Trước khi bố xuất viện, nhân viên công tác xã hội y tế sắp xếp cuộc họp gia đình lần thứ hai. Lần này ngoài ba anh em và mẹ, còn có y tá và quản lý điều phối xuất viện. Tinh thần ông Vạn Phúc đã tốt hơn nhiều, ông ngồi trên xe lăn tham gia suốt buổi.
Khi cuộc họp bắt đầu, Kiến Quốc đặt ảnh chụp màn hình chuyển khoản lên bàn, cho biết đã trả trước cho mẹ 50 ngàn, 100 ngàn còn lại sẽ trả nốt trong hai tháng.
Bà Thu Nguyệt vẫn nói đỡ cho anh ta: "Công ty nó làm ăn khó khăn, cũng không phải cố ý lấy."
Mỹ Linh không tranh cãi với mẹ, chỉ hỏi bố: "Bố, số tiền này bố muốn xử lý thế nào?"
Ông Vạn Phúc nói: "Tất cả trả lại tài khoản. Sau này ai muốn lấy, phải nói rõ với bố và mẹ trước."
Kiến Quốc gật đầu.
Sau đó là bàn về phí phẫu thuật. Chi phí tự chi trả thực tế thấp hơn dự tính ban đầu, tổng cộng khoảng hơn 140 ngàn, cộng thêm phí chăm sóc và đi lại phục hồi chức năng, khoản chi dự kiến của gia đình khoảng 200 ngàn. Tỷ lệ phân chia của ba người được điều chỉnh thành số tiền cụ thể dựa trên thỏa thuận trước đó, mỗi người tự x/ác nhận.
Bà Thu Nguyệt thấy Mỹ Linh không phải trả nhiều nhất, liền nói ngay: "Bố con trước đây thương con nhất, sao con chỉ trả chừng này?"
Lồng ngựk Mỹ Linh thắt lại. Cô quá quen thuộc với những câu nói như thế này, như thể tình thương có một bảng giá vô hình, ai bị nói là "được thương" thì phải dùng nhiều tiền hơn để hoàn trả.
Cô không phản bác việc bố mẹ có thương mình hay không, chỉ nói: "Hôm nay không phải là so xem ai hiếu thảo hơn, mà là làm sao để việc chăm sóc bố sau khi về nhà có thể duy trì được."
Nhân viên công tác xã hội tiếp tục hỏi về việc phân ca. Kiến Quốc cam kết cuối tuần, Tuấn Kiệt phụ trách hai buổi tối trong tuần, Mỹ Linh phụ trách tổng hợp thông tin y tế và đi khám cùng bố vào thứ Tư, nhưng không cố định gánh vác mọi tình huống phát sinh ban ngày. Nếu cần tăng cường chăm sóc đột xuất, trước tiên sẽ hỏi trong nhóm xem ai có thể nhận, rồi mới quyết định có thuê người ngoài hay không.
"Đừng có trực tiếp chỉ tên Mỹ Linh." Ông Vạn Phúc bổ sung một câu.
Bà Thu Nguyệt thở dài: "Trước đây gọi một tiếng là nó tới ngay, giờ việc gì cũng phải hỏi."
Mỹ Linh nhìn mẹ: "Đúng, phải hỏi."
Giọng không nặng nề, nhưng không hề lùi bước.
Sau cuộc họp, bố được đưa đi đá/nh giá phục hồi chức năng lần cuối. Kiến Quốc gọi Mỹ Linh lại ở hành lang: "Em có phải thấy anh trai này rất thất bại không?"
Mỹ Linh vốn định nói là có, nhưng cô khựng lại.
"Em thấy anh làm sai vài việc." Cô nói, "Lấy tiền của bố mẹ mà không nói rõ, giấu giếm cam kết ban đầu, vứt khoản 300 ngàn lên đầu em. Những điều đó với việc anh có phải là người thất bại hay không là hai chuyện khác nhau."
Kiến Quốc cười khổ: "Cách em nói chuyện bây giờ rất giống đang lên lớp người khác."
"Bởi vì trước đây chúng ta đều rất giỏi trong việc biến một sự việc thành bản chất của cả một con người."
Kiến Quốc cúi đầu: "Anh thừa nhận, anh thấy em chưa kết hôn nên nghĩ em dư dả hơn. Sau này em có bạn trai, anh cũng thấy cái đó không tính là gia đình."
Câu nói đó khiến mắt Mỹ Linh nóng bừng lên ngay lập tức.
"Với em, anh ấy là người nhà." Cô nói.
Kiến Quốc lần đầu tiên không đáp lại bằng câu "chưa kết hôn thì tính là gì". Anh chỉ nói: "Anh biết rồi."
Ngày xuất viện, Tử An lái xe đến giúp Mỹ Linh chuyển đồ, nhưng không vào phòng b/ệnh. Mỹ Linh hỏi anh sao không lên, anh nói: "Em không nói là cần anh gặp mặt gia đình, anh đợi ở dưới lầu trước."
Mỹ Linh đột nhiên mỉm cười.
"Anh lên đi." Cô nói, "Em muốn giới thiệu anh với bố em."
Đây là lần đầu tiên cô muốn đưa bạn đời vào bối cảnh gia đình, không phải vì cần người giúp đỡ, mà vì cô thực sự muốn làm điều đó.
Ông Vạn Phúc khi thấy Tử An thì rõ ràng có chút ngượng ngùng. Mỹ Linh không làm không khí trở nên gượng gạo, chỉ giới thiệu đơn giản. Tử An hỏi bố cô về nhà có cần giúp bê vác gì không, ông Vạn Phúc nói không cần, Tuấn Kiệt sẽ lo.
Không ai tranh giành chứng tỏ mình hữu dụng.
Sau khi về đến nhà cũ, Tuấn Kiệt kiểm tra lại tay vịn phòng tắm, Kiến Quốc lắp đèn ngủ, Mỹ Linh x/ác nhận thời gian phục vụ với nhân viên chăm sóc tại nhà. Bà Thu Nguyệt vài lần muốn gọi Mỹ Linh đi nấu bữa tối, cuối cùng bị bố ngăn lại: "Gọi đồ ăn ngoài là được rồi."
Khi cả nhà ngồi trong phòng khách ăn cháo, không ai nhắc đến chuyện nhà cửa.
Mỹ Linh nhìn tấm ảnh gia đình treo trên tường, chợt nhận ra điều cô sợ nhất trước đây là nếu không trả thêm tiền, không làm thêm việc, cô sẽ bị gạch tên khỏi gia đình này.
Thế nhưng hôm nay, số tiền cô trả không phải nhiều nhất, việc cô làm cũng không phải nhiều nhất, vậy mà cô vẫn ngồi đây.
Cô không vì thế mà lập tức cảm thấy an lòng, nhưng sợi dây trói buộc trong lòng bao năm qua quả thực đã nới lỏng đi một chút.
Sau bữa tối, Mỹ Linh không ở lại rửa bát cho cả nhà. Cô đặt bát của mình và bố vào bồn rửa, nói với Tuấn Kiệt: "Hôm nay em ở nhà, chỗ còn lại em xử lý được không?" Tuấn Kiệt sững người một chút rồi gật đầu. Đó là một việc nhỏ không thể nhỏ hơn, nhưng đã cho cô thấy sự phân công lao động bao năm qua đã ẩn giấu trong từng khoảnh khắc không ai lên tiếng như thế nào.
Sau khi về đến nơi ở thuê, Mỹ Linh viết việc "không rửa sạch hết bát đĩa" ngày hôm đó vào sổ tay của mình. Cô biết điều này có vẻ nực cười, nhưng đối với cô, nó quan trọng ngang với việc từ chối khoản tiền 300 ngàn: không phải vì số tiền lớn hay nhỏ, mà vì cô không còn tự mặc định rằng cứ thấy lỗ hổng là lỗ hổng đó thuộc về mình nữa.
