Trưa ngày hôm sau khi xảy ra sự cố rò rỉ môi chất lạnh, kỹ thuật viên đủ điều kiện đã hoàn tất kiểm tra, thay thế các van bị hỏng, sau khi đội c/ứu hỏa x/ác nhận an toàn, kho lạnh mới được mở cửa trở lại. Mỹ Châu không lao vào ngay khi vừa gỡ phong tỏa, mà x/ác nhận kỹ danh sách nhân sự vào kho, thời gian lưu lại và hệ thống thông gió dự phòng.
Bách Hàn cười bà: "Sau hôm qua dì càng nghiêm ngặt hơn rồi."
"Hôm qua chỉ là lời nhắc nhở chúng ta rằng thời hạn không phải là ngoại lệ cho các quy tắc an toàn."
Mười hai bao hạt giống vẫn ở tình trạng ổn, nhiệt độ có tăng nhẹ nhưng không vượt quá phạm vi cho phép trong thời gian ngắn. Hai người xử lý riêng biệt theo sự ủy quyền của nông hộ: những hộ cho phép nghiên c/ứu thì lấy lượng tối thiểu gửi cho bên thứ ba, những hộ yêu cầu hoàn trả thì giữ nguyên bao gốc, dữ liệu của những hộ rút lui không được gộp vào báo cáo bên ngoài.
Trong lúc lấy mẫu, một bao hạt lộ ra sự khác biệt rõ ràng hơn. Mỹ Châu đổ hạt vào khay phân mẫu, một nửa có màu nâu nhạt, dài và mảnh, nửa còn lại màu hơi vàng, bụng trắng khá rõ. Bách Hàn đối chiếu với dữ liệu giống phổ biến rồi nói: "Trông giống giống phổ biến được quảng bá hơn."
"Trông có vẻ không phải là nó."
Cậu gật đầu, đá/nh dấu cột suy đoán là "chờ kiểm chứng".
Phòng thí nghiệm bên thứ ba sẵn lòng thực hiện kiểm tra tỷ lệ nảy mầm và phân loại giống, nhưng yêu cầu cung cấp nguồn gốc. Mỹ Châu đính kèm cấp độ ủy quyền bên cạnh phiếu gửi mẫu: hộ nào cho phép ghi tên thì viết tên, hộ nào chỉ giới hạn nghiên c/ứu thì dùng mã số, hộ nào bị hạn chế vị trí thì không đính kèm tọa độ. Phòng thí nghiệm ban đầu chê rắc rối, nói rằng không có vị trí ruộng chính x/ác thì khó viết báo cáo.
Bách Hàn trả lời: "Vậy thì giới hạn mục đích báo cáo vào tính nhất quán của lô hàng, không suy luận về mặt địa lý."
Mỹ Châu nhìn cậu gửi thư đi, không nói thêm lời nào.
Buổi chiều, đại diện nhà cung cấp là Ngô Thế Hùng chủ động đến trạm. Người đàn ông này ngoài năm mươi, mang theo một tập bản sao nghiệm thu cũ, vừa vào cửa đã nói: "Những hạt giống này năm đó đều có chữ ký của kỹ thuật viên La, bây giờ đóng cửa vườn rồi mới lật lại chuyện cũ, không tốt cho ai cả."
Mỹ Châu đẩy tập bản sao của ông ta trả lại: "Tôi ký nghiệm thu lấy mẫu, không phải ký x/ác nhận nội dung tất cả các bao đều đồng nhất."
"Vậy năm đó sao cô không viết ra?"
"Đây chính là trách nhiệm của tôi."
Ngô Thế Hùng rõ ràng không ngờ bà sẽ thừa nhận trực tiếp như vậy, bèn chuyển sang nhìn Bách Hàn: "Người trẻ tuổi đừng biến nghiên c/ứu thành tin tức. Lần trước cậu đã làm gia đình xào xáo một lần rồi."
Sắc mặt Bách Hàn trầm xuống nhưng không phản bác: "Hôm nay chỉ bàn về mười hai bao này. Nếu ông sẵn lòng cung cấp danh sách nhân viên kh//âu bao và hồ sơ xuất nhập hàng ngày hôm đó, chúng tôi sẽ đưa vào hồ sơ x/ác minh."
"Có phải hai người đã định sẵn là tôi tráo giống rồi không?"
"Chưa," Bách Hàn nói, "Cho nên mới hỏi."
Ngô Thế Hùng từ chối ký bất kỳ lời giải thích nào, chỉ để lại thông tin liên lạc rồi bỏ đi.
Sau khi ông ta đi, Mỹ Châu hỏi: "Tại sao vừa rồi cháu không nhắc đến tờ nghiệm thu cũ của dì?"
"Vì ông ta muốn lấy chữ ký của dì để ép chúng ta thu hẹp vấn đề. Nếu cháu lấy lỗi của dì ra để ép lại, thì cũng chỉ là đổi một cách ép buộc khác mà thôi."
Mỹ Châu không nói gì, chỉ kéo rèm cửa ra một chút. Ánh nắng buổi chiều rơi trên khay phân mẫu, ranh giới giữa hai loại hạt ngũ cốc rõ ràng đến mức chói mắt.
Chiều tối, bên thứ ba gửi kết quả nảy mầm sơ bộ. Trong bốn mẫu, hai mẫu có tỷ lệ nảy mầm chưa tới 60%, hai mẫu còn lại hơn 90%, hoàn toàn không khớp với con số 82% đến 85% ghi trong hồ sơ của trạm. Nếu là cùng một giống chịu hạn, cùng điều kiện bảo quản thì không nên chênh lệch lớn như vậy.
Bách Hàn nói: "Có người đã làm trung bình dữ liệu thành một phạm vi đẹp đẽ."
"Cũng có thể là lấy mẫu chỉ chọn những bao tốt."
"Dù là trường hợp nào, thì đó cũng không phải là một quy trình nghiệm thu hoàn chỉnh."
Mỹ Châu gật đầu.
Trước khi tan làm, bà nhận được tin nhắn của chị gái, hỏi liệu cuối tuần họp mặt gia đình có thể tiện thể gọi Bách Hàn về không, nói rằng mọi người đều hy vọng "mượn lần hợp tác này để xóa bỏ hiềm khích". Mỹ Châu nhìn một lúc lâu rồi trả lời: "Công việc là công việc. Có đến hay không xin hãy trực tiếp hỏi nó, đừng thông qua dì."
Bách Hàn vừa vặn bước vào cửa, thấy bà đặt điện thoại xuống.
"Nhà gọi ạ?"
"Ừ. Dì bảo mẹ con tự hỏi con."
Cậu mỉm cười: "Cảm ơn dì."
Mỹ Châu lắc đầu: "Không phải giúp con. Dì chỉ là không muốn thay bất kỳ ai sắp đặt câu trả lời nữa."
Câu nói này cũng trở thành nguyên tắc tiếp theo của họ khi điều tra mười hai bao hạt giống.
Hai người cuối cùng kiểm tra lại một lần nữa lượng mẫu còn dư sau khi gửi đi. Bách Hàn vốn muốn giữ lại một phần mẫu dự phòng, Mỹ Châu nhắc nhở rằng một trong các hộ chỉ đồng ý kiểm tra một lần. Thế là cậu gọi điện hỏi lại, đối phương từ chối, cậu bèn niêm phong mẫu dư vào bao gốc và ghi lại trọng lượng. Mỹ Châu không nói "Thấy chưa", chỉ ký tên x/ác nhận vào cột ghi chép. Đối với Bách Hàn, chữ ký không kèm theo lời trách móc đó rõ ràng hơn bất kỳ lời khẳng định bằng lời nói nào: ranh giới không phải là sự trừng ph/ạt, mà là phương pháp làm việc có thể cùng nhau tuân thủ.
Trước khi xe gửi mẫu rời đi, Bách Hàn lại đối chiếu ảnh niêm phong và tên người nhận, nhưng không chụp bất kỳ mã số nông hộ nào. Mỹ Châu nhìn cậu hoàn tất việc bàn giao, lần đầu tiên không đứng bên cạnh đọc lại các bước.
Đối với cả hai, lần này không để lại mẫu dư thừa cũng chính là không lấy lý do "sau này có thể cần dùng" để làm cái cớ cho việc vượt quá giới hạn.
