Trước buổi hòa giải hôn nhân đầu tiên, Triệu Văn Khải đề nghị được ăn một bữa cơm riêng với Lâm Tú Huệ.
Tú Huệ đồng ý, nhưng chọn một địa điểm công cộng và nói trước với anh rằng chỉ có một tiếng.
Họ ngồi trong một nhà hàng bình dân gần ga Bản Kiều. Đây là lần đầu tiên sau hai mươi năm, hai người làm rõ mục đích và thời gian trước khi gặp mặt.
“Anh muốn xin lỗi,” Văn Khải nói.
Tú Huệ không ngăn cản.
Anh bắt đầu kể từ khi đầu tư thất bại, nói rằng ban đầu anh chỉ muốn ki/ếm tiền bù lại, không muốn vợ thất vọng; sau đó lỗ hổng ngày càng lớn, anh mới tìm Triệu Đình Vũ để quy hoạch lại bảo hiểm, rồi tiếp theo là chiếm dụng tiền niên kim. Công ty của Đường Uyển Chân là cơ hội mà anh cho rằng có thể lật ngược tình thế, vì thị trường chăm sóc sức khỏe đang phát triển.
“Anh thực sự không muốn hại em.”
Nghe xong, Tú Huệ chỉ hỏi: “Tại sao anh không nói với em?”
“Anh sợ em sẽ bắt anh dừng lại.”
“Vậy là anh biết em sẽ không đồng ý.”
Văn Khải cúi đầu.
Lần này, anh không còn nói rằng vợ chồng thì không cần tính toán nữa.
“Còn hợp đồng bảo hiểm thì sao?” Tú Huệ hỏi.
“Đình Vũ nói đổi sang cấu trúc tín thác trước, sau này nếu cần v/ay tiền sẽ dễ sắp xếp hơn. Anh đã nói với nó là em biết.”
“Anh biết là em không biết.”
“...Biết.”
Câu trả lời này làm rõ điểm mờ cuối cùng trong lòng Tú Huệ.
Không phải hiểu lầm, không phải người em họ tự ý làm bậy, cũng không phải do mẹ chồng “người già không hiểu biết”. Mỗi người có lẽ chỉ làm một phần, nhưng quyết định cốt lõi nhất đều đến từ chồng cô.
Ngày hòa giải, luật sư hai bên đều có mặt.
Những gì Tú Huệ đưa ra không phải là một xấp cảm xúc, mà là các mục rõ ràng: Hoàn trả và bảo lãnh phân kỳ số tiền niên kim đã hủy, tranh chấp về việc thay đổi người thụ hưởng, kiểm kê tài sản chung gồm nhà và tiền tiết kiệm, x/ác định n/ợ đầu tư có phải phát sinh từ cuộc sống chung hay không, sắp xếp đ/ộc lập chi phí giáo dục cho con trai, và phân chia tài sản sau ly hôn.
Triệu Văn Khải có lúc nói: “Vợ chồng hai mươi năm, không thể chỉ nhìn vào những con số này.”
Tú Huệ đáp: “Chính vì hai mươi năm, tôi càng không muốn dùng tình cảm để xóa bỏ trách nhiệm.”
Ủy viên hòa giải hỏi cô liệu có sẵn lòng duy trì hôn nhân sau khi chồng hoàn trả phần lớn số tiền hay không.
Cô không trả lời ngay.
“Hoàn trả là xử lý tài chính. Hôn nhân có tiếp tục hay không, tôi sẽ quyết định sau.”
Câu nói này khiến mặt Triệu Văn Khải tái đi.
Trong giờ nghỉ, anh đuổi theo cô ra hành lang.
“Vậy anh làm những việc này còn có ích gì nữa?”
Tú Huệ dừng bước.
“Không phải để đổi lấy sự ở lại của tôi. Vì đó vốn dĩ là trách nhiệm anh phải xử lý.”
Anh nhìn cô, như lần đầu tiên hiểu được sức nặng của câu nói này.
Ở một diễn biến khác, công ty bảo hiểm cũng hoàn tất điều tra sơ bộ, x/ác định quy trình thay đổi người thụ hưởng tồn tại tranh chấp nghiêm trọng, tạm thời khôi phục trạng thái trước khi tranh chấp, đồng thời xử lý hành vi nghiệp vụ của Triệu Đình Vũ theo các quy trình trách nhiệm và kiểm toán nội bộ.
Khi nhận được thông báo, Tú Huệ không cảm thấy chiến thắng như cô tưởng tượng.
Cô chỉ bỏ tài liệu vào thư mục, x/ác nhận người thụ hưởng đã khôi phục cài đặt cũ, rồi xem xét lại liệu có cần thay đổi để phù hợp với tình trạng gia đình hiện tại hay không.
Lần này, cô tự mình gọi điện hỏi từng lựa chọn.
Không phải vì cô không còn tin bất cứ ai nữa, mà vì cô cuối cùng đã hiểu ra: Tin tưởng không có nghĩa là giao quyền x/ác nhận cho người khác.
Buổi tối, Tử An hỏi cô về kết quả hòa giải.
Tú Huệ nói: “Chưa kết thúc, nhưng việc học phí của con sẽ không bị ảnh hưởng.”
“Ba nói ông ấy sẵn lòng nhận sai.”
“Tốt, đó là điều ông ấy phải làm.”
“Mẹ sẽ tha thứ chứ?”
Tú Huệ suy nghĩ một lúc.
“Tha thứ không phải là kết quả mà người khác cứ nỗ lực là chắc chắn có được.”
Tử An không hỏi thêm nữa.
Cô biết con trai vẫn hy vọng gia đình khôi phục như cũ, và cô biết niềm hy vọng đó không có gì sai.
Nhưng cô sẽ không bao giờ dùng tương lai của mình để trả giá cho hy vọng của người khác nữa.
Đêm trước buổi hòa giải, cô sắp xếp lại toàn bộ dữ liệu, trên cùng không phải là tên của Đường Uyển Chân, mà là danh sách nhu cầu của chính mình: Khôi phục quyền kiểm soát bảo hiểm, x/ác nhận hoàn trả tiền niên kim, phân tách n/ợ đầu tư cá nhân, giữ lại quyền lựa chọn nơi ở, để con trai không phải gánh trách nhiệm truyền đạt. Cô cố tình sắp xếp như vậy để nhắc nhở bản thân không bị cuốn theo việc “ai đáng gh/ét hơn”. Điều cô cần xử lý là hậu quả, không phải cuộc thi. Khi cô có thể viết vấn đề thành nhu cầu của mình, thì lần đầu tiên hôn nhân không còn là chồng làm gì và cô chỉ có thể phản ứng ra sao nữa.
Cô còn x/ác nhận với nhân sự trường học rằng, nếu sau này cần thay đổi địa chỉ, liên lạc khẩn cấp hoặc tài khoản nhận lương, cô đều có thể tự mình thực hiện. Những thủ tục hành chính vốn tầm thường đến mức không ai để ý này, giờ đây lại vô cùng quan trọng với cô. Mỗi khi hoàn thành một mục, cô lại bớt đi một kh//âu sinh hoạt phải thông qua chồng mới xử lý được.
Sau khi về nhà, cô đối chiếu lại ghi chú hòa giải, đá/nh dấu đặc biệt những nội dung nào vẫn chỉ là lời khai của đối phương, những nội dung nào đã có dữ liệu ngân hàng hoặc bảo hiểm hỗ trợ. Cô không muốn vì chồng cuối cùng cũng xin lỗi mà mặc định coi những phần chưa x/ác nhận là sự thật; tương tự, cô cũng không vì còn gi/ận dữ mà từ chối bất kỳ sự bù đắp nào có thể kiểm chứng.
