Nàng túc trực bên giường, suốt nửa tháng không hề chợp mắt.
Sau khi tôi tỉnh dậy, tôi khen nàng hiếu thảo.
Thế là nàng coi việc chăm sóc tất cả mọi người là trách nhiệm của chính mình.
Sổ sách chi tiêu thiếu hụt, nàng lấy của hồi môn ra bù.
Trang trại mất mùa, nàng b/án tháo trang sức.
Người trong tộc cần đi học, cưới vợ, khám b/ệnh, cũng đều tìm đến nàng để lấy bạc.
Không phải tôi không nhìn thấy.
Chỉ là tôi nghĩ, nàng là con dâu nhà Bá tước, những việc này vốn dĩ là việc nàng phải làm.
Nhưng giờ đây nhìn lại nàng, tôi chỉ thấy sợ hãi.
Nàng quỳ dưới ánh đèn, lưng thẳng tắp.
Một người mới hai mươi bốn tuổi, sống chẳng khác nào một tờ giấy bị gấp đi gấp lại nhiều lần.
Những nếp gấp toàn là quy củ.
Nhưng trên tờ giấy ấy, chẳng có lấy một nét chữ nào thuộc về chính nàng.
Tôi sai người bưng đến một bát hạnh nhân lạc.
Nàng theo phản xạ đẩy ra.
“Ăn đồ ngọt vào ban đêm dễ bị đầy bụng.”
Tôi đặt bát vào tay nàng.
“Hôm nay có thể ăn.”
Nàng cầm lấy thìa, nhưng vẫn không hề động đậy.
Tôi hỏi nàng:
“Thừa Chương trở về, con có vui không?”
Nàng im lặng hồi lâu.
“Vui ạ.”
“Vậy còn sau khi nhìn thấy Văn Tố Thu thì sao?”
“Nàng ấy đã c/ứu phu quân, con nên biết ơn.”
Tôi nhíu mày.
“Nam Chi, ta không hỏi con nên làm gì.”
“Ta hỏi trong lòng con cảm thấy thế nào.”
Nàng ngơ ngác nhìn tôi.
Ánh mắt đó khiến lồng ngựk tôi lạnh buốt.
Những năm qua, nàng luôn bị yêu cầu phải làm những việc đúng đắn, đến mức quên mất rằng chính mình cũng có cảm xúc.
Tôi đổi cách hỏi khác.
“Hắn đưa người khác về, con không thấy khó chịu sao?”
Nước mắt Quý Nam Chi rơi vào trong bát.
Nàng lập tức giơ tay áo lên lau.
“Con xin lỗi.”
“Muốn khóc thì cứ khóc, tại sao phải xin lỗi?”
Nàng sững sờ.
Tôi thở dài.
“Bảy năm qua, là ta có lỗi với con.”
Nàng lắc đầu lia lịa.
“Mẹ đối với con rất tốt.”
Tôi đỡ nàng đứng dậy.
“Những năm qua Thừa Chương không ở bên, ta quá khao khát một người con dâu hoàn hảo.”
“Con cứ thế mài giũa bản thân thành dáng vẻ ta mong muốn.”
“Để rồi đá/nh mất chính mình.”
“Thế này sao có thể gọi là đối tốt với con...”
Nàng khóc càng dữ dội hơn.
Tôi ngồi xuống cạnh nàng.
“Con có thể oán trách ta.”
“Con dâu không dám.”
Tôi vừa định nói thêm điều gì đó thì nghe tiếng bước chân ngoài cửa.
Diệp Thừa Chương đẩy cửa bước vào.
Hắn không hề đi quỳ.
Trong tay cầm một tờ tộc thư, đặt lên bàn.
“Nửa tháng nữa mở từ đường.”
“Các bậc trưởng bối trong tộc đều sẽ đến.”
“Tố Thu có hôn thú của ta, lại còn có con nối dõi.”
“Nếu Quý Nam Chi không muốn chung sống, có thể tự xin hạ đường.”
M/áu trên mặt Quý Nam Chi rút sạch.
Diệp Thừa Chương nhìn nàng, giọng điệu lạnh nhạt.
“Ta đã cho nàng đủ thể diện rồi.”
Tôi vơ lấy bát hạnh nhân lạc, hất thẳng vào mặt hắn.
“Cút.”
Diệp Thừa Chương lau nước chè trên mặt, lạnh lùng nhìn tôi.
“Mẹ, vì một người dưng mà mẹ nhục mạ con trai ruột của mình sao?”
Tôi cười.
“Ngươi cũng biết hai chữ nhục mạ sao?”
“Ngươi dẫn đàn bà con cái đến tận cửa, bắt chính thê dâng trà, không gọi là nhục mạ sao?”
“Ép nó tự xin hạ đường, không gọi là nhục mạ sao?”
“Lừa Văn Tố Thu rằng vợ cả đã tái giá, cũng không gọi là nhục mạ sao?”
Văn Tố Thu lúc này đang đứng ngoài cửa.
Nàng ta vốn định đến tìm Diệp Thừa Chương.
Nghe thấy câu cuối cùng, nàng ta đẩy cửa bước vào.
“Diệp Thừa Chương, chàng phải cho tôi một lời giải thích.”
Sắc mặt Diệp Thừa Chương thay đổi hoàn toàn.
“Tố Thu, nàng nghe ta giải thích.”
Văn Tố Thu rút ra một tờ hôn thú, ném vào ngựk hắn.
“Chàng viết rất rõ ràng ở biên thành.”
“Vợ cả đã tái giá ba năm trước, trong nhà chỉ còn mẹ góa.”
“Trên này còn có cả dấu tay của chàng.”
Quý Nam Chi nhìn chằm chằm vào tờ hôn thú đó.
Nước mắt nàng ngừng rơi.
Thứ tổn thương người ta hơn cả sự phản bội, chính là bị vu khống.
Diệp Thừa Chương có chút hoảng lo/ạn.
“Lúc đó ta bị thương nặng chưa khỏi, nhiều chuyện không nhớ rõ.”
Văn Tố Thu cười lạnh.
“Chàng không nhớ nổi mình có vợ hay không ư?”
“Vậy mà chàng lại nhớ rõ nhà họ Diệp có tước vị.”
Diệp Thừa Chương không giữ được bình tĩnh.
“Ta lừa nàng là ta sai.”
“Nhưng chúng ta đã bái thiên địa ở biên thành rồi.”
“Tiểu Mãn cũng cần có cha.”
Nói đoạn, hắn định kéo Tiểu Mãn lại.
Văn Tố Thu lập tức kéo thằng bé ra sau lưng.
“Đừng đụng vào nó.”
Quý Nam Chi lại lên tiếng ngay lúc này.
“Đã bái thiên địa rồi, Văn cô nương cũng là người bị hại.”
Giọng nàng rất khẽ.
Nàng lại lên tiếng bênh vực cho Văn Tố Thu trước.
Diệp Thừa Chương tưởng rằng đã có chuyển biến.
“Nam Chi, ta biết ngay là nàng hiểu đại cục nhất mà.”
Quý Nam Chi ngẩng đầu nhìn hắn.
“Chàng thành thân từ lúc nào?”
“Ba năm trước.”
“Năm đó tháng năm, thiếp từng nhận được thư của chàng.”
Diệp Thừa Chương khựng lại.
“Trong thư chàng nói tiền tuyến đang cấp bách, triều đình n/ợ quân lương, bảo thiếp gửi thêm hai vạn lượng bạc đến Tây Bắc.”
“Sau đó, chàng liền bặt vô âm tín.”
