Sau khi khu vực định hình ngừng hoạt động, cuộc điều tra chuyển hướng sang kho bãi và chuỗi cung ứng bên ngoài. Công ty môi giới gia công tên là Hòa Thịnh, hơn mười năm nay làm trung gian kết nối các sản phẩm y tế và thể thao cho nhiều nhà máy dệt tất. Bề ngoài, họ chỉ phụ trách xếp đơn và xuất hàng, không đụng đến nguyên liệu; nhưng tờ giấy ghi chú "lấy vật liệu tương tự thay thế trước" trong sổ lĩnh sợi lại chỉ thẳng đến đầu mối cũ của Hòa Thịnh.
Bách Huân tìm thấy hai chi tiết thanh toán qua hồ sơ m/ua sắm của b/ệnh viện, phát hiện phí vật liệu của loại sợi đàn hồi cao cấp y tế từng đột ngột giảm gần 15% vào ba năm trước. Phía m/ua hàng lúc đó giải thích khoản chênh lệch là "chiết khấu m/ua số lượng lớn", nhưng lại không có bằng chứng giảm giá từ nhà cung cấp tương ứng.
Thục Quyên không trực tiếp coi chênh lệch giá là bằng chứng tráo sợi. "Giá cả chỉ chứng minh là đáng để điều tra, không chứng minh được vật liệu đó là gì."
"Con biết," Bách Huân nói, "Hãy quay lại với sợi trước."
Phòng thí nghiệm bên thứ ba đồng ý thực hiện so sánh sơ bộ về thành phần và độ đàn hồi đối với hai ống vật liệu không liên quan đến mẫu lưu cá nhân. Kết quả cho thấy, tỷ lệ sợi đàn hồi trong một ống thấp hơn đáng kể so với quy cách gốc, ống còn lại thì bị pha trộn sợi bọc polyamide rẻ tiền hơn. Điều này khớp với hướng sai lệch của độ đàn hồi trong mười hai ống mẫu.
Chiều hôm đó, Hòa Thịnh cử người phụ trách là Khưu Kiến Hoành đến. Người đàn ông ngoài 50 tuổi vừa ngồi xuống đã nói: "Các người không thể dùng tiêu chuẩn hiện tại để quay lại phán xét quá khứ. Đơn hàng gấp năm đó chính là đơn hàng gấp, việc tạm thời thay sợi tương tự là rất phổ biến."
Thục Quyên bình tĩnh trả lời: "Thay vật liệu tạm thời có thể có quy trình, cũng có thể không làm nghiệm thu cấp y tế. Cái đang điều tra hiện nay là tại sao việc mượn tạm lại bị viết thành lô chính thức."
Khưu Kiến Hoành quay sang Bách Huân. "Cậu là con trai bà ấy phải không? Điều tra thế này không sợ có xung đột lợi ích sao?"
"Cho nên tôi không thẩm định mẹ mình, cũng không làm chứng cho bà ấy. Những phiếu đối soát bà ấy từng ký sẽ giao cho bên thứ ba xem xét."
Thục Quyên nghe câu nói này, lồng ngựk như bị chạm nhẹ vào. Trước đây bà sợ nhất là con trai mang chuyện gia đình vào công việc, giờ đây anh lại lần đầu tiên coi mối qu/an h/ệ thân thích là điều cần tiết lộ và hạn chế, thay vì coi đó là vũ khí.
Khưu Kiến Hoành không đưa ra được chuỗi vật liệu hoàn chỉnh, chỉ nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại rằng "không ai cố ý làm hại b/ệnh nhân". Bách Huân không tiếp nhận khung lập luận này. "Có cố ý hay không, không ảnh hưởng đến việc vật liệu cần phải đo lại. Có gây ra tổn thương hay không, cũng phải do người sử dụng và phía y tế x/ác nhận."
Sau khi cuộc gặp kết thúc, Thục Quyên tìm thấy một bức thư cũ trong bản sao lưu email đã ngừng sử dụng. Nội dung là Hòa Thịnh hỏi xưởng thử nghiệm liệu có thể "đo ra đường cong bằng sợi tương tự trước, mã lô chính thức sẽ bổ sung sau" hay không. Người nhận lúc đó không phải là bà, nhưng trong danh sách đồng gửi có kỹ thuật viên cũ và quản lý nhà máy gia công.
Quan trọng hơn, ngày tháng trên thư là ba tháng sau sự kiện hai ống sợi đơn hàng gấp đầu tiên. Điều này cho thấy ngoại lệ tạm thời đã nhanh chóng được chuyển thành thao tác có thể hỏi giá, có thể sắp xếp.
Bách Huân hỏi: "Thư này có thể đưa vào hội nghị x/ác nhận không?"
Phòng thông tin nói có thể, nhưng phải che đi các dự án thương mại khác và thông tin nhân viên chưa được ủy quyền.
Thục Quyên chủ động nói: "Tên tôi nếu có trong danh sách đồng gửi thì không cần che."
Bách Huân nhìn bà. "Mẹ muốn công khai đến mức độ nào?"
Bà dừng lại vài giây. "Chỉ công khai việc mẹ từng nhận được bản sao, không suy diễn rằng mẹ đã xem qua từng bức thư."
"Được."
Lần đầu tiên bà cảm thấy, được hỏi về phạm vi công khai không phải là bị nghi ngờ, mà là một sự tôn trọng.
Tối đó, họ nhận được thông báo chính thức từ phòng thí nghiệm bên thứ ba, đề nghị thu hồi các mẫu cùng lô chưa kết thúc vụ việc, và ưu tiên đá/nh giá sự suy giảm áp lực. Điều này có nghĩa là vấn đề không còn chỉ là kiểm kê nội bộ trước khi ngừng máy của xưởng thử nghiệm, mà có thể ảnh hưởng đến các thiết bị y tế vẫn đang được sử dụng.
Thục Quyên ngồi trong phòng họp, ngón tay đ/è lên tờ phiếu đối soát ba năm trước. "Nếu thu hồi, rất nhiều người sẽ hỏi là ai đã ký."
Bách Huân không an ủi bà. "Sẽ có. Nhưng mẹ có thể quyết định mình nói như thế nào, không cần con nói thay mẹ."
"Con cũng đừng nói thay mẹ là do chế độ ép buộc."
"Con sẽ không làm thế."
"Chế độ có vấn đề, nhưng chữ ký là của mẹ."
Bách Huân gật đầu. "Bài thuyết trình của con cũng vậy. Truyền thông hỏi tới, con sẽ nói con từng liệt kê mẹ làm nguồn tin mà chưa có sự đồng ý của mẹ."
Hai mẹ con không xóa bỏ lỗi lầm của nhau. Họ chỉ lần đầu tiên đặt trách nhiệm trở lại trên vai mỗi người, không dùng sai lầm của người khác để làm nhẹ đi phần của mình.
Để x/ác nhận chênh lệch giá vật liệu, Bách Huân vốn muốn điều tra số tiền người dùng cuối cùng tự chi trả, Thục Quyên hỏi anh: "Việc này chứng minh được việc tráo sợi không?" Anh suy nghĩ một chút, thừa nhận là không. Giá thiết bị y tế còn bao gồm quản lý b/ệnh viện, đo lường và dịch vụ, không thích hợp để dùng hóa đơn cá nhân suy ngược lại nguyên liệu. Thế là họ chỉ giữ lại giá m/ua vào của nhà cung cấp và phía gia công, hoàn toàn không đụng đến dữ liệu thanh toán của người dùng. Việc lược bỏ này khiến toàn bộ chuỗi bằng chứng ngược lại trở nên rõ ràng hơn: nhập kho sợi giá rẻ tăng lên, lĩnh dùng sợi cấp y tế giảm xuống, vị trí kim máy được hiệu chỉnh lại, thành phần bên thứ ba không khớp, bốn yếu tố có thể đối chiếu lẫn nhau. Thục Quyên nói: "Bằng chứng không phải cứ nhiều là mạnh." Bách Huân tiếp lời: "Mà là trả lời được cùng một câu hỏi thì càng mạnh." Kể từ ngày đó, mỗi tài liệu mới thêm vào, họ đều viết trước "cần trả lời câu hỏi gì", nếu không trả lời được thì không thu nhận.
