Triệu thị lang lau trán: "Vu nhi, còn không mau bái kiến Tĩnh Vương gia?"
Ta bước vào chính sảnh.
"Vương gia thứ tội, thần nữ xin thỉnh tội với Vương gia, mối hôn sự này, thần nữ không có phúc phận để hưởng."
Nắp trà chạm vào tách trà, phát ra một tiếng giòn tan.
Cái lưng đang khom của Triệu thị lang cứng đờ, những giọt mồ hôi theo cằm rơi xuống nền gạch xanh.
Sau bức bình phong truyền đến tiếng hít thở dồn dập.
Tống Cảnh Sâm không ném chén trà.
"Nghe trưởng sử nói, Triệu nhị cô nương không muốn gả thay cho tỷ tỷ." Giọng chàng bình thản, "Bản vương muốn nghe lý do."
Ta nhìn chàng.
"Vương gia và đích tỷ thư từ qua lại ba năm, thơ từ xướng họa, tâm đầu ý hợp. Mối hôn sự này là của đích tỷ."
"Thần nữ không thông thi thư, chẳng hiểu cầm kỳ, không thể lấp đầy vị trí của đích tỷ. Thay vì để Vương gia thất vọng về sau, chi bằng hôm nay nói rõ ràng."
Ta nhấn mạnh từng chữ một.
Sau bức bình phong truyền đến tiếng vải vóc bị vò nát, Triệu Minh Châu đã x/é nát khăn tay.
Tống Cảnh Sâm quay sang phía bức bình phong.
"Triệu đại cô nương cũng ở đây sao?"
Triệu phu nhân đẩy mạnh Triệu Minh Châu ra khỏi bức bình phong.
Triệu Minh Châu lảo đảo đứng vững, hai chân r/un r/ẩy.
"Vương... Vương gia."
"Tiến lên đây."
Triệu Minh Châu bước lên phía trước hai bước, dừng lại cách năm thước.
Tống Cảnh Sâm giơ tay phải lên, nắm lấy mép mặt nạ rồi gi/ật mạnh xuống.
Nửa khuôn mặt bên trái lộ ra ngoài không khí.
Những vết s/ẹo bỏng kéo dài từ góc trán xuống tận cằm, da th!t đã sớm lành lại, bề mặt khô cứng teo tóp, đỏ thẫm đan xen.
Triệu Minh Châu lùi lại liên tiếp, gót chân va vào ngưỡng cửa, cả người ngã ngồi xuống đất.
"Ọe..."
Nàng che miệng, nôn khan thành tiếng.
Tống Cảnh Sâm dùng một tay đeo lại mặt nạ lên mặt, sau đó quay sang phía ta.
"Triệu nhị cô nương." Giọng chàng thêm phần chế giễu, "Nếu đại cô nương không muốn, cô cũng không muốn, mối hôn sự này cứ thế mà hủy bỏ?"
"Phải."
Ta đáp cực nhanh.
Tống Cảnh Sâm cười.
Độ cong nơi khóe môi chàng trùng khớp với tiếng cười nhạt ngoài căn phòng tối kiếp trước.
Tim ta thắt lại.
Ta lùi lại nửa bước, khuỵu gối hành một lễ tiễn khách tiêu chuẩn nhất.
"Vương gia đi thong thả."
Nửa nén hương sau, chính sảnh đầy mảnh sứ vỡ.
Triệu thị lang đ/ập liên tiếp ba tách trà, chỉ vào mũi ta mà m/ắng nhiếc.
"Nghiệt chướng không biết tốt x/ấu, ngươi đây là muốn kéo cả nhà họ Triệu ch/ôn cùng ngươi sao?"
Triệu phu nhân ôm lấy Triệu Minh Châu gào khóc.
"Ngươi h/ủy ho/ại danh tiết của tỷ tỷ ngươi, ngươi bảo sau này nó làm sao gặp người khác?"
Triệu Minh Châu trốn trong lòng mẫu thân, ánh mắt nhìn ta đầy lạnh lẽo.
Ta không nói một lời, quay người bước ra khỏi chính sảnh.
Nhà họ Triệu sẽ không tha cho một thứ nữ dám vạch trần mụn nhọt của chúng.
Quân cờ biết nghe lời có thể đổi lấy tiền đồ, quân cờ không nghe lời chỉ có thể đổi lấy một chiếc chiếu rá/ch.
Ta trở về căn viện tồi tàn, cởi bộ y phục lụa là, thay vào bộ đồ vải thô của nha hoàn.
Đêm xuống.
Ta tránh những mụ bà đi tuần đêm, chui qua lỗ chó nơi góc tường hậu viện rời khỏi Triệu phủ.
Phía đông thành.
Ta giơ tay gõ cửa.
Sau ba tiếng, then cài được mở.
Lục Cảnh Minh đứng trong cửa.
Chàng mặc chiếc áo xanh cũ kỹ, tay phải cầm cây bút lông sói, vạt áo dính vết mực.
Chàng đá/nh giá bộ dạng nha hoàn này của ta.
"Lục công tử." Ta trực tiếp lên tiếng, "Ngài có nguyện ý cưới ta không?"
Tay cầm bút của Lục Cảnh Minh khựng lại giữa không trung, một giọt mực đậm rơi xuống theo đầu bút.
Chàng nhìn khuôn mặt ta.
"Cô nương vào trong trước đã." Chàng lùi sang bên cạnh nửa bước, "Ngoài trời lạnh."
Căn phòng trọ cực kỳ nhỏ bé.
Lớp vôi tường bong tróc, một ngọn đèn dầu, vài chồng sách cũ.
Lục Cảnh Minh rót một chén trà nóng, đẩy về phía đối diện bàn.
"Ta là thứ nữ của phủ Triệu thị lang, Triệu Nam Châu."
Ta dùng hai tay nâng chén trà sứ thô, mượn hơi nước nóng để sưởi ấm bàn tay.
"Nhà họ Triệu muốn ta gả thay cho Tĩnh Vương, hôm nay ta đã từ chối thẳng thừng. Sáng mai, nếu không trói ta lên kiệu hoa, chúng sẽ nh/ốt ta vào nhà củi."
"Ta cần một mối hôn sự để thoát thân, ngài cần một nhà nhạc phụ để đứng vững trong triều đình. Ta gả cho ngài, ngài không lỗ."
Lục Cảnh Minh nhìn ta, đôi mắt chàng rất sáng.
Một lúc lâu sau, chàng lên tiếng.
"Nếu ta mưu cầu thế lực nhà nhạc phụ, đã đi cầu hôn sư muội của Trạng nguyên, hoặc biểu cô nương nhà Bảng nhãn rồi."
"Triệu thị lang chỉ là một quan tán chức lục phẩm, Tĩnh Vương vừa bị cô đắc tội, mối hôn sự này đối với ta chỉ là gánh nặng."
Người này nói chuyện thật sự quá trực tiếp.
Ta đón lấy ánh mắt chàng, tung ra quân bài tẩy.
"Ba năm sau ngài sẽ đi nhậm chức tại huyện Thương Ngô, khảo tích liên tục đạt ưu đẳng. Năm năm sau điều về Hàn Lâm Viện tu sử, mười năm sau thăng làm Thị đ/ộc học sĩ."
Tay cầm trà của Lục Cảnh Minh khựng lại giữa không trung.
"Sao cô biết ta muốn đến Thương Ngô? Đó là quê nhà của ta, ngay cả đồng môn ta cũng chưa từng nhắc đến."
"Ta đã có một giấc mơ rất dài. Những chuyện trong mơ, rất nhiều điều đã ứng nghiệm rồi."
Lục Cảnh Minh không truy hỏi.
Chàng đứng dậy đi về phía giường, lục trong tầng dưới cùng của hành lý ra một chiếc túi thơm cũ.
Chất vải đã giặt đến bạc màu, miễn cưỡng có thể nhận ra đó là một đóa hoa trà, chỉ đỏ vặn vẹo quấn thành một cục.
