“Nhưng con không còn cần sự công nhận của mẹ để quyết định giá trị của mình trong cuộc hôn nhân này nữa. Những gì con đã làm cho Trình Nghiễn và gia đình này trước đây không hề ít hơn bất kỳ ai trong các người, con không n/ợ các người điều gì cả.”
Câu nói này đã rút cạn hoàn toàn ưu thế đạo đức của Lâm Tú Lan.
Bà như quả bóng bị chọc thủng, xẹp lép xuống ngay lập tức.
Khi bà rời khỏi phòng tôi, bước chân nặng nề hơn lúc đến, và lần đầu tiên trong dáng vẻ ấy không còn sự tự tin cao ngạo như trước nữa.
8.
Sau khi Tết qua đi, mọi người đều quay lại vị trí công việc của mình.
Cuộc sống dường như đã trở lại bình lặng, nhưng dưới sự bình lặng đó, những quy tắc mới đang dần được thiết lập.
Một buổi chiều tối giữa tháng ba, bố chồng ăn nhầm đồ ở nhà, đột ngột bị viêm dạ dày ruột cấp tính, nôn mửa tiêu chảy, thậm chí xuất hiện triệu chứng mất nước và sốc, phải được đưa đi cấp c/ứu khẩn cấp.
Đúng lúc này, Trình Nghiễn lại đang đi công tác xa.
Địa phương đó gặp mưa bão hiếm có, các chuyến bay đều bị hoãn, xe khách cũng ngừng chạy, anh không thể nào quay về ngay được.
Trong phòng cấp c/ứu, khung cảnh hỗn lo/ạn.
Lâm Tú Lan đứng một mình giữa sảnh đường ồn ào, hoảng lo/ạn đến mất phương hướng.
Cửa sổ đóng tiền ở đâu? Phiếu xét nghiệm in thế nào? Phải liên lạc với bác sĩ khoa nào?
Bà hoàn toàn không biết gì cả.
Trước đây những việc này toàn là tôi đứng ra lo liệu, bà chỉ cần ngồi bên cạnh đợi kết quả.
Bà vừa khóc vừa gọi điện cho Trình Nghiễn, Trình Nghiễn ở đầu dây bên kia cũng rối như tơ vò, chỉ có thể an ủi bà từ xa chứ không giải quyết được bất kỳ vấn đề thực tế nào.
Cuối cùng, trong đường cùng, Lâm Tú Lan r/un r/ẩy bấm số điện thoại của tôi.
Khi nhận được cuộc gọi, tôi vừa tăng ca xong.
Tôi không do dự, lập tức bắt xe đến b/ệnh viện.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi xuất hiện, Lâm Tú Lan như vớ được cọc, nước mắt trào ra ngay lập tức.
Tôi không lật lại chuyện cũ, cũng không cố ý để mặc bà ấy làm trò cười.
Khi tính mạng con người là trên hết, tôi phân biệt được nặng nhẹ.
Tôi đi tìm bác sĩ quen ở khoa cấp c/ứu để hỏi tình hình, sau khi x/ác định bố chồng không nguy hiểm đến tính mạng, tôi lập tức đi làm thủ tục nhập viện.
Tiếp đó, tôi xếp hàng đóng tiền, sắp xếp giường b/ệnh, đi đến trạm y tá lấy th/uốc, tiện thể liên lạc với một hộ lý rất có tâm mà tôi từng thuê.
Toàn bộ quá trình, tôi xử lý đâu ra đấy, gọn gàng dứt khoát.
Lâm Tú Lan đứng ở góc hành lang, nhìn tôi đi giày cao gót, thoăn thoắt qua lại giữa trạm y tá, phòng b/ệnh và cửa sổ đóng tiền.
Cuối cùng bà cũng tận mắt nhìn thấy, những gì tôi đã gánh vác trước đây rốt cuộc là như thế nào.
Sau khi bố chồng đã ổn định, truyền dịch xong, bác sĩ đi tới nói:
“May mà đưa đến kịp thời, xử lý cũng nhanh, vấn đề không quá nghiêm trọng, cứ nằm viện vài ngày theo dõi là được.”
Mười một giờ đêm, Trình Nghiễn cuối cùng cũng ướt đẫm mưa gió chạy đến b/ệnh viện.
Anh lao vào phòng b/ệnh, thấy bố đã ngủ yên, hộ lý đang trông chừng bên cạnh, mọi thứ đều đã được thu xếp ổn thỏa.
Anh quay đầu nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy sự biết ơn và cả nỗi xót xa sâu sắc.
Lâm Tú Lan ngồi trên chiếc ghế bên ngoài phòng b/ệnh, tay siết ch/ặt xấp hóa đơn đóng tiền.
Bà ngẩng đầu nhìn tôi, môi mấp máy vài lần, cuối cùng khẽ nói một câu:
“Vất vả cho con rồi, Vân Vãn.”
“Nếu không có con, mẹ thật sự không biết phải làm thế nào nữa.”
Tôi gật đầu, không nhân cơ hội đó mà mỉa mai bà.
Phần lớn các công việc sau đó đều do Lâm Tú Lan và Trình Nghiễn tự chịu trách nhiệm.
Tôi chỉ đến b/ệnh viện phụ giúp những lúc không bận.
9.
Nửa tháng sau khi bố chồng xuất viện, Lâm Tú Lan chủ động gọi điện, hẹn tôi và Trình Nghiễn cuối tuần về nhà ăn cơm.
Bữa cơm gia đình lần này, không khí hoàn toàn khác biệt với những lần trước.
Lâm Tú Lan không hề tỏ ra vẻ bề trên, cũng không lên lớp dạy đời nữa.
Bà tỏ ra rất không tự nhiên, thậm chí có chút lúng túng.
Trên bàn cơm, một nửa là những món tôi thường thích ăn.
Sau khi ăn xong, Lâm Tú Lan bảo Trình Nghiễn đi rửa bát.
Bà tự mình vào phòng ngủ một lát, khi quay ra, trên tay cầm một hộp trang sức màu đỏ.
Bà đẩy hộp về phía tôi rồi mở ra.
Bên trong là một sợi dây chuyền vàng chất lượng rất tốt.
“Vân Vãn, cái này... là mẹ m/ua riêng cho con.”
Lâm Tú Lan không dám nhìn vào mắt tôi, tốc độ nói rất nhanh:
“Không phải cho hai đứa, cũng không phải quà tiện tay m/ua ở đâu đó, là mẹ đặc biệt đến tiệm vàng chọn cho con đấy.”
Bà dừng lại một chút, cố ý nói thêm một câu:
“Tiền là dùng tiền lương hưu của bố con m/ua, không dùng tiền của Trình Nghiễn, không phải để các con phải bỏ tiền ra đâu.”
Sự chân thành đầy gượng gạo này khiến không khí trong phòng khách trở nên yên tĩnh lạ thường.
Tôi nhìn sợi dây chuyền vàng đó, biết đây là sự nhượng bộ và cúi đầu lớn nhất mà Lâm Tú Lan có thể làm được.
Tôi đưa tay ra, nhận lấy chiếc hộp.
Thái độ của tôi ôn hòa nhưng giọng điệu vẫn kiên định.
“Cảm ơn mẹ, dây chuyền đẹp lắm ạ.”
Tôi nhìn bà, nghiêm túc nói:
“Nhưng, quy tắc chúng ta đã thỏa thuận trước đó không thể thay đổi. Sau này việc phụng dưỡng, chăm sóc bố mẹ vẫn do Trình Nghiễn chủ đạo. Con có thể hỗ trợ, có thể giúp đỡ, nhưng con sẽ không mặc định bao thầu tất cả nữa.”
Trình Nghiễn rửa bát xong ngồi xuống cạnh tôi, lập tức bày tỏ sự ủng hộ:
“Mẹ, cô ấy nói đúng. Con là con trai của bố mẹ, đây là trách nhiệm con phải gánh vác. Trước đây là con thiếu sót, sau này con sẽ tự đảm đương.”
Lâm Tú Lan im lặng một lúc.
