Lô dữ liệu thứ ba đến từ Trúc Sơn. Trên bản đồ lộ trình lấy mẫu vẽ ba điểm vườn trà, nhưng quãng đường xe chạy thực tế lại ít hơn lộ trình hợp lý hai mươi bảy cây số.
Thủ Nghĩa ngồi trước chiếc máy tính cũ, gọi từng mục dữ liệu hiệu chuẩn thiết bị năm đó ra. Đường cong hiệu chuẩn của máy quang phổ khối có dấu thời gian tự động, không dễ để sửa đổi sau đó. Trong mười bốn hũ mẫu, có năm hũ có thời gian kiểm định rơi vào cùng một buổi chiều, nhưng kết quả lại bị ghi vào báo cáo của ba ngày khác nhau.
"Thời gian kiểm định có thể khác với ngày trên báo cáo." Thủ Nghĩa nói, "Xếp hàng mẫu, chạy lại mẫu đều có thể xảy ra."
Bội San đứng sau lưng ông nửa bước. "Nhưng phải có lý do."
Thủ Nghĩa nhấp vào chuỗi dữ liệu gốc. Giữa năm mẫu có những vị trí trống, như thể có người đã xóa tập tin nhưng vẫn giữ lại số thứ tự.
Hệ thống cũ trong trạm không thể khôi phục nội dung đã xóa, họ nhờ đơn vị bảo trì thông tin chỉ làm bản sao lưu chỉ đọc, rồi niêm phong ảnh đĩa cứng. Bội San kiên quyết ghi lại từng bước ai đã chạm vào cái gì, Thủ Nghĩa ban đầu chê chậm, sau đó không thúc giục một lời nào.
Chiều hôm đó, nông hộ thứ hai là Trịnh Lệ Châu đến trạm. Bà năm mươi lăm tuổi, cùng chị gái sở hữu một mảnh vườn trà nhỏ ở Lộc Cốc. Bà từ chối ghi tên, cũng không cho phép sử dụng bối cảnh trong ảnh lấy mẫu có thể nhìn thấy vị trí nhà ở.
"Tôi chỉ muốn biết, trà năm đó của tôi rốt cuộc có vấn đề gì không." Bà nói.
Thủ Nghĩa đặt hai bản đồ phổ vào trong tập tài liệu đã che tên. "Tệp gốc cho thấy một thành phần th/uốc bảo vệ thực vật gần với ngưỡng cho phép của điểm đến xuất khẩu năm đó, nhưng báo cáo chính thức lại thấp hơn nhiều. Chúng tôi vẫn chưa x/ác định được bản nào tương ứng với mẫu của bà."
Trịnh Lệ Châu tái mặt. "Lúc đó tôi có dùng chính trà mình làm."
Bội San lập tức tiếp lời. "Hiện tại không có bằng chứng cho thấy trà bà uống gây ảnh hưởng đến sức khỏe. Dữ liệu sức khỏe cũng không phải nội dung cần công khai lần này. Nếu bà lo lắng, có thể tự quyết định xem có cần tham khảo ý kiến chuyên gia y tế hay không, chúng tôi không đưa ra phán đoán thay cho bà."
Trịnh Lệ Châu nhìn về phía Thủ Nghĩa. "Lúc đó không phải ông nói tất cả đều đạt chuẩn sao?"
Thủ Nghĩa không né tránh ánh mắt. "Lúc đó tôi dựa vào báo cáo chính thức để nói với bà là đạt chuẩn. Bây giờ phát hiện chuỗi bàn giao có thể có vấn đề, tôi nên nói rõ sự không chắc chắn đó."
"Vậy là ông không biết?"
"Đúng vậy. Bây giờ tôi không thể nói là mình biết."
Bội San đứng bên cạnh lắng nghe, lồng ngựk hơi thắt lại. Cô hiếm khi nghe bố trực tiếp thừa nhận là không biết. Hồi nhỏ đường ống nước trong nhà hỏng, mẹ nằm viện, cô chọn trường cấp ba, ông luôn đưa ra câu trả lời trước. Những câu trả lời đó đôi khi đáng tin cậy, đôi khi lại khiến người ta ngạt thở.
Trịnh Lệ Châu cuối cùng chọn tham gia ẩn danh, cho phép bên thứ ba tái kiểm định mẫu lưu hiện có, nhưng yêu cầu mọi bản trình bày không được đưa các câu hỏi về sức khỏe của bà vào, cũng không được nhắc đến mảnh đất sở hữu chung với chị gái.
Sau khi bà rời đi, Bội San cất ủy quyền thư vào tủ khóa.
"Vừa rồi như vậy tốt hơn." Cô nói.
"Như thế nào?"
"Bố nói không biết."
Thủ Nghĩa cười một cái, không có ý vui vẻ. "Năm mươi chín tuổi mới học được, cái giá phải trả quá cao."
Bội San không tiếp lời. Họ tiếp tục truy vết lộ trình lấy mẫu, phát hiện hồ sơ đổ xăng của xe công vụ năm đó không khớp với hai trong số những ngày lấy mẫu. Thủ Nghĩa gọi điện cho người lái xe đã nghỉ hưu, đối phương nhớ ra có một ngày do xe phải đi sửa, đội lấy mẫu đã đổi sang đi xe van do nhà xuất khẩu cung cấp.
Nhà xuất khẩu đó tên là Thanh Nhạc Quốc Tế, chính là công ty tích cực yêu cầu "không mở rộng" nhất trong sự việc trả hàng sáu năm trước.
Bội San viết tên công ty vào bảng liên quan mới, bên cạnh chỉ ghi "cần x/ác minh", không viết là "nghi phạm".
Thủ Nghĩa chú ý thấy, hỏi: "Con không đưa ra kết luận trước nữa à?"
"Con đang học."
"Học cái gì?"
Cô dừng lại một chút. "Tách biệt những gì con biết, với những gì con cho là như vậy."
Thủ Nghĩa cúi đầu nhìn mười bốn mã số đó. Vài giây sau, ông đặt bản sao chữ ký báo cáo cũ của mình lên cùng một tờ bảng, bên cạnh viết: "Chưa x/ác nhận chuỗi bàn giao hoàn chỉnh."
"Vậy bố cũng tách biệt." Ông nói.
Lần này, Bội San không thay ông bù đắp nửa câu sau thành lời hối lỗi, cũng không nói không sao cả.
Cô chỉ để tờ giấy đó lại giữa bàn, để nó đặt cạnh tên của Thanh Nhạc Quốc Tế.
Hai con đường từ đó bắt đầu thực sự đến gần nhau: một đường dẫn tới hũ mẫu bị thay niêm phong, một đường dẫn tới trách nhiệm mà hai cha con đều không muốn thừa nhận.
Trước khi nghỉ làm ngày hôm đó, Bội San lại chia danh sách nông hộ cần liên lạc ngày hôm sau thành hai phần: một phần chỉ có mã liên lạc, một phần giữ tên do trạm quản lý. Thủ Nghĩa thấy cô đối chiếu lặp đi lặp lại, hỏi có phải quá phiền phức không. Bội San nói: "Nếu cuối cùng chứng minh được có người tráo đổi mẫu, con không muốn một kiểu tổn thương khác là chúng ta thay họ gom toàn bộ đất đai, n/ợ nần và lo ngại sức khỏe vào một chỗ." Thủ Nghĩa không trả lời, nhưng tự mình cất danh mục cũ có địa chỉ đầy đủ trên bàn mình vào tủ khóa. Đó không phải là lời xin lỗi, chỉ là lần đầu tiên ông dùng hành động để thừa nhận rằng, việc tìm ra sự thật cũng có những giới hạn không thể vượt qua.
