Một tháng sau khi ngừng máy, toàn bộ máy móc tại xưởng thử nghiệm đều được niêm phong, phòng thí nghiệm bên thứ ba tiếp nhận các mẫu vật còn lại. Hệ thống chuỗi mẫu vật mới không cho phép ghi đ/è lên hồ sơ cũ, mà chỉ có thể thêm phiên bản tiếp theo. Ai tháo niêm phong, ai kiểm tra lại, ai hoàn trả, ai tiêu hủy đều để lại dấu thời gian không thể xóa bỏ.
Hòa Thịnh cuối cùng bị yêu cầu gánh chịu chi phí thu hồi, kiểm tra lại và một phần bồi thường y tế. Cơ quan quản lý tiến hành truy c/ứu riêng đối với việc khai báo vật liệu gia công và hồ sơ kiểm tra. Một số b/ệnh viện xem xét lại quy trình nghiệm thu tất áp lực, không còn chỉ nhận đường cong cuối cùng mà yêu cầu lưu giữ số lần kiểm tra gốc và chuỗi vật liệu.
Thục Quyên không ở lại trong đội ngũ pháp lý tiếp theo. Bà rút lui sau khi hoàn tất giải trình quy trình của mình, từ chối để truyền thông xây dựng hình ảnh "người mẹ vạch trần sai phạm". Bà nói: "Tôi thừa nhận không phải vì con trai, cũng không phải vì thừa nhận mà xóa bỏ được lỗi lầm trước đây."
Bách Huân cũng từ chối các bài phỏng vấn đ/ộc quyền về việc "mẹ con cùng lật lại vụ án". Anh chỉ nhận lời phỏng vấn từ các phương tiện truyền thông chuyên nghiệp về truy xuất nguồn gốc vật liệu, và luôn gửi phạm vi nội dung cho Thục Quyên x/ác nhận trước khi trích dẫn bất kỳ nội dung điều tra chung nào.
Một buổi chiều nọ, anh nhận được thư từ người nhà của một người sử dụng, đối phương muốn biết liệu mẹ mình có bị tổn thương do lô tất áp lực đó không. Bách Huân không trực tiếp điều b/ệnh án mà nhờ đội ngũ chăm sóc ban đầu liên hệ với chính người đó. Người sử dụng cuối cùng chọn không truy c/ứu nữa, chỉ chấp nhận đổi sản phẩm và hoàn tiền.
Khi anh kể kết quả cho Thục Quyên, bà chỉ nói: "Vậy thì dừng lại ở đó."
"Trước đây con sẽ thấy đáng tiếc."
"Còn bây giờ?"
"Vẫn đáng tiếc, nhưng đó không phải là dữ liệu của con."
Hai người đang gặp nhau tại một quán cà phê. Kể từ buổi cà phê một tiếng sau khi ngừng máy, họ đã gặp nhau ba lần, lần nào cũng hỏi thời gian trước, không mặc định lần sau. Có khi nói về công việc, có khi về bà ngoại, có khi chẳng nói gì cả.
Thục Quyên cũng bắt đầu thay đổi cách chăm sóc trong gia đình. Khi em gái hỏi bà có thể đi cùng mẹ tái khám không, bà không còn đồng ý ngay mà hỏi về ngày, giờ và các sắp xếp khác. Có lần bà nói không được, gia đình lúc đầu không quen, nhưng cuối cùng vẫn tự tìm được phương án thay thế.
Bách Huân cũng không còn coi "mẹ rành hơn" là lý do để mẹ phải chịu trách nhiệm.
Mối qu/an h/ệ của họ không vì thế mà trở nên dịu dàng không tì vết. Một lần nói về chuyện hội thảo cũ, Thục Quyên vẫn gi/ận dữ: "Chuyện đó đến giờ tôi vẫn không thể chấp nhận."
Bách Huân đáp: "Con biết. Con không phải đợi mẹ nói không sao đâu."
Bà nhìn anh một lúc: "Vậy sao con cứ xin lỗi mãi?"
"Vì con làm sai, không phải vì con muốn đổi lấy sự tha thứ."
Câu nói này khiến Thục Quyên im lặng rất lâu.
Khi báo cáo cuối cùng của bên thứ ba được công bố, mười hai ống đều đã được phân loại trạng thái: chín ống vật liệu không khớp, bảy ống hiệu suất áp lực không đạt, hai ống bị tiêu hủy theo yêu cầu của người sử dụng, một ống đã hoàn trả, ba người sử dụng hoàn toàn rút khỏi nghiên c/ứu. Những gì rút lui để lại là các ô trống, không phải những con số tự suy diễn.
Quản trị viên hệ thống hỏi có nên đá/nh dấu ô trống là "thiếu dữ liệu" không.
Thục Quyên nói: "đá/nh dấu là 'chưa ủy quyền'. Đó không phải thiếu sót, đó là lựa chọn."
Bách Huân gật đầu bên cạnh.
Sửa đổi này sau đó được viết vào quy trình quản lý mẫu vật mới.
Cùng tuần đó, cơ quan quản lý hoàn thành giai đoạn bồi thường đầu tiên. Không yêu cầu người sử dụng chứng minh kinh tế gia đình, cũng không công khai ảnh chân. Chỉ cần thuộc lô ảnh hưởng là được nhận sản phẩm thay thế và đá/nh giá cần thiết.
Hòa Thịnh vẫn đang tranh chấp một phần số tiền, nhưng rủi ro quan trọng nhất đã được cách ly.
Bách Huân hỏi mẹ: "Mẹ thấy chuyện đã kết thúc chưa?"
"Vụ án chưa hoàn toàn kết thúc. Nhưng đoạn đường của chúng ta đã kết thúc rồi."
"Vậy còn chúng ta?"
Thục Quyên không trả lời những câu kiểu "chúng ta sẽ tốt hơn". Bà chỉ nói: "Lần sau muốn hợp tác, hãy hỏi lại một lần nữa. Lần sau muốn ăn cơm, cũng hãy hỏi lại một lần nữa."
Bách Huân cười: "Phiền phức thật."
"Đúng."
"Nhưng còn hơn là đoán."
Bà cũng cười.
Ngày đó rời quán cà phê, hai người đi về hai hướng khác nhau. Thục Quyên đi bắt xe buýt, Bách Huân đi lấy xe máy. Không ai đưa ai về nhà, cũng không ai vì huyết thống mà tự động tiếp quản sắp xếp của đối phương.
Những gì không thể ghi đ/è không chỉ là lịch sử sửa đổi trong chuỗi mẫu vật.
Mà còn là việc họ cuối cùng cũng sẵn lòng thừa nhận: ranh giới từng vượt qua không thể giả vờ như chưa từng xảy ra, nhưng mỗi lần hỏi ý kiến sau này, đều có thể trở thành một phiên bản mới.
Trước khi hệ thống chính thức hoạt động, nhân viên thông tin tổ chức một buổi diễn tập. Có người cố tình sửa một mẫu "chỉ kiểm tra lại lần này" thành "có thể nghiên c/ứu tiếp", hệ thống lập tức để lại cảnh báo và yêu cầu đính kèm ủy quyền mới. Bách Huân nhìn thấy và nói đây mới là không thể ghi đ/è thực sự: không phải về mặt kỹ thuật hoàn toàn không thể sửa, mà là mọi thay đổi đều phải để lại sự khác biệt trước sau và lý do. Thục Quyên bổ sung, nếu đương sự rút lại, hệ thống cũng không được xóa bỏ việc rút lại đó, chỉ có thể ghi lại việc ngừng sử dụng sau đó. Hai người viết nguyên tắc này vào chương trình đào tạo, không dùng trường hợp của bất kỳ ai làm bài học phản diện. Với Thục Quyên, điều này quan trọng hơn việc công khai một người sai phạm; với Bách Huân, đây là lần đầu tiên anh thấu hiểu rằng minh bạch không có nghĩa là phơi bày tất cả mọi người, mà là khiến cho cách quyền lực thay đổi dữ liệu trở nên có dấu vết để lần theo.
