"Hôm nay ta ban cho các muội muội, mong mọi người đều có thể sớm ngày khai hoa kết trái cho hoàng gia."
Mấy chục cung nữ bước vào, phát hộp cho các tú nữ và phi tần. Các tú nữ mở hộp quà, nhìn những chiếc túi thơm và khăn lụa bên trong, đồng loạt quỳ xuống:
"Tạ ơn Nhu phi nương nương, nương nương thiên tuế!"
Đích tỷ rướn người về phía trước, nhìn về phía tôi đang ngồi ở hàng ghế cuối. Tỷ ta tự tay cầm một chiếc hộp đựng túi thơm cũ, bước đến trước mặt tôi rồi ném chiếc hộp lên bàn.
"Muội muội, thảo dược trong chiếc túi thơm này là thứ tỷ đã dùng khi sinh Đại A Ca năm đó."
"Bên trong thấm đẫm vận khí của ta, muội còn không mau đeo lên trước mặt mọi người đi?"
"Đây là ân điển của Hoàng thượng và Thái hậu, hay là muội có gì bất mãn với bản cung?"
Đây là đang ép tôi phải cúi đầu. Thu Nguyệt nắm ch/ặt tay, định tiến lên ngăn cản:
"Nương nương không được--"
Tôi đ/è tay Thu Nguyệt xuống, ra hiệu cho cô ấy lui ra. Sau đó tôi mở hộp, cầm chiếc túi thơm trong tay. Hiền phi ngồi phía trước cười lạnh thành tiếng:
"Ôi chao, Nhu phi nương nương đúng là phí phạm của trời rồi."
"Với cái thân thể phúc mỏng mệnh cứng của Quý phi, đừng nói là đeo túi thơm, ngay cả khi mời được Tống Tử Quan Âm vào Dực Khôn cung thì cũng vẫn là một thạch nữ không sinh nổi thôi."
"Nương nương hà tất phải lãng phí thứ tốt như vậy?"
"Phải đó, không có cái số đó, đeo vào cũng chỉ công cốc thôi."
Xung quanh lập tức có người phụ họa. Tôi nghe những lời mỉa mai của họ, sắc mặt không đổi, mỉm cười rồi thắt túi thơm vào thắt lưng ngay trước mặt mọi người.
"Tay nghề của tỷ tỷ ngày càng tinh xảo. Muội đeo vào thấy đến cả hơi thở cũng thông suốt hơn đôi chút."
Tôi vuốt ve túi thơm và cười. Những người khác thấy tôi đã đeo, để lấy lòng Thái hậu và Hoàng đế nhằm hưởng chút phúc khí, cũng lần lượt lấy túi thơm đeo lên thắt lưng hoặc nhét khăn vào trong ngựk. Tôi nhìn những người phụ nữ đang đeo tín vật trên khắp đại điện. Hậu cung này sắp lo/ạn rồi.
Khâm Thiên Giám gióng lên tiếng chuông biên chung. Theo quy củ, giờ lành đã đến, thái y bắt buộc phải khám lại và cầu phúc cho tất cả nữ quyến trước điện. Tình trạng mạch tượng hiện tại phải được ghi ngay vào "Kỳ phúc mạch sách". Hai thái giám bưng cuốn mạch sách đặt lên án thư giữa đại điện rồi mở ra, mực bên cạnh cũng đã mài sẵn.
Trương thái y chỉnh lại quan phục bước ra.
"Xin Nhu phi nương nương cho xem mạch."
Trương thái y quỳ xuống trước mặt đích tỷ, lấy đệm mềm ra. Đích tỷ vén tay áo đặt cổ tay lên, liếc nhìn tôi một cái. Trương thái y nhắm mắt bắt mạch, một lát sau gật đầu liên tục:
"Đại thiện! Đại thiện thay! Mạch tượng của nương nương vững chắc như bàn thạch, khí huyết của th/ai nhi này, so với sản phụ bình thường còn khỏe mạnh hơn gấp mười lần! Vi thần xin ghi ngay vào mạch sách!"
Đích tỷ hài lòng thu tay lại, vẻ mặt đầy kiêu hãnh. Trương thái y bước đến trước án thư cầm bút lông lên, chuẩn bị viết mạch án. Sau khi viết xong tên của đích tỷ, ông ta quay người bước đến trước mặt tú nữ mới đầu tiên. Cô gái này năm nay vừa tròn mười lăm tuổi, cũng đang đeo vật phẩm thêu.
"Tiểu chủ, mời."
Trương thái y theo lệ đặt ba ngón tay lên. Vừa chạm vào mạch môn, vẻ hồng hào trên mặt ông ta lập tức biến mất, ngón tay run lên bần bật.
"Trương đại nhân, có gì không ổn sao?"
Tú nữ thấy sắc mặt ông ta không đúng, nhỏ giọng hỏi. Trương thái y toát mồ hôi lạnh trên trán. Ông ta nhìn chằm chằm vào ngón tay mình, môi r/un r/ẩy không nói nên lời. Ông ta hoảng hốt thu tay lại, đệm mềm cũng chẳng thèm lấy, vội vàng đi về phía Hiền phi bên cạnh.
"Trương thái y, ông hấp tấp như vậy là thể thống gì? Còn không mau bắt mạch cho bản cung, gần đây bản cung thấy người nặng nề lắm."
Hiền phi đưa tay ra. Trương thái y hít sâu một hơi, đặt ngón tay đang r/un r/ẩy lên cổ tay Hiền phi. Chỉ mới một lát sau, gương mặt ông ta đã biến thành màu xám xanh trông thấy được. Ông ta như thể vừa chạm phải thứ gì đ/áng s/ợ lắm, mắt trợn trừng, không kiểm soát được mà lùi lại nửa bước, ngã bệt xuống đất thở hổ/n h/ển.
Hiện trường lập tức im phăng phắc, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào ông ta. Hoàng đế nhíu mày, đ/ập mạnh chén trà trong tay xuống bàn:
"Trương viện chính! Hôm nay là đại điển, ông làm trò đi/ên kh/ùng gì trước điện thế này? Còn không mau cút qua ghi chép cho trẫm!"
Đích tỷ cũng ôm bụng than phiền:
"Phải đó, Trương thái y, ông cứ làm người ta gi/ật mình như vậy, nhỡ đâu kinh động đến tiểu hoàng tử trong bụng thần thiếp, ông gánh vác nổi không? Còn không mau viết mạch án vào Kỳ phúc mạch sách đi!"
Trương thái y toàn thân r/un r/ẩy, bò lồm cồm lao về phía cái án ở giữa, đôi tay r/un r/ẩy chộp lấy bút lông. Ông ta nhìn chằm chằm vào dòng chữ vừa viết trên mạch sách, tròng mắt như muốn lồi cả ra. Ông ta treo bút, tay run không ngừng. Một giọt mực từ đầu bút rơi xuống, tạo thành một vết đen loang lổ trên giấy. Ngay sau đó, cổ tay Trương thái y mềm nhũn, cây bút lông rơi thẳng xuống đất, lăn đi thật xa.
"Hoàng thượng..."
Trương thái y mặt c/ắt không còn giọt m/áu, quay đầu chỉ vào cuốn mạch sách trên bàn, giọng khàn đặc đầy tiếng nức nở:
"Hoàng thượng!"
