Hợp đồng năm không đợi họ giải quyết xong chuyện hôn nhân.
Hai tuần sau, sân vận động thông báo đấu thầu lại dự án tư vấn an toàn. Nhóm của Bái Sầm vẫn có thể gửi hồ sơ, nhưng cô không được phép làm người phụ trách chính cho năm nay. Cấp trên nói một cách đầy ẩn ý rằng các khách hàng khác không bị ảnh hưởng, tư cách chuyên môn của cô cũng không bị tước bỏ, chỉ là sân vận động này "cần giảm thiểu tranh cãi".
Sau khi nghe xong, câu hỏi đầu tiên của Bái Sầm là về việc bàn giao các dự án khác trong tay.
Cho đến khi gác máy, cô mới ngồi xuống sàn căn nhà mới chưa hoàn thiện, tính toán lại thu nhập.
Sau khi mất đi hợp đồng năm, lượng dự án cố định của cô chỉ đủ để chi trả n/ợ ngân hàng và chi phí sinh hoạt cơ bản, các khoản chi phí sửa chữa phát sinh buộc phải dừng lại.
Cô gọi cho đội thi công: "Tủ bếp không cần chuyển vào nữa, các cánh cửa và đèn còn lại cũng tạm dừng. Phần đã hoàn thiện, phiền anh làm bảng quyết toán cho tôi."
Người thợ hỏi: "Định dừng bao lâu?"
Bái Sầm nhìn hàng bảng điều khiển ổ cắm chưa được lắp đặt bên tường. "Không biết."
Nói "không biết" khó hơn nhiều so với việc đưa ra một ngày giả định.
Buổi chiều, Duy Đình đến lấy dụng cụ.
Anh đứng trong căn bếp chưa có cánh tủ, nhìn thấy một tờ giấy ghi chú "Tạm dừng thi công" dán trên tường.
"Dừng thật rồi à?" anh hỏi.
"Ừ."
"Bên anh vẫn còn một khoản trợ cấp chưa quyết toán."
Bái Sầm quay đầu nhìn anh.
Duy Đình lập tức bổ sung: "Không phải định lấy làm tiếp đâu. Khoản đó anh sẽ xử lý theo kết quả điều tra."
Cô gật đầu.
Đội tình nguyện y tế đã đưa ra hình thức kỷ luật sơ bộ: đình chỉ tất cả công việc tại hiện trường hoạt động, sau khi hoàn thành khóa đào tạo lại và các khóa học về quy định sử dụng danh tính, đội sẽ đá/nh giá xem có khôi phục hay không. Còn về vấn đề hồ sơ do việc mạo danh tài khoản gây ra, anh vẫn phải phối hợp với sân vận động và đội tình nguyện trong các cuộc điều tra tiếp theo.
Anh không bị c/ắt đ/ứt mọi khả năng ngay lập tức.
Nhưng cũng sẽ không có chuyện "từng c/ứu người" mà coi như không có chuyện gì xảy ra.
Duy Đình nhấc một chiếc hộp dụng cụ cũ lên, rồi lại đặt xuống.
"Anh đã xem ngày đào tạo lại rồi."
"Ngày nào?"
"Ngày 12 tháng sau."
"Lần này sẽ đi chứ?"
"Sẽ."
Bái Sầm không nói "Em tin anh".
Cô giờ đã học được cách không coi những việc chưa xảy ra là sự sửa chữa.
Duy Đình nhìn vào khoảng trống nơi đặt tủ bếp, "Nếu lúc đầu chúng ta dừng thi công sớm hơn một chút..."
"Cũng không có nghĩa là anh sẽ không giấu em."
"Anh biết."
"Nhưng em cũng không nên cứ mãi nói rằng không được dừng."
Duy Đình cười khổ một tiếng. "Giờ em lại biết thừa nhận rồi đấy."
"Vì trước đây cứ nghĩ thừa nhận đồng nghĩa với việc thua cuộc hoàn toàn."
"Anh cũng vậy."
Hai người im lặng.
Trong nhà không có máy hút mùi, cũng chẳng có bàn ăn chính thức, chỉ có hai chiếc ghế nhựa do đội thi công để lại. Căn bếp mà họ từng tưởng tượng sẽ cùng nhau nấu nướng sau khi dọn vào, giờ đây giống như một bức tranh bị nhấn nút tạm dừng.
Duy Đình chợt hỏi: "Mấy ngày nay em ở đâu?"
"Căn hộ thuê ngắn hạn gần công ty."
"Ở bao lâu?"
"Trước mắt là ba tháng."
Anh ngẩng đầu.
"Em đã quyết định rồi sao?"
"Em cần một khoảng thời gian, không phải để mỗi sáng thức dậy lại xem anh có giấu giếm gì nữa không, cũng không phải để anh mỗi ngày về nhà lại đoán xem em có đang kiểm tra anh không."
"Sau ba tháng thì sao?"
Bái Sầm nhìn anh, "Sau ba tháng sẽ quyết định có dọn về ở chung hay không."
Ngón tay Duy Đình siết ch/ặt.
"Không phải ly hôn?"
"Hiện tại thì chưa."
Anh như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ gật đầu.
Câu trả lời này không đưa ra bất kỳ sự đảm bảo nào.
Nhưng nó chân thật hơn một câu "chúng ta sẽ ổn thôi" đầy miễn cưỡng.
Trước khi rời đi, Bái Sầm đặt chìa khóa dự phòng của căn nhà mới lên bậu cửa sổ.
"Nếu đội thi công đến quyết toán, anh có thể mở cửa. Nhưng bất kỳ công trình nào phát sinh thêm, phải hỏi em trước."
Duy Đình nhìn chiếc chìa khóa đó.
Nửa năm qua, việc anh làm nhiều nhất là nghĩ rằng "chắc cô ấy sẽ đồng ý", rồi cứ thế trực tiếp làm.
Lần này, anh không đưa tay ra.
"Anh nhắn tin cho em, em trả lời rồi hãy đến." Bái Sầm nói.
Lúc này Duy Đình mới nhận lấy chìa khóa.
Một hành động cực kỳ nhỏ, nhưng là lần đầu tiên họ biến sự "đồng ý" trở lại thành thứ cần phải thực sự chờ đợi mới có được.
Sau khi bảng quyết toán được gửi đến, đội thi công chỉ thu tiền công cho những phần đã hoàn thành, đơn hàng tủ bếp chưa nhập kho có thể hoàn lại một phần, nhưng cánh cửa tùy chỉnh phải trừ phí vật liệu. Bái Sầm liệt kê khoản tổn thất thành một dòng trong bảng tính chung, Duy Đình nhìn thấy liền nhắn tin: "Khoản này anh chịu thêm một nửa."
Cô trả lời: "Cứ theo tỷ lệ ban đầu, đừng dùng tiền để đổi lấy việc em bớt gi/ận."
Phải rất lâu sau anh mới trả lời: "Được."
Đây cũng là sai lầm mà họ thường mắc phải trước đây. Một khi tiền có thể lấp đầy lỗ hổng, nó sẽ bị dùng để thay thế cho những thứ khác: lời xin lỗi, sự thảo luận, sự chờ đợi, sự đồng ý.
Tối hôm đó, lần đầu tiên Bái Sầm cất bản thiết kế nhà mới vào ngăn kéo tại căn hộ thuê ngắn hạn. Cô không x/é đi, cũng không xem lại nữa.
Ba tháng ly thân không phải là thời hạn trừng ph/ạt, cũng không phải là ai biểu hiện tốt thì có thể kết thúc sớm. Quy tắc cô đặt ra cho chính mình chỉ có một: khi đến hạn thì nhìn vào sự thật, không hứa hẹn kết quả trước.
Sự không đảm bảo này, ngược lại khiến cô ngủ ngon hơn bất kỳ ngày nào kể từ khi sự cố xảy ra.
