Năm lớp 12, mẹ tôi được chẩn đoán mắc b/ệnh suy thận giai đoạn cuối.
Nhà tôi đã b/án hết nhà cửa nhưng vẫn còn thiếu ba trăm nghìn tệ tiền chạy thận, tôi thức trắng đêm thu dọn hành lý, chuẩn bị đi làm công nhân ở xưởng điện tử.
Lâm Tuyết Nhi, hoa khôi của lớp, đã giữ ch/ặt lấy vạt áo tôi ở cửa soát vé nhà ga.
Ngày thường cô ấy chỉ cần nói to một chút là đã đỏ mặt, nhưng hôm đó lại cương quyết nhét vào tay tôi một tấm thẻ ngân hàng.
“Mật khẩu là ngày sinh của cậu, tiền này coi như tôi cho cậu v/ay, kỳ thi đại học cậu không được phép vắng mặt.”
Tôi bảo rằng số tiền này có lẽ cả đời tôi cũng không trả nổi.
Cô ấy đỏ hoe mắt m/ắng tôi: “Không trả nổi thì trả dần, nhưng cuộc đời cậu không thể h/ủy ho/ại như thế được.”
Bốn năm đại học, mỗi tháng cô ấy đều đặn chuyển cho tôi tám trăm tệ tiền ăn, ghi chú luôn là “ăn nhiều th!t vào”.
Mẹ tôi đã vượt qua ca phẫu thuật thay thận, tôi cũng được tiến cử vào làm tại một tập đoàn lớn hàng đầu.
Nhưng cô ấy lại c/ắt đ/ứt liên lạc hoàn toàn mà không một lời báo trước.
Tám năm sau, tôi trở thành đối tác trẻ nhất của tập đoàn, lương năm hàng chục triệu tệ.
Thế nhưng, cái tên Lâm Tuyết Nhi lại xuất hiện trong đoạn video chế giễu trên nhóm mai mối địa phương.
“Ba mươi tuổi, gánh mẹ b/ệnh tật, đòi sính lễ một triệu tệ, người phụ nữ này đi/ên vì tiền rồi à?”
Tôi nhìn người phụ nữ mặc bộ quần áo cũ kỹ, cúi đầu mặc cho người ta chỉ trỏ trong video, hốc mắt cay xè.
Tôi hủy bỏ buổi lễ ký kết dự án hàng chục triệu, cầm theo tấm thẻ đó và sổ hộ khẩu.
Lần này, đến lượt tôi làm chỗ dựa cho cô ấy.
……
“Sính lễ một triệu tệ? Cô tưởng mình được dát vàng chắc?”
Giọng người đàn ông chói tai vang khắp quán trà khu phố cũ.
Tôi đứng ở cửa, ánh mắt khóa ch/ặt vào người phụ nữ ngồi trong góc.
Lâm Tuyết Nhi.
Tám năm không gặp, cô ấy g/ầy đến mức gần như biến dạng.
Chiếc áo khoác phao cũ đã giặt đến bạc màu khoác trên người cô ấy, trông rộng thùng thình.
Cô ấy cúi đầu, hai tay siết ch/ặt lấy vạt áo.
Người đàn ông ngồi đối diện cô ấy bụng phệ, đầu hói, cổ đeo một sợi dây chuyền vàng to tướng.
Đó chính là kẻ đã đăng video chế giễu cô ấy trong nhóm mai mối, tên là Triệu Cường.
Bên cạnh Triệu Cường còn có một người phụ nữ trung niên ăn mặc lòe loẹt, đang liếc xéo Lâm Tuyết Nhi.
“Lâm Tuyết Nhi, không phải tôi nói cô đâu.”
Người phụ nữ trung niên lên tiếng, giọng điệu đầy vẻ ban ơn.
“Cô năm nay đã ba mươi rồi, lại còn gánh theo bà mẹ quanh năm uống th/uốc, cũng nhờ thằng Cường nhà tôi tốt bụng nên mới không chê cái của n/ợ này của cô.”
“Thế mà cô còn dám mở miệng đòi tận một triệu tệ? Cô đang lấy chồng hay là b/án thân vậy?”
Những vị khách uống trà xung quanh lần lượt đổ dồn ánh mắt kỳ thị về phía họ.
Lâm Tuyết Nhi cúi đầu thấp hơn, nhưng tôi có thể thấy vai cô ấy đang r/un r/ẩy.
“Dì Trương.”
Giọng Lâm Tuyết Nhi khàn đặc, mang theo vẻ van xin:
“Mẹ cháu sắp phải thay thận rồi, số tiền này là để c/ứu mạng. Cháu có thể viết giấy n/ợ, sau này làm hai công việc để trả dần cho dì.”
“Trả?”
Triệu Cường cười khẩy, tựa lưng vào ghế.
“Lấy gì mà trả? Chỉ bằng cái mức lương ba cọc ba đồng thu ngân ở siêu thị của cô á? Một tháng ba nghìn tệ, cô trả đến kiếp sau cũng không xong đâu!”
Hắn châm một điếu th/uốc, nhả khói thẳng vào mặt Lâm Tuyết Nhi.
“Lâm Tuyết Nhi, hôm nay tôi nói thẳng luôn.”
“Một triệu tệ, tôi bỏ ra được. Nhưng tôi có điều kiện.”
Lâm Tuyết Nhi ngẩng đầu, trong mắt lóe lên tia hy vọng.
“Điều kiện gì?”
Triệu Cường tiến lại gần, khóe miệng nhếch lên nụ cười đểu cáng.
“Thứ nhất, cưới nhau rồi thì mẹ cô phải đưa về quê, sống ch*t thế nào không liên quan đến chúng tôi.”
“Thứ hai, cô nghỉ việc ngay lập tức, ở nhà sinh cho tôi một thằng con trai kháu khỉnh. Nếu không đẻ được, số tiền này coi như cô l/ừa đ/ảo.”
Tôi đứng tại chỗ siết ch/ặt nắm đ/ấm, các khớp xươ/ng phát ra tiếng kêu răng rắc.
Chu Nham đứng sau lưng tôi, thấp giọng hỏi:
“Tổng giám đốc Lục, có cần tôi qua xử lý không?”
“Không cần.”
Tôi nhìn chằm chằm vào cái mặt đầy dầu mỡ của Triệu Cường.
Tôi muốn xem, cô gái từng giữ ch/ặt lấy tôi ở nhà ga, m/ắng tôi không được h/ủy ho/ại cuộc đời, giờ đây đã bị dồn vào đường cùng đến mức nào.
Sắc mặt Lâm Tuyết Nhi trắng bệch.
“Không được.” Cô ấy đột ngột đứng bật dậy, “Mẹ cháu ở quê không có ai chăm sóc, bà sẽ ch*t mất.”
“Thế thì cô cứ đứng nhìn bà ta ch*t trong b/ệnh viện thôi.”
Mẹ Triệu ở bên cạnh đảo mắt, “Dù sao suy thận cũng là cái hố không đáy, ch*t sớm siêu thoát sớm.”
“Dì im đi!” Lâm Tuyết Nhi đột nhiên tăng âm lượng.
Đôi mắt cô ấy đỏ ngầu, đã hoàn toàn bị dồn vào đường cùng.
“Không được nói mẹ cháu như thế!”
Sắc mặt Triệu Cường trầm xuống, đ/ập mạnh tay xuống bàn.
“Được nước lấn tới đúng không? Dám quát mẹ tao à?”
Hắn đứng dậy, chỉ tay vào mũi Lâm Tuyết Nhi.
“Tưởng mình vẫn là cô sinh viên đại học danh giá ngày xưa à? Giờ cô chỉ là một con đàn bà nghèo hèn đến cơm còn không có mà ăn!”
“Nếu không phải thấy cô còn chút nhan sắc, cô nghĩ tôi sẽ ngồi đây nói nhảm với cô à?”
Lâm Tuyết Nhi cắn ch/ặt răng, nước mắt chực trào ra nhưng vẫn cố chấp không để nó rơi xuống.
Cô ấy hít sâu một hơi, vơ lấy chiếc túi vải trên bàn.
“Cuộc hôn nhân này tôi không kết nữa. Làm phiền rồi.”
Cô ấy quay người định bỏ đi.
“Đứng lại!” Triệu Cường túm lấy cánh tay cô ấy.
