Ngày cuối cùng cửa hàng livestream hoạt động, Nhược Vân không bật livestream.
Cô thu dọn đèn trợ sáng vào thùng, trên nền tảng chỉ còn lại một thông báo tạm dừng kinh doanh. Kỳ Tu không đến hiện trường, Nhược Tình đã đến.
Buổi tối, Nhược Tình gửi cho anh một bức ảnh: những kệ hàng trống trơn, khung đèn đã tháo dỡ và một chiếc thùng giấy dán nhãn "Đợi kiểm kê".
"Chị gái đã đi tư vấn xử lý n/ợ rồi," cô nói.
Kỳ Tu đáp: "Đã rõ."
Anh không hỏi Nhược Vân liệu cô có mất chỗ ở hay không, cũng không hỏi sau này cô sẽ làm gì. Không phải vì anh không quan tâm, mà vì cuối cùng anh đã hiểu ra, việc can thiệp quá sâu vào cuộc sống của người khác đôi khi cũng là một kiểu vượt ranh giới mới.
Tuần này, lịch chạy xe đêm của anh đã giảm bớt so với trước.
Vì việc chuyển trường của Dư An bị hoãn lại, khoảng thời gian chiều vốn dành cho trường mới nay được chuyển thành thời gian Kỳ Tu đưa con đi phục hồi chức năng. Lần đầu tiên anh ngồi trong phòng trị liệu vào lúc ba giờ chiều ngày thường, nhìn con trai tập đứng bằng một chân.
Chuyên gia trị liệu nói: "Dạo này thằng bé vững vàng hơn nhiều rồi."
Kỳ Tu mỉm cười: "Trước đây tôi chỉ nhìn vào báo cáo hàng tháng."
Dư An từ trên tấm đệm thăng bằng hét lên: "Ba, ba đừng nhìn điện thoại nữa."
Kỳ Tu úp ngược điện thoại lên đầu gối.
Sau buổi học, anh đưa con đi ăn mì. Dư An hỏi: "Mẹ nói cửa hàng của dì không còn nữa ạ?"
"Đúng vậy."
"Có phải vì tiền của con nên cửa hàng của dì mới không còn không ạ?"
Kỳ Tu khựng lại với đôi đũa trên tay.
"Không phải tiền của con làm hại cửa hàng của dì. Cửa hàng của dì vốn dĩ đã có rất nhiều n/ợ, tài khoản giáo dục chỉ là bị kéo vào thôi."
"Vậy dì còn đến thăm con không ạ?"
"Có đến hay không, còn tùy vào sắp xếp của dì ấy."
Dư An nghĩ ngợi một hồi rồi lại hỏi: "Con vẫn có thể yêu quý dì ấy chứ ạ?"
Lồng ngựk Kỳ Tu thắt lại.
"Có thể."
"Nhưng dì ấy đã lấy học phí của con."
"Con có thể yêu quý một người, đồng thời cũng có thể không cho phép họ đụng vào tiền của con nữa."
Đứa trẻ gật đầu, vẻ hiểu mà chưa hoàn toàn hiểu.
Câu nói này, Kỳ Tu thực ra cũng là đang nói cho chính mình nghe.
Vài ngày sau, ngân hàng chính thức x/ác nhận: trong thời gian tranh chấp sẽ không phát sinh thêm các khoản khấu trừ mới đối với tài khoản giáo dục, trách nhiệm gia hạn sẽ được xử lý riêng; số dư n/ợ đợt đầu sẽ được bù đắp một phần từ doanh thu thanh lý kho hàng của cửa hàng livestream, phần còn lại Kỳ Tu và Nhược Tình sẽ cùng chia nhỏ trả dần.
Kết quả này không biến anh thành một người trong sạch hoàn toàn.
Mỗi tháng, anh vẫn phải trích một khoản từ thu nhập lái xe thuê để trả n/ợ.
Cái giá trực tiếp hơn là kế hoạch chuyển trường dự kiến vào tháng sáu bị đẩy lùi sang học kỳ sau. Suất dự bị tại trường mới chưa chắc còn giữ được, ưu đãi tiền thuê nhà cũng vì thế mà bị hủy bỏ.
Khi Nhược Tình nhận được thông báo, cô rất buồn bã: "Em có thể lấy khoản tiền tiết kiệm đó ra để bù vào phần chênh lệch."
Kỳ Tu lắc đầu: "Cứ thực hiện theo quy tắc hiện tại trước đã."
"Anh không tin em sao?"
"Là vì tôi không muốn dùng một khoản tiền lớn để lấp lỗ hổng, hòng đổi lấy một kế hoạch trông có vẻ hoàn hảo nữa."
Nhược Tình không khuyên thêm.
Họ chuyển sang đối soát tài chính mỗi tháng một lần, nội dung chỉ bao gồm học phí, y tế, phục hồi chức năng của con và các khoản trả góp của hai bên, không xem xét các chi tiêu khác của đối phương.
Lần đối soát đầu tiên, Nhược Tình làm bảng kê trả n/ợ rất chi tiết, thậm chí còn đá/nh dấu ngày tháng cho từng khoản.
Kỳ Tu xem xong, nói: "Được."
Cô hỏi: "Chỉ có 'được' thôi sao?"
"Cô muốn nghe gì nữa?"
Nhược Tình cười khổ: "Trước đây anh sẽ nói 'vất vả cho em rồi'."
Kỳ Tu im lặng vài giây: "Bây giờ tôi không nói ra được."
"Em biết."
Câu nói đó không làm bầu không khí tệ hơn, ngược lại còn khiến cả hai thấy nhẹ nhõm hơn một chút.
Họ không cần phải giả vờ như đã trở về được thời xưa.
Cuối tháng, Nhược Vân chuyển một khoản tiền nhỏ, ghi chú là "Tiền thanh lý đợt đầu". Nhược Tình nhìn thấy mà đỏ hoe mắt.
Kỳ Tu không bình luận gì, chỉ ghi số tiền đó vào bảng tính.
Thế giới của đứa trẻ không vì cửa hàng livestream đóng cửa mà sụp đổ. Nó vẫn đi phục hồi chức năng, vẫn vẽ tranh, vẫn đến căn hộ của Kỳ Tu vào cuối tuần để sử dụng chiếc bàn học đó.
Một buổi tối nọ, Dư An nằm bò trên bàn hỏi: "Sau này con thực sự sẽ sống ở đây ạ?"
Kỳ Tu không nói "chắc chắn" nữa.
Anh trả lời: "Chúng ta sẽ cùng nhau quyết định khi nào là thời điểm phù hợp nhất."
Đây là lần đầu tiên anh cảm thấy, không có sự đảm bảo cũng có thể là một cảm giác an toàn chân thật.
Lần đầu tiên Nhược Vân đến thăm Dư An sau khi đóng cửa tiệm là ở bên ngoài trung tâm phục hồi chức năng. Cô chỉ mang theo một túi trái cây, không nhắc đến chuyện tiền bạc. Dư An chạy đến ôm cô, khi cô ngồi xổm xuống, viền mắt cô đỏ lên. Kỳ Tu đứng bên cạnh, không ngăn cản, cũng không để cô đưa con đi một mình. Nhược Vân hỏi: "Chị còn có thể đến thăm thằng bé không?" Kỳ Tu nói: "Thăm con và đụng vào tài khoản là hai chuyện khác nhau. Tùy vào sắp xếp của con, cứ hẹn trước với Nhược Tình." Nhược Vân gật đầu.
Trên đường về, Dư An hỏi dì có phải là người làm việc x/ấu không. Kỳ Tu nói: "Dì đã làm việc phải chịu trách nhiệm, nhưng con người không chỉ gói gọn trong một việc." Câu nói này cũng nhắc nhở anh rằng, ranh giới không phải là đuổi ai đó đi vĩnh viễn, mà là để mỗi mối qu/an h/ệ chỉ làm đúng việc nó cần làm.
Sau khi đưa tiền học phí tháng tới của Dư An vào danh mục chuyển khoản cố định, Kỳ Tu không còn dồn hết thu nhập còn lại vào tài khoản giáo dục nữa, mà để dành ra một phần cho chi phí y tế và tiền thuê nhà của chính mình. Trước đây anh coi sự hy sinh là bằng chứng của tình phụ tử, giờ đây anh bắt đầu chấp nhận: một người lớn lúc nào cũng có thể gục ngã cũng không phải là sự an toàn mà đứa trẻ cần.
