Dữ liệu về quy trình ký kết mà bên chủ n/ợ cung cấp còn tồi tệ hơn những gì Hứa Nhược Tình tưởng tượng.
Hồ sơ đăng ký không được hoàn tất tại quầy ngân hàng, mà được nộp thông qua một dịch vụ trung gian hợp tác với công ty đầu tư. Trên bản sao, ngoài chữ ký của cô, còn có một con dấu khớp với con dấu cá nhân mà mẹ chồng đã giao nộp. Quan trọng hơn, phần thông tin liên lạc lại được điền số điện thoại của Chu Minh Triết chứ không phải của cô.
Trịnh Văn Kỳ không vì thế mà tuyên bố văn bản vô hiệu ngay lập tức, chỉ nói: "Chúng ta sẽ chính thức tranh chấp về việc ký kết và ủy quyền, yêu cầu đối phương cung cấp bản gốc, hồ sơ tiếp xúc và quy trình x/ác minh danh tính. Tiếp theo có thể phải giám định chữ ký hoặc con dấu. Cô đừng tự kết luận vội."
Nhược Tình gật đầu. Cô đã quen với nhịp độ này: mỗi phát hiện mới đều được đặt xuống, không để cảm xúc chạy trước bằng chứng.
Điều khiến cô thực sự khó chịu là cuộc gặp thứ hai với mẹ chồng.
Lần này, Trần Thục Phân mang theo một túi hồ sơ nhựa cũ, bên trong có bản sao kê khai thuế gia đình, hồ sơ bảo hiểm và vài tờ giấy trắng nhưng đã đóng sẵn con dấu của Nhược Tình. Mẹ chồng nói, đó là những tờ giấy còn sót lại từ nhiều năm trước khi làm thủ tục trường học cho cháu gái.
"Có một lần Minh Triết nói công ty đầu tư cần gấp hồ sơ, nên mẹ đã đưa con dấu cho nó," bà cuối cùng cũng thừa nhận, "Nó nói chỉ là để chứng minh vợ chồng có tài sản chung, sẽ không thực sự khiến con gánh n/ợ."
Nhược Tình hỏi: "Mẹ có biết nó định ký tên con không?"
"Mẹ không biết nó làm thế nào. Mẹ chỉ biết nó nói con chắc chắn sẽ không đồng ý, nên phải làm xong rồi mới nói với con."
Phòng họp im lặng tức thì.
Nhược Tình tưởng rằng mình sẽ nổi gi/ận đùng đùng, nhưng cô chỉ thấy vô cùng mệt mỏi. "Mẹ nghe thấy nó nói 'cô ấy sẽ không đồng ý', vậy mà vẫn đưa con dấu cho nó."
Trần Thục Phân rơm rớm nước mắt. "Mẹ chỉ sợ nó không trụ nổi. Con không biết đàn ông lúc thất bại đ/au khổ đến mức nào đâu."
"Con biết người ta thất bại sẽ đ/au khổ," Nhược Tình nói, "Điều con không biết là, tại sao nỗi đ/au của anh ta lại có thể biến thành tên của con."
Mẹ chồng bắt đầu khóc, nói rằng bà đã chăm sóc con cái, chăm sóc thông gia, chưa từng so đo. Nhược Tình không phủ nhận những cống hiến đó, nhưng cũng không vì thế mà thu hồi câu hỏi.
"Mẹ từng giúp con rất nhiều, con nhớ. Nhưng những điều đó không thể đổi thành việc mẹ thay con đưa ra quyết định bây giờ."
Khi câu nói này thốt ra, cô như vạch ra một đường kẻ chưa từng tồn tại trên cuốn sổ chi tiêu gia đình mười lăm năm qua: sự biết ơn và quyền ủy quyền, không phải là cùng một khoản.
Chu Minh Triết đợi ở hành lang. Thấy mẹ khóc đi ra, anh ta lập tức xông vào phòng họp.
"Cô nhất định phải ép bà ấy đến mức này sao?"
Nhược Tình không tiếp lời buộc tội của anh, chỉ hỏi: "Có phải anh đã lấy con dấu của em để làm hồ sơ trong khi biết rõ em sẽ không đồng ý không?"
Minh Triết im lặng hồi lâu.
"Lúc đó anh chỉ muốn lấp đầy cái lỗ hổng kia."
"Vậy câu trả lời là có."
"Anh không hề muốn hại em!"
"Ý định có thể giải thích anh đã nghĩ gì lúc đó, nhưng không thể thay em ký tên."
Lần này, Minh Triết không còn gọi cô là kẻ m/áu lạnh. Anh ta chỉ ngồi xuống, hai tay ôm đầu, như thể cuối cùng cũng bị buộc phải nhìn thấy logic gia đình "làm trước tính sau" của mình đã dẫn đến đâu.
Cùng ngày hôm đó, Chỉ An nhắn tin hỏi Nhược Tình cuối tuần có thể cùng đi xem nhà thuê không. Nhược Tình vốn chỉ định ở khách sạn đến cuối tháng, giờ bắt đầu tìm căn hộ nhỏ hai phòng ngủ. Cô không bảo con gái chuyển đến cùng, cũng không quyết định thay con.
Buổi tối, cô hỏi Chỉ An ở quán cà phê: "Nếu mẹ tạm thời chuyển ra ngoài, con có thể tự chọn nơi ở vào ngày thường. Đừng vì sợ mẹ cô đơn mà chọn mẹ."
Chỉ An nói nhỏ: "Con muốn ở với mẹ trước, vì cha dạo này cứ hỏi c/on m/ẹ nói chuyện gì với luật sư, con thấy rất phiền."
Nhược Tình thấy lòng chua xót. "Con có thể nói thẳng với cha là không muốn trả lời, cũng có thể cho mẹ xem tin nhắn, nhưng không cần giúp mẹ thu thập bằng chứng."
Chỉ An gật đầu.
Trên đường về, Nhược Tình nhìn con gái đi phía trước, đột nhiên hiểu ra, điều cô đang làm không chỉ là giữ lại một khoản tiền học phí.
Khi người môi giới dẫn cô xem căn nhà thứ hai, Chỉ An chỉ vào cạnh cửa sổ nói có thể đặt bàn học, nhưng Nhược Tình không ký ngay. Cô hỏi con: "Con thực sự thích, hay là thấy mẹ thích?" Chỉ An ngẩn người vài giây, thành thật nói con thực ra thích căn đầu tiên hơn vì gần trạm trung chuyển tàu điện ngầm và xe buýt. Nhược Tình mỉm cười, so sánh lại quãng đường đi làm và giá thuê. Quá trình chọn nhà nhỏ bé này cho cô thấy, sự tôn trọng không phải là ném quyết định cho đối phương, mà là để đối phương biết mình có thể đưa ra câu trả lời khác biệt mà không bị coi là thiếu thấu hiểu.
Cuối cùng cô chọn căn nhà đầu tiên, lý do không phải là "vì thuận tiện cho con", mà là vì cả hai mẹ con đều có thể nói ra quãng đường đi lại và giá thuê mà họ sẵn sàng gánh vác.
Cô đang dạy con gái: Yêu một người, có thể giúp đỡ, có thể cảm thông, có thể ở bên cạnh khi họ thất bại; nhưng tình yêu không phải là đem tên tuổi, thời gian và tương lai của chính mình giao ra trước, để người khác tùy ý lấy dùng khi cần.
