Sau khi hướng ly hôn được x/ác định, mọi việc lại trở nên rắc rối hơn. Hứa Nhược Tình làm theo lời khuyên của luật sư để thực hiện các thủ tục bảo toàn tài sản và thông báo dữ liệu, mục đích không phải là đóng băng toàn bộ tài sản của Chu Minh Triết, mà là để tránh việc tài sản chung bị tẩu tán nhanh chóng trong thời gian tranh chấp. Mỗi văn bản cô ký đều đọc kỹ lại, không còn lấy lý do "luật sư nói được" để làm lý do cho việc bản thân không cần thấu hiểu.
Sau khi công ty của Diệp Tư Dư hoàn trả khoản tiền chưa sử dụng, cô ta cũng ký thỏa thuận trả góp khoản v/ay đã sử dụng với Chu Minh Triết. Công ty không vì thế mà phá sản, nhưng đã hủy bỏ kế hoạch mở rộng cơ sở thứ hai dự kiến ban đầu, việc tăng lương cho vài nhân viên cũng bị hoãn lại. Trong cuộc họp, Tư Dư nói rằng đây là cái giá cô ta phải trả vì đã chấp nhận tuyên bố nguồn vốn thiếu sự kiểm chứng ch/ặt chẽ.
Cái giá Minh Triết phải trả trực tiếp hơn. Anh ta b/án các danh mục đầu tư đứng tên mình, một phần vẫn là thua lỗ; xe hơi đổi sang loại xe cũ rẻ tiền hơn, văn phòng vốn thuê cũng đã trả lại. Bên chủ n/ợ tiếp tục điều tra tính x/ác thực của văn bản bảo lãnh, quy trình dịch vụ trung gian được đưa vào phạm vi làm rõ. Nhược Tình không vì thấy anh ta thảm hại mà mềm lòng, cũng không cảm thấy việc hạ thấp mức sống này đồng nghĩa với việc công lý đã được thực thi.
Cuộc sống của chính cô cũng bị thu hẹp lại.
Sau khi chuyển đến căn nhà thuê ở Bắc Đồn, cô chỉ mang theo một phần trong số đồ nội thất tích lũy suốt mười lăm năm. Phòng khách nhà mới không có vách tivi đặt làm riêng, bàn ăn m/ua từ nền tảng đồ cũ, còn bàn học trong phòng Chỉ An thì tận dụng chiếc bàn từ nhà cũ. Đêm đầu tiên chuyển nhà, hai mẹ con ngồi trên thùng giấy ăn đồ ăn vặt, Chỉ An đột nhiên nói: "Thực ra ở đây rất nhỏ."
Nhược Tình bật cười. "Đúng vậy, rất nhỏ."
"Nhưng lại yên tĩnh hơn."
Câu nói đó khiến mắt cô cay xè.
Trong công việc, cô không xin nghỉ phép dài ngày vì sóng gió cá nhân. Mùa đàm phán giá hàng năm của bộ phận thu m/ua thiết bị y tế đang bận rộn, cô vẫn thẩm định giá, theo sát tiến độ giao hàng như cũ, chỉ là bắt đầu từ chối việc đồng nghiệp dồn hết mọi việc gấp cho cô. Có lần cấp trên nói: "Trước đây em đều có thể giúp xử lý mà."
Nhược Tình đáp: "Tuần này em đã nhận hai vụ việc gấp liên phòng ban rồi, nếu nhận thêm sẽ ảnh hưởng đến công việc chính. Em có thể cung cấp danh sách hỗ trợ, nhưng không nhận làm chủ chốt."
Nói xong chính cô cũng thấy lạ lẫm.
Hóa ra một khi ranh giới được hình thành trong hôn nhân, nó cũng sẽ lan tỏa sang những nơi khác.
Quỹ dự phòng học phí của Chỉ An dần được x/ác định. Nhược Tình cài đặt tài khoản giáo dục sao cho chỉ mình cô và con gái mới có thể tra c/ứu mục đích sử dụng khi cần thiết, không liên kết với bất kỳ khoản v/ay thương mại nào. Cô cũng nhờ Chỉ An cùng xem xét dự toán học phí, sinh hoạt phí và chi phí đi lại.
Chỉ An hỏi: "Cha còn chi trả không ạ?"
"Theo tỷ lệ chúng ta đã thỏa thuận, cha con sẽ chịu một phần. Nếu không làm đúng, có pháp luật và thỏa thuận để xử lý, con không cần phải đi thúc giục."
"Vậy nếu bà nội bảo con khuyên mẹ thì sao ạ?"
"Con có thể nói là mình không tham gia."
Vài ngày sau, Trần Thục Phân quả nhiên nhắn tin cho Chỉ An, nói "người một nhà không nên tính toán rạ/ch ròi như vậy". Chỉ An lần đầu tiên tự mình trả lời: "Bà nội, đây là vấn đề tài chính của người lớn, con không giúp truyền lời đâu ạ."
Con bé cho Nhược Tình xem ảnh chụp màn hình, không phải để làm bằng chứng, mà là với vẻ hơi tự hào.
Nhược Tình ôm con gái. "Trả lời rất tốt. Nhưng lần sau nếu con không muốn trả lời, cũng có thể không cần trả lời."
Cuối tuần, cô về nhà cũ lấy thùng sách cuối cùng. Minh Triết ngồi trong phòng khách trống trải một nửa, đột nhiên hỏi: "Có phải ngay từ đầu em đã muốn rời đi rồi không?"
Nhược Tình đứng ở cửa suy nghĩ một chút.
"Không. Trước đây em thực sự muốn sống với anh cả đời."
Câu nói thật lòng này khiến cả hai đều im lặng.
"Vậy tại sao không thể thử lại lần nữa?"
"Vì bây giờ em biết rằng, muốn sống với nhau cả đời không đồng nghĩa với việc đồng ý đem mọi ranh giới ra đá/nh đổi để duy trì."
Cô ôm thùng sách lên, không nói thêm lời cay nghiệt nào nữa.
Khi xuống lầu, cô nhìn thấy dáng vẻ của mình trong gương thang máy, mệt mỏi, dưới mắt có nếp nhăn, vai cũng đ/au nhức vì chuyển nhà.
Không có hào quang của cuộc đời mới.
Sau khi ổn định nhà mới, Nhược Tình đặc biệt làm một hộp tài liệu gia đình, bên trong chỉ có hợp đồng thuê nhà, quỹ giáo dục, bảo hiểm y tế và thông tin liên lạc khẩn cấp, không để mật khẩu công việc, con dấu hay dữ liệu tài chính cá nhân. Chỉ An hỏi tại sao lại phân chia chi tiết như vậy, cô nói: "Vì những gì cần cùng biết thì cùng biết; những gì không cần thì mỗi người tự bảo quản." Sự phân loại này không khiến hai mẹ con trở nên xa cách, ngược lại còn khiến Chỉ An dám mang kế hoạch thu phí câu lạc bộ và làm thêm của mình ra thảo luận hơn. Nhược Tình lần đầu tiên thấy rằng, một ranh giới rõ ràng không làm gia đình tan vỡ, đôi khi nó lại khiến người ta sẵn lòng đến gần nhau hơn.
Cô thậm chí còn giữ lại cho mình một khoản "chi tiêu không cần giải thích" mỗi tháng, có thể dùng để m/ua sách, uống cà phê hay ngẫu hứng đi xem triển lãm. Số tiền không lớn, nhưng nhắc nhở cô rằng, an toàn tài chính không phải là biến mỗi đồng xu thành trách nhiệm, mà cũng cần để lại một chút lựa chọn chỉ thuộc về bản thân.
Điều này khiến cô thực sự trút bỏ được gánh nặng.
Chỉ khi một người bắt đầu chịu trách nhiệm cho cái giá của sự lựa chọn của chính mình, mới cuối cùng không còn phải gánh vác phần không thuộc về mình nữa.
