượng nghe đến đây, không tìm bậc thang xuống cho cụ như mọi khi, chỉ nói: "Chúng tôi sẽ ghi lại đầy đủ những phần bác sẵn lòng giải thích, và cũng sẽ đưa các bằng chứng khác vào. Nếu bác không muốn tiếp tục phỏng vấn, chúng tôi sẽ dừng lại."
Đầu dây bên kia sững lại một lúc, cuối cùng chỉ nói không chấp nhận ghi âm, nhưng đồng ý giữ lại bản tóm tắt cuộc gọi này. Di Quân đá/nh dấu mục nguyện vọng là "Hạn chế nghiên c/ứu, không công khai giọng nói".
Tiếp đó, hai người đối chiếu từng hộ một. Vương Kiến Thành chọn bổ sung hồ sơ cư trú và nộp tiền thuê nhà, đồng thời xin tái thẩm định bồi thường; con gái nhà họ Lý đồng ý bổ sung nhưng yêu cầu ẩn danh thông tin thành viên gia đình; hộ còn lại khẳng định rõ ràng không muốn tranh chấp bồi thường nữa, chỉ hy vọng sự thật về tiền thuê và sửa chữa được lưu lại trong hồ sơ cá nhân, không đưa vào cơ sở dữ liệu nghiên c/ứu.
Tú Phượng đứng trước cửa nhà hộ này rất lâu. Đây là một trong những gia đình bà từng muốn viết vào lịch sử ký túc xá nhất, vì ba thế hệ từng sống ở ký túc xá nhà máy đường, câu chuyện đầy đủ và mang tính đại diện. Giờ đây đối phương lại nói: "Chúng tôi không muốn bị lấy ra làm ví dụ cho 'gia đình nhà máy đường hòa thuận' nữa."
Nếu là trước đây, Tú Phượng có lẽ đã khuyên nhủ, nói rằng ký ức này rất quan trọng với địa phương. Lần này bà chỉ gật đầu, đá/nh dấu vào ô "Hoàn toàn không tham gia".
Trên đường về, Di Quân đột nhiên hỏi: "Trước đây chẳng phải mẹ sợ nhất là dữ liệu bị mất sao?"
"Giờ vẫn sợ," Tú Phượng trả lời, "Nhưng sợ mất không có nghĩa là có thể thay người khác lưu lại."
Di Quân im lặng một lúc mới nói khẽ: "Trước đây con cũng luôn cảm thấy mẹ chỉ quan tâm đến danh tiếng địa phương."
Ngựk Tú Phượng thắt lại. Đây là lần đầu tiên con gái chủ động đưa câu chuyện từ công việc trở về giữa hai người. Bà muốn nói mình không phải như vậy, muốn nói những năm cha bị b/ệnh bà cũng rất vất vả, muốn nói một số hoạt động là để phụ giúp gia đình, nhưng khi những lời biện bạch ấy ùa về, bà chợt nhớ đến điều mình đã học được mấy ngày nay - hỏi trước, không trả lời thay.
"Tại sao con lại cảm thấy như vậy?" bà hỏi.
Di Quân nắm lấy vô lăng, rất lâu sau mới nói: "Vì những năm con học cấp ba, mỗi khi cần mẹ, mẹ đều đang bận phỏng vấn nhà người khác."
Lồng ngựk Tú Phượng đ/au nhói nhưng không giải thích ngay. Bà chỉ nói: "Mẹ đã nghe thấy điều này. Nếu ngày nào đó con muốn kể đầy đủ hơn, mẹ sẽ lắng nghe."
Di Quân không phản hồi nhưng cũng không kết thúc câu chuyện ngay như trước kia.
Trở lại phòng lưu trữ, hai người sắp xếp việc thay đổi thứ tự bồi thường thành bản ghi có thể truy vết: danh sách gốc, ngày thay đổi, người sửa đổi, bằng chứng x/ác thực và lựa chọn của hộ dân đều được liệt kê song song, mọi sửa đổi sau đó đều phải giữ lại bản trước. Tú Phượng nhìn những lớp phiên bản ấy, chợt cảm thấy cách làm này cũng phù hợp với mối qu/an h/ệ giữa người với người. Không phải xóa bỏ phiên bản cũ, giả vờ như mối qu/an h/ệ chưa từng sai sót, mà là để mỗi lần sửa đổi đều lưu lại dấu vết, biết mình tại sao sửa và đã sửa cái gì.
Tối hôm đó, họ còn chia dữ liệu của ba hộ thành hai quyền truy cập: "Dùng để thẩm định bồi thường" và "Dùng cho dữ liệu nghiên c/ứu", tránh việc vì cung cấp bằng chứng tranh giành quyền lợi mà bị coi là đồng ý cho đem đi triển lãm. Di Quân nói, sai lầm phổ biến nhất trong hành chính là một tờ đơn đồng ý bị đem đi làm quá nhiều việc. Sau khi nghe xong, Tú Phượng lấy giấy đồng ý phỏng vấn trước đây của mình ra xem lại, phát hiện bên trong quả thực không ghi cách rút lại. Bà không tìm lý do về bối cảnh thời đại cho mình, chỉ thêm vào danh sách việc cần làm một mục: X/ác nhận lại các ủy quyền cũ.
