“Chúc mừng thế tử, chúc mừng thiếu phu nhân. Thiếu phu nhân đây là hỉ mạch, đã được hơn một tháng rồi!”
“Hỉ mạch?!”
Tạ Hoài đang chống gậy, tay run lên bần bật, đột ngột quay ngoắt sang nhìn ta.
Ta hạ mi mắt, hai tay nhẹ nhàng đặt lên bụng dưới bằng phẳng, khóe môi kéo ra một nụ cười thẹn thùng và kinh ngạc vừa vặn.
“Những ngày này, phu quân mùng một mười lăm đều nghỉ tại viện của thiếp, không ngờ lại khiến thiếp mang th/ai.”
“Đa tạ thái y.” Ta khẽ cúi người.
Nhạc mẫu biết tin, vui mừng đến mức dập đầu ba cái trước bàn thờ Phật, lập tức ban thưởng tiền tháng mấy tháng liền cho tất cả người trong viện chính.
Nhìn cái bụng chưa lộ rõ của ta, ánh mắt nhạc mẫu trở nên dịu dàng.
“A Di Đà Phật, Hầu phủ có hậu rồi!”
“Mấy con hồ ly tinh kia suốt ngày câu dẫn chủ quân, không bằng một phần cái bụng của con!”
Nhạc mẫu nắm lấy tay ta, quay đầu nhìn Cố Uyển dưới đất, ánh mắt lập tức trở nên lạnh lùng: “Đem người đàn bà đ/ộc á/c này ném ra khỏi phủ, đừng để ả làm bẩn nơi mà đích trưởng tôn của ta sắp chào đời!”
Cố Uyển liều mạng giãy giụa, vươn tay muốn túm lấy vạt áo Tạ Hoài, nhưng đã bị hai mụ già thô kệch lôi đi như lôi một con chó ch*t.
Hồng Ngạc và Lục Liễu cũng bị nhạc mẫu đuổi thẳng về thiên viện, nghiêm lệnh không được bước ra khỏi cửa viện nửa bước.
Ta đứng dưới mái hiên nhìn cảnh này, bàn tay trong ống tay áo khẽ đặt lên bụng dưới.
Những lần Tạ Hoài đến, ta đều đã uống th/uốc tránh th/ai.
Nhưng thì đã sao chứ?
Chỉ cần Tạ Hoài thừa nhận, nó chính là đích tử của Hầu phủ.
Nhạc mẫu nhận được tin vui, tối hôm đó liền sai nhà bếp hầm yến huyết thượng hạng mang đến, đích thân nhìn ta ăn từng thìa một mới chịu rời đi.
Ánh mắt bà nhìn ta như đang nhìn một mỏ vàng biết đi, h/ận không thể cung phụng cái bụng của ta, mỗi ngày thắp ba nén hương.
“Thẩm Đàn à, th/ai này nếu là một tiểu tử, con chính là công thần số một của Hầu phủ.”
Bà vỗ vỗ tay ta, vành mắt đỏ hoe: “Lão Hầu gia trấn giữ Nam Cương nhiều năm, mong mỏi nhất chính là Tạ gia có hậu. Đợi ông ấy khải hoàn về triều, nhìn thấy đích tôn, không biết sẽ vui mừng đến thế nào.”
Ta cúi đầu vâng dạ đáp ứng.
Tạ Hoài ngồi một bên, trên mặt cũng treo nụ cười.
Nhưng tay hắn cứ đặt trên đầu gối, các đ/ốt ngón tay hơi trắng bệch, dường như đang suy tính điều gì.
“Phu nhân thật tốt số, ta đến viện Hồng Ngạc và Lục Liễu bao nhiêu lần, bọn họ đều không hề mang th/ai.”
“Mà chỗ nàng, ta chỉ mới đến có ba lần.”
Nhạc mẫu liếc hắn một cái.
“Nếu không phải con suốt ngày chỉ biết quanh quẩn bên con ả Cố Uyển kia, thì Đàn nhi đã mang th/ai sớm hơn rồi!”
Trở về viện chính, đêm đã khuya.
“Chủ tử, phương th/uốc trong viện đã bị người ta tráo thành loại th/uốc ph/á th/ai chậm, ta đã đổi lại thành th/uốc an th/ai rồi.”
“Còn về Cố Uyển, đã bị người của lão phu nhân ném tới ngôi miếu hoang, mùa đông giá rét, ả không sống nổi qua đêm nay đâu.”
Nhạc mẫu mong chờ ta sinh cho bà một đứa cháu trai nên chưa từng nghi ngờ.
Ngược lại là Tạ Hoài, gần đây ngay cả chỗ Hồng Ngạc và Lục Liễu cũng không lui tới nữa.
Xem ra là đã nảy sinh nghi ngờ với ta.
Ta án binh bất động, ngày ngày giả vờ uống bát th/uốc ph/á th/ai kia.
Những tháng tiếp theo, Hầu phủ sóng yên biển lặng.
Ta mượn cớ quản lý việc trung quỹ, thay thế những vị trí trọng yếu trong phủ bằng người của nhà họ Thẩm.
Nhạc mẫu ban đầu còn có chút ý kiến, nhưng nhìn thấy vàng bạc trong kho ngày một đầy ắp, lại nhìn cái bụng ngày càng lớn của ta, liền im bặt.
Liên tục nói đứa trẻ trong bụng ta là ngôi sao may mắn mang lại tài lộc cho chồng.
Còn về Tạ Hoài.
Bề ngoài hắn vẫn bị cấm túc ở thiên viện dưỡng thương, nhưng người của ta bắt đầu báo cáo về những động tĩnh bất thường.
Đám tiểu tư bên cạnh Tạ Hoài thường xuyên ra vào phủ, tung tích bất minh.
Sổ sách trong tàng thư các từng bị người lật giở.
Thậm chí có nha hoàn còn nhìn thấy tùy tùng của hắn vào đêm khuya, ở góc khuất phía sau hậu viện nói chuyện với một người, kẻ đó trông giống như gã sai vặt của tiệm th/uốc phía nam thành.
Hắn đang điều tra ta.
Đêm đó ta đích thân nấu một bát th/uốc bổ, cho thêm hai vị th/uốc so với mọi khi.
Dược tính của Khô Đằng Tán ta đã nắm rõ, trộn một lượng nhỏ vào sẽ khiến hắn tinh lực suy kiệt, nghi thần nghi q/uỷ, nếu dùng lượng lớn sẽ h/ủy ho/ại hoàn toàn thần trí.
Nếu trộn thêm vài vị th/uốc tương khắc, sẽ khiến thân thể hắn suy kiệt, không cách nào c/ứu vãn.
Khi Tạ Hoài nhận lấy bát th/uốc, hắn nhìn ta một cái, ánh mắt sâu thẳm.
Ta cười nhìn hắn uống cạn, lúc rời đi, hắn lên tiếng phía sau.
“Th/uốc này, ngày nào nàng cũng đích thân nấu?”
“Th/uốc thang của phu quân, thiếp không yên tâm giao cho hạ nhân.”
Hắn gật đầu, không nói gì thêm.
Thế nhưng sau đó, hắn không bao giờ uống bát th/uốc đó nữa.
Lại qua nửa tháng, thân thể Tạ Hoài rõ ràng đã sụp đổ.
Ban đầu chỉ là thỉnh thoảng chóng mặt, đêm đổ mồ hôi tr/ộm, không có cảm giác thèm ăn.
Thái y đến xem vài lần, đều nói là do vết thương cũ chưa lành cộng thêm khí huyết hư tổn.
Nhạc mẫu lo lắng không thôi, lại m/ắng Hồng Ngạc và Lục Liễu không hiểu chuyện, dọn sạch mọi thứ có thể câu dẫn người trong viện của chúng.
Thế nhưng thân thể Tạ Hoài vẫn ngày một suy sụp.
Đến sau này, hắn ngồi dậy cũng khó khăn, mỗi ngày phần lớn thời gian đều hôn mê, lúc tỉnh lại cũng lơ mơ, thường không phân biệt được ngày đêm.
Mà người của ta trong thời gian này lại bắt được một việc quan trọng.
Tiểu tư mà Tạ Hoài phái đi mấy hôm trước, đã lén lút mời một vị đại phu già từ phía nam thành, tránh mặt thái y trong phủ, đưa từ cửa sau vào thiên viện.
Vị đại phu già đó ở thiên viện chưa đầy nửa canh giờ đã rời đi.
Lúc đi sắc mặt ông ta rất khó coi, tiểu tư nhét cho ông ta một túi bạc, ông ta do dự nhận lấy, nhưng suốt dọc đường đều cúi gằm mặt.
