Vũ Trừng sắp xếp lại toàn bộ diễn biến 24 giờ trước khi chồng mất liên lạc.
Cô bắt đầu xem lại lịch trực thông dịch của chính mình. Hôm đó, cô ở tòa án từ chín giờ sáng đến sáu giờ tối, trong thời gian đó có hai ca bị thay đổi đột xuất, cô gần như không rời khỏi phòng điều phối. Bốn giờ chiều, Tri Hành nhắn tin cho cô: "Tối nay có thể về muộn, em ăn trước đi."
Năm giờ bốn mươi hai phút, xe của chồng cô tiến vào bãi đỗ công cộng cạnh tòa án.
Sáu giờ mười lăm phút rời đi.
Trong hình ảnh bãi đỗ, người ngồi ghế phụ là mẹ chồng.
Vũ Trừng lại xin đối chiếu hồ sơ ra tòa của em chồng. Thẩm Kỳ Hựu ngày hôm đó quả thực có tham gia xử lý thủ tục cho một vụ án nhẹ, nội dung ban đầu chỉ là hỗ trợ làm rõ một lô hàng trong kho không rõ nguồn gốc và vụ xung đột bên ngoài bãi. Tri Hành với tư cách người nhà đi cùng, không bị liệt vào đương sự.
Nghĩa là, câu "đi giải quyết chút việc gia đình" của anh không hoàn toàn là nói dối.
Tám giờ tối, mẹ chồng từng dùng điện thoại của Tri Hành gọi một cuộc cho người làm dịch vụ giấy tờ, hỏi về giấy chứng minh nơi cư trú.
Chín giờ mười ba phút, Tri Hành gửi cho mẹ một đoạn tin nhắn thoại: "Dữ liệu nơi cư trú có thể chuẩn bị, nhưng đừng dùng đồ của Vũ Trừng, cô ấy làm việc ở tòa án, đừng liên lụy đến cô ấy."
Khi nghe thấy câu này, mắt Vũ Trừng bỗng đỏ hoe.
Ít nhất vào lúc đó, anh biết giới hạn nằm ở đâu.
Nhưng những chuyện sau đó lại phức tạp hơn.
Sáng sớm hôm sau, vụ án của em chồng bị bổ sung một phần dữ liệu liên quan đến hàng mất cắp trong kho. Lô hàng vốn chỉ là "không rõ nguồn gốc" nay được x/ác nhận có nhiều kiện nằm trong danh sách mất cắp của một công ty kho bãi. Điều kiện xử lý của Kỳ Hựu vì thế trở nên nghiêm trọng hơn, cần có bảo lãnh mới và cam kết ra hầu tòa.
Ngay sau đó, mẹ chồng đã lấy giấy tờ của Vũ Trừng ra.
Vũ Trừng đi tìm diễn biến tiếp theo từ hình ảnh camera bãi đỗ xe của chồng.
Xe của Tri Hành rời khỏi khu vực tòa án vào lúc một giờ mười chín phút sáng, sau đó xuất hiện bên ngoài một phòng khám hoạt động 24 giờ, đỗ lại hơn hai mươi phút rồi chạy về hướng ngoại ô.
Ghế lái lúc sau đã đổi thành mẹ chồng.
Tri Hành ngồi ghế sau, đầu cúi xuống, tay phải ấn vào mạn sườn.
Hình ảnh không rõ nét, nhưng đủ để chứng minh anh không phải chỉ đơn thuần "muốn yên tĩnh một chút".
Vũ Trừng phóng to ảnh chụp màn hình, đầu ngón tay r/un r/ẩy.
Cô gọi cho mẹ chồng.
"Tri Hành có phải bị thương rồi không?"
Bà Tú Lan im lặng.
"Hình ảnh camera có ghi lại."
"Nó xô xát với người ta một chút."
"Ai?"
"Người mà Kỳ Hựu quen."
"Tại sao?"
"Nó lo chuyện bao đồng."
Vũ Trừng nhắm mắt lại.
"Anh ấy từ chối ký bổ sung cho Kỳ Hựu?"
Đầu dây bên kia lại là một khoảng lặng.
"Nó cứ cứng nhắc quá mức," bà Tú Lan nói, "Vốn dĩ ký một cái là về nhà được rồi, cứ khăng khăng hỏi đám hàng đó rốt cuộc từ đâu mà ra."
"Vậy sau khi anh ấy bị thương, mẹ đưa anh ấy đi đâu?"
"Mẹ đã nói rồi, nó an toàn."
"An toàn không phải là địa chỉ."
Bà Tú Lan bỗng hạ thấp giọng: "Vũ Trừng, con đừng điều tra nữa. Trong chuyện này không chỉ có một mình Kỳ Hựu. Tri Hành bị đá/nh cũng vì hỏi quá nhiều đấy."
Câu nói này như một lời cảnh báo.
Vũ Trừng không cố chấp đi tìm căn nhà cũ ở ngoại ô.
Cô sắp xếp lại hình ảnh camera và lịch sử liên lạc, giao cho người phụ trách tìm ki/ếm ban đầu, yêu cầu khôi phục quy trình x/ác nhận an toàn của đương sự.
Người phụ trách hỏi: "Cô nghi ngờ anh ấy bị hạn chế tự do sao?"
Vũ Trừng suy nghĩ rất lâu.
"Tôi không biết."
Cô trả lời thành thật.
"Nhưng bây giờ tôi không thể chấp nhận việc chỉ có mẹ anh ấy thay mặt nói rằng anh ấy vẫn ổn."
Trước khi giao dữ liệu, cô lại đối chiếu một lần nữa hồ sơ khám b/ệnh của Tri Hành ngày hôm đó. Phòng khám chỉ ghi nhận vết trầy xước ở đầu và đ/au vùng sườn, b/ệnh nhân rời đi khi chưa hoàn thành việc kiểm tra hình ảnh đầy đủ. Số điện thoại liên lạc ghi là của mẹ chồng, không phải của anh.
Chi tiết này khiến Vũ Trừng càng bất an hơn.
Tri Hành có thể chủ động rời đi, cũng có thể chỉ là lúc đó vội vàng tránh né xung đột. Cô không muốn giải thích việc "không nhập viện" là "vết thương không nặng", cũng không muốn nói thẳng việc "đi cùng mẹ" là "bị cưỡng ép".
Cô chỉ giữ lại cả hai khả năng đó.
Đêm đó, cô quay lại kiểm tra lịch sử thay đổi ca trực của mình hôm đó, x/ác nhận khi chồng đến gần tòa án, cô đang ở phòng họp dưới tầng hầm để xử lý việc thay đổi thông dịch viên đột xuất. Hai người cách nhau chưa đầy hai tòa nhà, vậy mà Tri Hành đã không lên tìm cô.
Khoảng cách đó khiến cô đ/au lòng hơn cả căn nhà cũ ở ngoại ô.
Nếu lúc đó anh chỉ cần nói một câu "Chuyện của Kỳ Hựu trở nên lớn rồi", liệu cuộc sống của cô có hoàn toàn khác đi không?
Cô nghe lại đoạn ghi âm đó.
"Đừng dùng đồ của Vũ Trừng."
Câu nói này cho cô một chút điểm tựa trong lòng.
Nhưng cô cũng biết, Tri Hành vẫn còn rất nhiều điều chưa nói.
Nếu anh chỉ từ chối ký bổ sung, tại sao ngay cả vợ cũng không liên lạc?
Nếu anh thực sự muốn bảo vệ cô, tại sao lại để bản thân biến mất trong những lời giải thích của người nhà?
Cô còn đưa thời gian xin nghỉ phép của Tri Hành vào dòng thời gian: anh vốn chỉ xin nghỉ nửa ngày, cho thấy ít nhất khi ra khỏi nhà, anh thực sự dự định tối đó sẽ về. Điều này khiến Vũ Trừng càng thêm đ/au lòng, vì việc mất liên lạc không phải là kế hoạch từ đầu, mà là sau khi sự việc leo thang, từng lựa chọn tạm thời cứ thế tích tụ lại mà thành.
