Đến cửa biệt viện, ông sai hạ nhân lên gõ cửa. Người mở cửa là Tô Bá, nhìn thấy ông, trên mặt không chút biểu cảm, lạnh nhạt hỏi Quốc công gia có việc gì quý giá.
Cố Yến Chu vội vàng nói: "Tô Bá, ta đến gặp Uyển Thanh, ta có lời muốn nói với nàng ấy, phiền ông thông báo một tiếng, cứ nói ta đến để tạ tội."
Tô Bá lắc đầu: "Xin lỗi Quốc công gia, cô nương nhà chúng tôi nói rồi, không tiếp khách ngoài, đặc biệt là ngài, mời ngài về cho."
Cố Yến Chu không cam tâm, nói: "Ta biết nàng ấy vẫn còn gi/ận ta, ta có thể đợi, đợi đến khi nàng ấy chịu gặp ta thì thôi, bao lâu ta cũng đợi."
Nói xong ông đứng lỳ ở cửa không đi, tay xách quà cáp, đứng thẳng dưới ánh mặt trời, bày ra dáng vẻ "cõng gai chịu tội".
Tô Bá thấy ông không đi cũng không khuyên nữa, trực tiếp đóng cổng lớn, bỏ mặc ông ở ngoài, ngay cả nhìn cũng chẳng buồn nhìn.
Cố Yến Chu cứ đứng ở cửa như vậy, từ sáng đến trưa, nắng chiếu làm ông mồ hôi nhễ nhại, chân tê dại, cũng không thấy cổng lớn mở ra.
Tiểu đồng đi cùng ông thấy không nổi nữa, nói: "Vương gia, hay là chúng ta về trước đi, hôm khác lại đến, cứ phơi nắng thế này thân thể ngài không chịu nổi đâu."
Cố Yến Chu lắc đầu: "Không được, hôm nay ta nhất định phải đợi được nàng, nàng không tha thứ cho ta, ta không về."
Ông nghĩ chỉ cần mình thể hiện đủ chân thành, Tô Uyển Thanh chắc chắn sẽ mềm lòng. Phụ nữ mà, miệng cứng lòng mềm, dỗ dành một chút là xong.
Thế nhưng ông đợi từ trưa đến chiều, lại từ chiều đến khi mặt trời lặn, cổng lớn biệt viện vẫn đóng ch/ặt, không một chút động tĩnh.
Cuối cùng trời sắp tối, tiểu đồng khuyên mãi ông mới không cam tâm rời đi, trong lòng nghĩ bụng ngày mai lại đến, thế nào cũng có ngày lay động được nàng.
Mười mấy ngày tiếp theo, Cố Yến Chu ngày nào cũng đến cửa Thanh Khê biệt viện điểm danh, lúc thì mang quà, lúc thì đứng tay không, mặc kệ mưa nắng.
Người dân gần biệt viện đều biết chuyện, nói Trấn Quốc công ngày nào cũng đến cửa cầu phu nhân tha thứ, thật đúng là "biết thế chẳng làm".
Tô Uyển Thanh tất nhiên biết ông ngày nào cũng đến, Thanh Hà mỗi ngày đều kể cho bà nghe dáng vẻ của Cố Yến Chu ở cửa, hỏi bà có muốn gặp một lần không.
Tô Uyển Thanh lần nào cũng lắc đầu: "Không gặp, chẳng có gì để gặp cả. Ông ta muốn đợi thì cứ để ông ta đợi, đợi lâu rồi ông ta tự khắc đi thôi."
Bà nói: "Năm xưa lúc ông ta bảo vệ Lâm Vãn Nhu chỉ trích ta, sao không nghĩ đến ngày hôm nay? Giờ đến giả vờ thâm tình, muộn rồi."
Thanh Hà cũng thấy đúng: "Chính thế, loại đàn ông này không thể dễ dàng tha thứ, không thì sau này ông ta lại phạm lỗi tương tự, căn bản không nhớ đời."
Tô Uyển Thanh không bận tâm đến Cố Yến Chu, ngày ngày lo việc làm ăn, ngắm hoa, cuộc sống trôi qua vô cùng thoải mái tự tại.
Thanh Tú Phường của bà làm ăn ngày càng phát đạt, còn mở thêm hai chi nhánh, chiêu m/ộ thêm nhiều thêu nương, giúp đỡ được không ít người phụ nữ không nơi nương tựa.
Bà còn mở một tiệm cháo, ngày ngày phát cháo miễn phí cho người nghèo, làm không ít việc thiện, người trong kinh đều khen bà lương thiện tháo vát.
Ngược lại với Cố Yến Chu, cuộc sống ngày một tệ đi, ở triều đình ngày càng không được coi trọng, quyền lực trong tay bị gạt bỏ từng chút một, trở thành một vị Quốc công hữu danh vô thực.
Trong phủ không có tiền, ông chỉ có thể tìm cách tiết kiệm, cho giải tán hết số hạ nhân còn lại, chỉ giữ lại một lão gác cổng và một mụ nấu cơm.
Ngày ngày tan triều, ông lại ngồi ngẩn ngơ trước khoảng sân trống không, ngay cả một người để nói chuyện cũng không có, sống vô cùng thê lương.
Ông vẫn ngày ngày đến cửa Thanh Khê biệt viện đợi, nhưng Tô Uyển Thanh vẫn không gặp ông. Từ sự tự tin tràn trề ban đầu, ông dần trở nên tuyệt vọng.
Ông cuối cùng cũng nhận ra, Tô Uyển Thanh thực sự không định tha thứ cho mình, cũng đã thực sự buông bỏ, chỉ có mình ông là còn sống trong quá khứ.
Hôm nay ông lại đến Thanh Khê biệt viện, đứng chưa được bao lâu, cổng lớn cuối cùng cũng mở ra, Tô Bá bước ra nói: "Cô nương chịu gặp ngài một lần."
Cố Yến Chu lập tức kích động, chỉnh đốn lại y phục, theo Tô Bá đi vào trong, tim đ/ập thình thịch, cảm thấy cuối cùng đã có hy vọng.
Ông băng qua sân, đi đến cửa gác ấm, nhìn thấy Tô Uyển Thanh đang ngồi bên cửa sổ đọc sách, nắng chiếu lên người bà, dịu dàng mà xinh đẹp.
Chỉ vài tháng không gặp, bà dường như ngày càng trẻ ra, giữa đôi mày là sự thong dong thư thái, khác hẳn với dáng vẻ khi còn ở trong Quốc công phủ.
Cố Yến Chu nhìn bà, cổ họng nghẹn lại, suýt chút nữa rơi lệ, lên tiếng gọi một tiếng: "Uyển Thanh!", giọng nói r/un r/ẩy.
Tô Uyển Thanh đặt sách xuống, ngước nhìn ông, sắc mặt bình thản, không oán h/ận, cũng không ngạc nhiên, giống như nhìn một người quen bình thường.
Bà chỉ tay vào chiếc ghế đối diện: "Ngồi đi, có lời gì nói thẳng, ta không có nhiều thời gian, lát nữa còn phải đến tiệm kiểm tra sổ sách."
Giọng điệu của bà khách sáo và xa cách, hoàn toàn không còn sự thân cận như trước, lòng Cố Yến Chu chùng xuống, lời vừa đến miệng đều nghẹn lại.
