Ba tháng sau, tài khoản giáo dục đã được chuyển đổi thành tài khoản hạn chế mục đích sử dụng.
Mỗi khoản khấu trừ chỉ tương ứng với trường học, y tế hoặc cơ sở phục hồi chức năng, các chi tiêu khác đều cần cả hai bên đến ngân hàng x/ác nhận trực tiếp. Cửa hàng livestream của Nhược Vân đã đóng cửa, các khoản n/ợ còn lại bước vào quy trình thanh lý, cô chuyển đến một căn hộ thuê nhỏ hơn và bắt đầu làm công việc c/ắt ghép video livestream ngắn cho vài cửa hàng.
Cô không còn chạm vào tài khoản giáo dục nữa.
Kỳ Tu và Nhược Tình thì mỗi người tự trả n/ợ phân kỳ đợt đầu. Trách nhiệm của ngân hàng đối với phần gia hạn vẫn đang được xử lý, ít nhất thì thu nhập từ ca đêm của Kỳ Tu không còn bị khấu trừ trực tiếp vào n/ợ của cửa hàng livestream nữa.
Hôm nay là lần đối soát hàng tháng thứ ba của họ.
Nhược Tình đặt bảng tính lên bàn cửa hàng tiện lợi. "Tháng này tôi trả thêm một khoản."
Kỳ Tu liếc nhìn. "Không cần trả vượt mức, hãy giữ lại sinh hoạt phí cho cô trước đi."
Cô hơi ngạc nhiên. "Chẳng phải anh muốn trả hết nhanh chóng sao?"
"Có muốn. Nhưng nếu cô vì trả nhanh mà tháng sau không có tiền chi trả các khoản cố định cho Dư An, thì chúng ta chỉ là đang đổi từ cái hố này sang cái hố khác thôi."
Nhược Tình mỉm cười. "Anh bây giờ rất giỏi nói về mấy cái hố đấy."
"Vì gần đây cứ phải đi lấp suốt."
Cả hai cùng cười, chỉ một giây thôi.
Đây là lần đầu tiên sau mấy tháng mà nụ cười không phải là gượng gạo.
Kế hoạch chuyển trường của Dư An không được khôi phục như cũ, nhưng nhà trường đồng ý cho nộp đơn lại vào học kỳ sau. Kỳ Tu không còn hỏi "có thể đón con về được không", mà thay vào đó là cùng con thử nghiệm việc ở lại thêm hai đêm mỗi tuần.
Tuần đầu tiên, Dư An quên mang giày phục hồi chức năng.
Tuần thứ hai, Kỳ Tu có đơn hàng phát sinh vào ca đêm, suýt nữa lỡ giờ đón con.
Tuần thứ ba, Nhược Tình chủ động chia sẻ một bộ đồ dùng dự phòng từ phía cô sang, không hề nói câu "Anh thấy chưa, anh vẫn không làm được".
Kỳ Tu cũng không coi đây là việc cô muốn quay lại gần gũi.
Họ chỉ đang làm cho mọi việc trở nên trôi chảy.
Một cuối tuần nọ, Nhược Tình đến đón con, nhìn thấy cửa ra vào có thêm một chiếc tủ giày nhỏ.
"Anh m/ua à?"
"Dư An tự chọn đấy."
"Trông x/ấu thật."
"Thằng bé thích là được."
Nhược Tình cười. "Vậy thì được."
Đứa trẻ chạy vào phòng lấy tranh vẽ, hai người đứng ở hiên nhà im lặng một lúc.
Nhược Tình lên tiếng trước: "Đã đủ nửa năm rồi, anh có hỏi tôi là có muốn sống lại cùng nhau không?"
Kỳ Tu không trả lời ngay.
"Tôi cứ tưởng chúng ta đã nói là nửa năm sau mới phán đoán về cuộc hôn nhân này."
"Cho nên tôi mới hỏi."
Kỳ Tu suy nghĩ rất lâu. "Bây giờ tôi vẫn chưa muốn sống cùng nhau."
Nhược Tình gật đầu, ánh mắt thoáng lộ vẻ thất vọng nhưng không phản bác.
"Lý do không chỉ còn nằm ở khoản tiền đó," Kỳ Tu nói, "mà là tôi phát hiện trước đây chúng ta quá thường dùng từ 'người một nhà' để bỏ qua việc x/ác nhận. Tôi muốn xem những quy tắc này có thể tiếp tục duy trì ngay cả khi không có khủng hoảng hay không."
"Vậy còn tôi thì sao?"
"Cô cũng có thể tự đá/nh giá xem có muốn tiếp tục hay không."
Nhược Tình nhìn anh. "Anh bây giờ cuối cùng cũng biết trả lại quyền quyết định cho tôi rồi."
"Trước đây tôi không có sao?"
"Trước đây anh luôn coi việc 'tôi chạy ca đêm, tôi đón con về' là con đường đúng đắn duy nhất. Anh không ký thay, nhưng anh cũng rất ít khi hỏi tôi đã chuẩn bị sẵn sàng chưa."
Kỳ Tu sững người.
Anh vốn định phản bác, nhưng lại nhớ ra mình từng cầm ảnh căn hộ mới thuê nói với Nhược Tình: "Đợi tôi tiết kiệm đủ, Dư An sẽ về bên tôi." Trong câu nói đó, quả thực không hề hỏi cô nghĩ thế nào.
Anh chậm rãi nói: "Chuyện này tôi nhận."
Viền mắt Nhược Tình hơi đỏ, nhưng cô mỉm cười. "Vậy nửa năm không phải là hạn chót sao?"
"Không phải."
"Là lần đối soát tiếp theo?"
Kỳ Tu cũng cười. "Gần như vậy."
Dư An chạy từ trong phòng ra, giơ một bức tranh. Thằng bé vẽ hai căn phòng, ở giữa là một con đường đi bộ thật dài.
"Đây là gì?" Nhược Tình hỏi.
"Nhà con."
"Căn nào?"
"Cả hai căn đều là nhà."
Kỳ Tu và Nhược Tình đều không đính chính.
Khoảnh khắc đó, anh chợt cảm thấy, có lẽ đứa trẻ đã chấp nhận một điều sớm hơn họ: sự ổn định không nhất thiết chỉ có một hình dạng.
Chỉ cần mỗi người đều biết mình đang đứng ở đâu, và biết bước tiếp theo cần phải hỏi ai.
Sau khi đối soát tháng xong, hai người đăng nhập vào tài khoản theo quy tắc mới, chỉ kiểm tra mục đích sử dụng cho con, không hỏi lương của đối phương còn bao nhiêu. Nhược Tình chợt nói, trước đây cô luôn cảm thấy cuộc sống chung thực sự là 'tiền bạc không cần phân chia tôi với anh'. Kỳ Tu đáp: "Bây giờ tôi thấy cuộc sống chung thực sự, là sau khi phân chia rõ ràng vẫn sẵn lòng cùng nhau chịu trách nhiệm." Nhược Tình không nói đây có tính là yêu hay không, chỉ ghi ngày đối soát tiếp theo vào lịch.
Đêm đó Dư An ở lại chỗ Kỳ Tu, nửa đêm thức giấc vì bị chuột rút. Kỳ Tu lần đầu tiên không gọi ngay cho Nhược Tình cầu c/ứu, mà xử lý theo phương pháp chuyên gia trị liệu đã dạy, đợi con ngủ lại mới nhắn tin ghi lại. Sáng sớm Nhược Tình trả lời: "Đã nhận, hôm nay tôi đón." Không trách móc, cũng không giành lại quyền kiểm soát.
Kỳ Tu sửa "đá/nh giá nửa năm" thành "Đối thoại nửa năm" trên lịch. Anh vốn tưởng đá/nh giá giống như kỳ thi, phải đưa ra kết luận là ở lại hay rời đi; bây giờ mới biết, có những mối qu/an h/ệ không cần một bản án, mà cần xem các quy tắc có thể được lặp lại thực hiện trong những ngày bình thường hay không.
