Tin nhắn đòi n/ợ không gửi đến điện thoại của Hứa Nhược Tình, mà gửi đến số thuê bao của Chu Chỉ An – số điện thoại con bé mới đổi được nửa năm và vốn được đăng ký dưới tên của cha.
Trước bữa tối thứ Tư, Chỉ An, 17 tuổi, cầm điện thoại bước vào bếp, sắc mặt tái nhợt. "Mẹ, đây có phải là l/ừa đ/ảo không ạ?"
Tin nhắn chỉ viết rằng một khoản tiền nào đó đã quá hạn, yêu cầu "Ông Chu hoặc người bảo lãnh liên đới" liên lạc. Tên của Chỉ An không hề xuất hiện trên các giấy tờ n/ợ, chỉ vì số điện thoại của con bé từng được lưu làm phương thức liên lạc gia đình nên hệ thống đã gửi thông báo đến.
Phản ứng đầu tiên của Nhược Tình là muốn lấy chiếc điện thoại đó đi. Tay cô vươn ra được nửa chừng thì khựng lại.
"Con chụp ảnh màn hình lại cho mẹ được không? Sau đó việc này để mẹ xử lý."
Chỉ An không buông máy ngay. "Cha n/ợ tiền ạ?"
Nhược Tình vặn nhỏ lửa, lau khô tay rồi mới ngồi xuống bàn ăn. "Gia đình mình có một vài kế hoạch tài chính gặp vấn đề, mẹ và cha đang giải quyết. Con không n/ợ bất kỳ ai tiền, cũng không cần phải làm người truyền tin cho bất kỳ người lớn nào cả."
"Còn học phí của con thì sao ạ?"
Đây mới là điều đứa trẻ thực sự lo sợ.
Nhược Tình không nói "Con không cần lo lắng" để kết thúc vấn đề. Cô đưa ra thông tin về tài khoản giáo dục đã mở sẵn, nói với con rằng chi phí cơ bản cho năm học đầu tiên đã được giữ riêng, nếu có thiếu hụt, cô sẽ điều chỉnh tiền tiết kiệm, tiền thưởng của mình và đăng ký các gói trả góp của trường, sẽ không bao giờ bắt con bé phải chọn phe giữa cha và mẹ.
Chỉ An nhìn một lúc lâu rồi hỏi: "Vậy bữa tối kỷ niệm sẽ không đi nữa, đúng không ạ?"
Nhược Tình cảm thấy ngựk thắt lại. "Chắc là không."
Con gái cúi đầu. "Cha mẹ sắp ly hôn phải không ạ?"
"Mẹ vẫn chưa quyết định. Nhưng trước khi quyết định, mẹ sẽ sắp xếp ổn thỏa cuộc sống của con. Con có thể hỏi mẹ mọi chuyện, nhưng mẹ sẽ không bảo con đi hỏi cha, cũng sẽ không bắt con giữ bí mật giúp mẹ."
Lời vừa dứt thì Chu Minh Triết về nhà. Chỉ An đứng dậy định đưa điện thoại cho cha, nhưng Nhược Tình nói: "Con không cần giải quyết việc này. Đi tắm trước đi."
Minh Triết nhìn theo con gái đóng cửa, hạ thấp giọng hỏi: "Cô đã nói với nó những gì?"
"Đủ để nó biết đây không phải là trách nhiệm của nó."
"Nó còn phải thi đại học, cô lại nói những chuyện này với nó bây giờ sao?"
Nhược Tình chuyển tiếp tin nhắn đòi n/ợ cho luật sư và bên chủ n/ợ xong mới trả lời: "Là tin nhắn tìm đến con bé trước, không phải tôi lấy nó làm nhân chứng."
Minh Triết cứng họng.
Hôm sau, Nhược Tình liên hệ với công ty viễn thông, cập nhật lại thông tin liên lạc tài chính cho số điện thoại của con gái, đồng thời yêu cầu bên chủ n/ợ từ nay về sau chỉ làm việc với người trưởng thành thông qua các kênh liên lạc chính thức. Cô cũng đồng thời kiểm kê lại dự phòng học phí: tài khoản giáo dục, tiền thưởng cuối năm của bản thân, ngân sách du lịch gia đình có thể hủy bỏ và quỹ cá nhân có thể huy động nếu cần thiết. Cô không mang căn hộ cũ của cha đi thế chấp, cũng không mở lời v/ay mượn số tiền lớn từ nhà ngoại. Thứ cô cần không phải là ngay lập tức chứng minh mình có thể gánh vác tất cả, mà là đặt từng bước đi vào vị trí mà mình có thể đảm đương.
Cuối tuần, Chỉ An đi học thêm về, đưa cho cô một tờ rơi giới thiệu về triển lãm đại học.
"Con vốn muốn học ở Đài Bắc, giờ có phải học ở Đài Trung thì tiết kiệm hơn không ạ?"
Lồng ngựk Nhược Tình như bị đ/âm một nhát. "Trường học cứ chọn theo ý con muốn. Chi phí chúng ta sẽ cùng xem xét, nhưng đừng vì lỗi lầm của người lớn mà tự c/ắt bỏ lựa chọn của chính mình."
Chỉ An cắn môi. "Nhưng nếu mẹ rất vất vả..."
"Mẹ có thể cho con biết ngân sách, con có thể tham gia vào quyết định giáo dục của chính mình. Nhưng con không cần phải dùng sự hy sinh để chứng minh sự hiếu thảo."
Nói xong câu này, chính Nhược Tình cũng sững sờ.
Suốt mười lăm năm qua, điều cô được khen ngợi nhiều nhất chính là "hiểu chuyện", "biết nhìn đại cục", "biết gánh vác". Cô đột nhiên nhận ra rằng nếu lối tư duy đó truyền sang thế hệ sau, Chỉ An cũng sẽ sớm học được cách biến những sai lầm của người khác thành sự c/ắt giảm của chính mình.
Cô không muốn điều đó.
Đêm đó, con gái lấy tấm thiệp x/ác nhận của nhà hàng kỷ niệm từ dưới nam châm tủ lạnh xuống, không x/é đi mà chỉ bỏ vào ngăn kéo.
"Đợi chuyện xử lý xong rồi quyết định có giữ lại hay không ạ," Chỉ An nói.
Nhược Tình gật đầu.
Giáo viên chủ nhiệm sau đó cũng gọi điện, nói rằng Chỉ An gần đây thường ở lại thư viện một mình vào giờ nghỉ trưa, hỏi xem gia đình có biến động gì không. Nhược Tình xin phép con gái trước, chỉ thông báo rằng cha mẹ đang giải quyết các vấn đề tài chính và nơi ở, không tiết lộ chi tiết n/ợ nần, đồng thời nhờ giáo viên liên lạc nếu quan sát thấy sự lo âu rõ rệt. Cô không biến trường học thành một đôi mắt khác để giám sát con gái. Khi biết chuyện, Chỉ An ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn, nói: "Con sợ giáo viên vừa hỏi, mẹ sẽ kể hết mọi chuyện ra ngoài." Nhược Tình đáp: "Cuộc sống của con cũng có sự riêng tư của con." Câu nói này khiến giữa hai mẹ con lần đầu tiên xuất hiện mối qu/an h/ệ không còn là người bảo hộ và người được bảo hộ, mà là hai con người tôn trọng lẫn nhau.
Cô lần đầu tiên cảm thấy, bảo vệ con cái không phải là giấu kín mọi sự thật, mà là không biến con cái thành công cụ, cũng không nhồi nhét hậu quả của người lớn vào cuộc đời của con.
