Hai ngày trước hội nghị x/ác nhận chất lượng nước phân khu, phòng thí nghiệm bên thứ ba gửi đến kết quả của lô cuối cùng.
Trong mười một thùng, bảy thùng được phép tái kiểm định theo ủy quyền thì có bốn thùng cho kết quả khác biệt rõ rệt so với báo cáo gốc; trong đó hai thùng có đặc điểm phù hợp cao với nước nền thượng lưu, một thùng thuộc thời điểm lấy mẫu khác, và thùng còn lại do chuỗi bảo quản không đủ nên chỉ có thể ghi là "không thể x/ác định". Bốn thùng còn lại do người có quyền rút lại hoặc hạn chế mục đích sử dụng nên chỉ giữ trạng thái niêm phong, không đưa vào bằng chứng công khai.
Tử Khiêm chia báo cáo thành ba tầng: bản công khai, bản hạn chế truy cập và bản niêm phong. Quốc Vinh nhìn cấu trúc đó rồi nói: "Trước đây trong nhà máy chỉ có hai loại là 'dùng được' và 'không dùng được'."
"Cho nên nhiều thứ một khi dùng được, liền bị coi là cái gì cũng dùng được."
Hai người bắt đầu thiết kế quy trình hội nghị. Đại diện cư dân, phía nhà máy, phòng thí nghiệm bên thứ ba và cơ quan quản lý lần lượt vào hội trường theo phân khu, không công khai vị trí nh.ạy cả.m, không chiếu ảnh số nhà gốc lên màn hình lớn. Mỗi điểm lấy mẫu chỉ báo cáo bằng chứng trong phạm vi ủy quyền.
Ngày diễn ra hội nghị x/ác nhận, tranh chấp đầu tiên xảy ra ở khu vực thứ hai.
Luật sư phía nhà máy yêu cầu xem ảnh gốc đầy đủ để x/ác nhận ảnh chưa qua chỉnh sửa. Tử Khiêm trả lời rằng file gốc có thể được bên thứ ba x/ác minh với điều kiện không tiết lộ vị trí, nhưng không thể giao trực tiếp.
"Các anh đã lấy nó làm bằng chứng thì nên để bên bị cáo buộc xem đầy đủ."
Một cư dân đứng dậy ngay tại chỗ: "Ảnh là chụp phía sau nhà tôi, tôi không đồng ý các anh lấy đi."
Hội trường nhất thời ngưng trệ.
Quốc Vinh không giúp Tử Khiêm nói đỡ, chỉ đẩy tài liệu quy trình đến trước mặt người chủ trì: "Chúng tôi ngay từ đầu đã đồng ý rằng, x/ác minh tính chân thực không đồng nghĩa với việc lấy được mọi thông tin cá nhân. Có thể để bên thứ ba x/ác minh thời gian và tính liên tục."
Người chủ trì chấp thuận.
Đến khu vực thứ năm, tới lượt trách nhiệm phúc tra của chính Quốc Vinh. Trên màn hình chỉ hiển thị loại văn bản và ngày tháng, không hiển thị các chi tiết chữ ký không cần thiết.
Quốc Vinh đứng dậy.
"Bản phúc tra điều kiện thiết bị và lấy mẫu này là do tôi ký. Lúc đó tôi x/ác nhận tóm tắt máy bơm và dữ liệu lấy mẫu, nhưng không yêu cầu vị trí lấy mẫu gốc và chuỗi bảo quản lạnh. Vậy mà tôi lại ký 'điều kiện phù hợp'. Điều này đã vượt quá phạm vi kiểm tra thực tế của tôi lúc đó."
Quản lý dự án của nhà máy nhíu mày: "Đây là sơ suất quy trình, không có nghĩa là chú biết có người tráo mẫu."
"Tôi không nói là tôi biết. Tôi nói là chữ ký của tôi đã khiến dữ liệu sau đó trông có vẻ đầy đủ hơn thực tế."
Hội trường im lặng.
Tiếp đến là lượt của Tử Khiêm. Cậu không tập trung vào người chú mà nói trước về lỗi sai của mình.
"Hai năm trước tôi từng công khai các điểm lấy mẫu của cư dân mà không có sự đồng ý công khai vị trí từng điểm. Bản đồ đó đã được gỡ xuống, dữ liệu liên quan được phân loại lại. Hội nghị lần này chỉ sử dụng nội dung được ủy quyền lại."
Một cư dân hỏi: "Vậy bây giờ cháu còn có thể đại diện cho chúng tôi không?"
Tử Khiêm trả lời: "Không thể. Cháu chỉ có thể đại diện cho phân tích của chính mình. Lựa chọn của các bác do các bác tự nói."
Câu nói này khiến Quốc Vinh ngước nhìn cậu một cái.
Khu vực cuối cùng, phòng thí nghiệm bên thứ ba giải thích kết quả bất thường của bốn thùng. Đại diện cơ quan quản lý yêu cầu nhà máy ngừng ngay việc xả nước chạy thử trước khi đóng cửa tại đường ống đó, chuyển sang dùng xe bồn tạm chứa; đồng thời khởi động việc lấy mẫu lại và tái kiểm định đ/ộc lập.
Trần Diệu Tông ngồi hàng ghế sau, suốt buổi không hề lên tiếng.
Khi hội nghị kết thúc, không có tiếng vỗ tay, cũng không ai tuyên bố chiến thắng. Cư dân lấy lại bản sao ủy quyền của mình, phía nhà máy nhận lại danh sách cần bổ chính.
Bước ra khỏi phòng họp, Tử Khiêm hỏi Quốc Vinh: "Chú có hối h/ận vì đã nói ra chữ ký của mình không?"
Quốc Vinh nhìn nhà máy sau cơn mưa: "Nếu không nói, sau này nhìn thấy bất kỳ tờ phiếu phúc tra nào, chú đều không biết nó là đang x/ác nhận sự thật hay đang bảo vệ sĩ diện."
Tử Khiêm gật đầu.
Họ không bắt tay, chỉ sóng bước đi về phía phòng kiểm định. Khoảng cách không gần không xa, vừa đủ để hai người tự bước đi vững vàng.
Trước hội nghị chính thức, họ đã diễn tập một lần tại hội trường trống. Tử Khiêm cố ý đóng vai cư dân cứng rắn nhất, chất vấn Quốc Vinh tại sao lại ký sai; Quốc Vinh đóng vai luật sư nhà máy, yêu cầu Tử Khiêm giao ra vị trí đầy đủ.
Diễn đến một nửa, cả hai đều dừng lại.
"Trước đây chúng ta thực sự đã nói chuyện như thế này," Tử Khiêm nói.
"Đều muốn ép đối phương thừa nhận thua trước," Quốc Vinh trả lời.
Họ sửa lại quy trình thành: x/ác nhận một bằng chứng có thể chứng minh điều gì, không chứng minh được điều gì, sau đó mới thảo luận về trách nhiệm. Thứ tự này tuy có vẻ vụn vặt nhưng khiến hội nghị không cần phải dựa vào việc ai nói to hơn.
Quốc Vinh thêm một câu vào trang cuối: "Bất kỳ ai cũng có thể thu hẹp phạm vi ủy quyền trước khi phát biểu." Tử Khiêm xem qua, không sửa đổi gì.
Sau khi diễn tập xong, họ viết cả xung đột lợi ích có thể có của bản thân vào lời mở đầu: Quốc Vinh là cựu quản lý, Tử Khiêm từng là người công khai chất vấn. Không phải để tự phê bình, mà để người tham dự biết vị trí của hai người, tự mình phán đoán nên tin đến mức nào.
