Việc rút điểm kiểm định bước sang tuần thứ hai, trong kho mẫu chỉ còn hai hàng tủ chưa kiểm kê. Ba giờ chiều, Nhã Văn đang đối chiếu ảnh chụp lõi cuộn của lô thứ mười hai cùng Chí Minh thì đột nhiên tiếng chuông báo động chói tai vang lên. Đèn đỏ của máy dò dung môi nhựa trên tường nhấp nháy, các thông số tăng lên nhanh chóng.
Nhã Văn lập tức đặt túi mẫu trên tay xuống. “Đi ra ngoài.”
Chí Minh theo phản xạ nhìn về phía bàn tài liệu, nơi vẫn còn đang bày mẩu lưới cũ mà Hứa Thiêm Phúc cho mượn. Anh chỉ khựng lại một thoáng rồi theo Nhã Văn đi ra ngoài. Hai người làm theo lộ trình sơ tán, đóng cửa chống ch/áy, thông báo cho nhân viên văn phòng bên cạnh rời đi, đến tận điểm tập kết ngoài trời mới gọi điện báo cho đội c/ứu hỏa.
Có người hỏi có cần vào trong chuyển mười ba cuộn mẫu ra không. Nhã Văn đáp thẳng: “Không cần. Đã niêm phong rồi, đồ vật rẻ hơn mạng người.”
Sau khi lực lượng c/ứu hỏa đến nơi, họ x/ác nhận nồng độ dung môi dễ bay hơi bất thường gần khu vực rửa mẫu, nghi ngờ container chứa dung dịch tẩy rửa nhựa cũ bị rò rỉ. Viện kiểm định lập tức bị phong tỏa, nhân viên xử lý hóa chất đạt chuẩn và nhân viên an toàn lao động tiếp quản. Thời hạn rút điểm chỉ còn mười ngày, cấp trên sốt sắng gọi điện hỏi liệu có thể vào văn phòng lấy tài liệu trước không, Nhã Văn vẫn đáp: “Chưa có nhân viên chuyên môn giải tỏa kiểm soát, không vào.”
Chí Minh đứng trong gió cảng, lần đầu tiên nhìn thấy chị gái nói không với cấp trên. Cô không nâng giọng, cũng không giải thích mình đã làm việc bao nhiêu năm, chỉ nhắc lại các điều kiện an toàn.
“Trước đây anh cứ tưởng chị sẽ phối hợp với mọi chuyện.” Anh nói.
Nhã Văn nhìn dải băng phong tỏa: “Trước đây rất nhiều lúc chị thực sự sẽ làm thế.”
“Cho nên anh mới...”
“Cậu có thể nói cậu vì thế mà thất vọng,” cô ngắt lời, “Đừng nối câu đó thành 'cho nên tôi có quyền công khai sổ tay của chị'.”
Chí Minh im lặng, gật đầu. “Đúng. Đó là hai việc khác nhau.”
Sự tách biệt này khiến lồng ngựk Nhã Văn nhẹ nhõm hơn một chút.
Hôm đó không thể quay lại viện, họ chuyển sang phòng họp trống của hội nghề cá để sắp xếp dữ liệu đã nhận được ủy quyền. Chí Minh phát hiện vụ án bồi thường của lô thứ mười hai có một điểm bất thường: sau khi t/ai n/ạn xảy ra, nhà cung cấp không trực tiếp phủ nhận vấn đề vật liệu, mà cung cấp một báo cáo “tái kiểm định mẫu lưu cùng lô”. Kết quả tái kiểm định đạt chuẩn, công ty bảo hiểm vì thế từ chối mở rộng bồi thường.
Nhã Văn nhìn bản quét: “Nếu bản thân mẫu lưu chính là loại vật liệu cao cấp dùng để gửi kiểm định, thì tái kiểm định vĩnh viễn sẽ đạt chuẩn.”
“Nghĩa là, toàn bộ hệ thống chỉ kiểm định cuộn mẫu đã được chọn sẵn đó.”
“Trừ khi có người rút vật liệu tại hiện trường về đối chiếu.”
Nhưng quy trình năm đó không yêu cầu rút mẫu thực tế sau khi xảy ra t/ai n/ạn. Lỗ hổng này một khi bị trung gian nắm bắt, đủ để duy trì hai chuỗi vật liệu song song trong thời gian dài.
Chí Minh liên lạc với bộ phận phụ trách vụ án cũ của công ty bảo hiểm. Đối phương đồng ý đá/nh giá lại sau khi có sự đồng ý của ngư dân, nhưng yêu cầu cung cấp mẫu vật thực tế có thể truy xuất nguồn gốc. Điều này có nghĩa là mẩu lưới cũ mà Hứa Thiêm Phúc cho mượn có thể phải thực hiện thử nghiệm lực kéo phá hủy.
“Đừng vội hứa thay ông ấy.” Nhã Văn nói.
“Anh biết.”
Anh gọi điện cho Hứa Thiêm Phúc, giải thích rằng tái kiểm định bên thứ ba sẽ c/ắt vài đoạn sợi, không thể hoàn trả nguyên vẹn; đồng thời cũng nói rõ dù không làm thì dữ liệu hiện có vẫn sẽ được bảo lưu. Ông Phúc suy nghĩ một đêm, hôm sau chỉ đồng ý c/ắt một đoạn nhỏ ở ngoài cùng và yêu cầu hoàn trả phần còn lại.
Việc giải tỏa phong tỏa diễn ra sau hai ngày. Nhân viên đạt chuẩn hoàn thành xử lý chất thải, thông gió và đo lại khí, x/ác nhận an toàn mới cho phép vào trong. Nhã Văn và Chí Minh quay lại kho mẫu, mẩu lưới cũ của ông Phúc vẫn nằm ở vị trí cũ trên bàn, mười ba cuộn mẫu cũng không bị hư hại.
Chí Minh nhìn chúng, bỗng nói: “Nếu hôm đó chỉ có một mình, có lẽ anh đã lao vào lấy rồi.”
Nhã Văn không m/ắng anh, chỉ hỏi: “Còn bây giờ thì sao?”
“Bây giờ anh biết rằng, 'bằng chứng quan trọng' không thể tính cả mạng sống của người khác vào.”
Nhã Văn thu lại mẫu vật vào tủ chống ẩm. “Cũng không thể tính cả mạng sống của bản thân vào.”
Hai người không ai nhắc lại những đá/nh giá về nhau của tám năm trước. Tiếng báo động đã nói rõ một điều: ranh giới không phải là phép lịch sự trừu tượng, mà là khi thực sự có cái giá phải trả, vẫn sẵn lòng dừng lại.
Trong thời gian phong tỏa, cấp trên lại thúc giục một lần nữa, nói rằng nếu trì hoãn rút điểm sẽ làm tăng tiền thuê mặt bằng. Nhã Văn chỉ chuyển tiếp thông báo kiểm soát của đội c/ứu hỏa đi, không dùng tư cách của mình để bảo chứng cho quyết định nữa. Chí Minh nhìn thấy liền hỏi cô có lo đắc tội người khác không. Nhã Văn nói: “Có. Nhưng lo lắng, không có nghĩa là phải vào trong.” Câu nói này khiến Chí Minh nhớ lại việc mình thường hiểu dũng cảm là xông pha về phía trước, giờ mới hiểu, điều thực sự khó khăn đôi khi là đứng yên tại chỗ không vượt qua vạch kẻ.
Sau khi giải tỏa, nhân viên an toàn lao động để lại danh sách cải thiện, yêu cầu trước khi rút điểm không được sử dụng lô dung dịch tẩy rửa cũ đó nữa. Nhã Văn thực hiện theo danh sách, cũng viết lý do trì hoãn vào hồ sơ rút điểm, không chấp nhận việc cấp trên dùng bốn chữ “sắp xếp thiết bị” để lấp li/ếm. Cô nói t/ai n/ạn không gây ra thương vo/ng, càng nên lưu lại nguyên nhân đầy đủ, nếu không địa điểm tiếp theo chỉ lặp lại sự may mắn m/ù quá/ng tương tự.
