Khi trâm gỗ g/ãy đôi, ổ khóa cũng bật mở.
Sau tường vang lên ba tiếng gõ nhẹ.
Đó là ám hiệu của tàn quân Thẩm gia.
Bà lão chột mắt chui vào, nhìn thấy ta, nước mắt lập tức rơi xuống.
“Cô nương, lão nô đến muộn rồi.”
Ta há miệng, trong cổ họng toàn là mùi m/áu tanh.
“Ta muốn về nhà...”
Bà cõng ta lên, chui vào đường hầm tối tăm.
Ta nhìn lại lần cuối căn tử lao đó.
Xiềng sắt đung đưa trống rỗng.
Như thể vẫn còn đang giam giữ nàng Thẩm Đường từng yêu Tạ Vọng đến mức không màng sống ch*t năm nào.
......
Trong hỷ đường, nến đỏ ch/áy rực.
Gia Ninh tựa trên ghế mềm, vành mắt hơi đỏ.
Tạ Vọng bưng chén rư/ợu giao bôi, nhưng mãi không uống.
Ngoài cửa sổ, gió tuyết đ/ập vào góc mái hiên, ồn ào đến mức khiến lòng người phiền muộn.
Hắn chợt nhớ đến đôi mắt lạnh thấu xươ/ng trong tử lao.
Thẩm Đường tính tình cứng cỏi.
Nhưng dù có cứng đến đâu, cũng phải biết đ/au chứ.
Hắn đặt chén rư/ợu xuống, nhàn nhạt phân phó:
“Đến tử lao xem sao.”
“Nàng ta nếu chịu nhận lỗi, thì đưa ra ngoài.”
Gia Ninh khẽ nói: “Tạ Vọng, rốt cuộc chàng vẫn không nỡ bỏ nàng ta sao?”
Tạ Vọng rũ mắt.
“Một tội nô, ch*t vào đêm tân hôn, không cát tường.”
Gia Ninh lúc này mới mỉm cười.
Lời vừa dứt, ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân lảo đảo.
Tạ Vọng nhíu mày: “Hoảng hốt cái gì? Nàng ta nhận lỗi rồi?”
Thị vệ r/un r/ẩy đến mức không dám ngẩng đầu lên.
Tạ Vọng ánh mắt lạnh xuống.
“Nói.”
Nhưng lời tiếp theo của thị vệ, lại khiến hắn cứng đờ người.
Thị vệ r/un r/ẩy đến mức không dám ngẩng đầu.
“Đại nhân, tử lao... trống không rồi.”
Chén rư/ợu trong tay Tạ Vọng “bộp” một tiếng vỡ tan trên mặt đất.
Khách khứa đầy sảnh đột nhiên im bặt.
Sắc mặt Gia Ninh thay đổi, rồi lập tức nắm ch/ặt khăn tay, khẽ nói: “Chắc là Thẩm cô nương gi/ận dỗi, trốn ở đâu đó để dọa chàng thôi.”
Tạ Vọng không nhìn nàng ta.
Hắn sải bước xuyên qua hỷ đường, vạt áo quét qua lớp lụa đỏ trải đầy mặt đất.
Cửa tử lao mở toang.
Trên tường chỉ còn lại những sợi xích sắt trống rỗng, m/áu chảy dọc theo khe đ/á, đã đông lại thành màu sẫm tối.
Một nửa cây trâm gỗ nằm trong vũng m/áu.
Đuôi trâm méo mó khắc một đóa hoa đường.
Tạ Vọng cúi người nhặt lên, đầu ngón tay vuốt ve vết g/ãy.
Hắn nhận ra.
Năm đó hắn không biết nói, phải mất ba đêm mới khắc xong.
Thẩm Đường cười hắn tay vụng, nhưng ngày nào cũng cài trên tóc, chưa từng tháo xuống.
Nay nàng không cần nữa.
Đến cả thứ hắn tặng nàng cũng không cần nữa.
Sắc mặt Tạ Vọng âm trầm đến đ/áng s/ợ.
“Phong tỏa thành.”
Thị vệ quỳ dưới đất: “Đại nhân, cổng thành đã đóng, nhưng đêm nay Tạ phủ đại hôn, xe ngựa qua lại quá đông...”
“Vậy thì kiểm tra từng chiếc một.”
Giọng hắn lạnh như d/ao.
“Sống phải thấy người, ch*t phải thấy x/ác.”
Lời này vừa thốt ra, chính hắn cũng bỗng chốc cứng đờ.
Ch*t?
Thẩm Đường sao có thể ch*t.
Nàng cứng đầu như vậy, vết thương nặng như thế tại pháp trường còn sống sót được.
Nàng sẽ không ch*t.
Nàng chỉ h/ận hắn, chỉ muốn ép hắn phải cúi đầu.
Tạ Vọng nắm ch/ặt cây trâm gỗ, xoay người muốn đi, dưới chân lại giẫm phải một đoạn chỉ đỏ.
Sợi chỉ đỏ đã đen kịt.
Hắn nhíu mày nhặt lên, chợt nhớ ra Thẩm Đường luôn buộc nó trên cổ tay.
Từ pháp trường trở về, nàng bị thương nặng đến thế, cũng không chịu tháo ra.
Hắn từng hỏi một lần.
Nàng nói: “Vật cũ, giữ lại cho an tâm.”
Tạ Vọng nắm đoạn chỉ đen, trong lòng không hiểu sao chùng xuống.
Phủ y được áp giải đến trong đêm.
Ông ta quỳ ngoài tử lao, chỉ nhìn một cái, sắc mặt đã trắng bệch.
“Đại nhân, đây không phải chỉ đỏ thông thường.”
Tạ Vọng lạnh giọng: “Nói.”
Phủ y r/un r/ẩy nói: “Đây là chỉ dẫn cổ của Nam Cương. Đỏ là sinh, đen là tận. Nếu chỉ đen hết, cổ đã phệ tâm, nhiều nhất... nhiều nhất chỉ chịu đựng được ba ngày.”
Tạ Vọng sững sờ.
Hồi lâu sau, hắn như thể không nghe hiểu.
“Ai trúng cổ?”
Phủ y không dám ngẩng đầu.
“Thẩm cô nương.”
Tạ Vọng túm lấy cổ áo ông ta.
“Hồ đồ!”
Phủ y suýt chút nữa bị siết đến không thở nổi.
“Đại nhân tha mạng! Tiểu nhân không dám nói bậy. Cổ này của Thẩm cô nương ít nhất đã nuôi ba năm, nếu không phải luôn dùng m/áu áp chế, thì đã sớm mất mạng rồi.”
Ba năm.
Đầu óc Tạ Vọng n/ổ vang một tiếng.
Ba năm trước, hắn tỉnh lại từ biên ải, mũi tên cổ trên ngựk đã biến mất.
Thẩm Đường ngồi bên giường với sắc mặt trắng bệch, còn cười m/ắng hắn mệnh lớn.
Hắn không nói được, chỉ nắm ch/ặt lấy tay áo nàng không buông.
Nàng liền xoa đầu hắn, khẽ dỗ dành: “Được rồi, không đ/au nữa.”
Hóa ra không phải không đ/au nữa.
Mà là cơn đ/au đã chuyển sang người nàng.
Tạ Vọng buông tay, phủ y ngã xuống đất.
Gia Ninh không biết đã theo đến ngoài tử lao từ bao giờ.
Nàng ta nhìn thấy đoạn chỉ đen, sắc mặt hơi biến đổi, nhưng rất nhanh đã trấn tĩnh lại.
“Tạ Vọng, hôm nay là đại hôn của ta và chàng. Một tội nô bỏ trốn, bắt lại là được, cần gì phải làm ầm ĩ đến mức khó coi như vậy?”
Tạ Vọng chậm rãi quay đầu nhìn nàng ta.
“Bát th/uốc đó.”
Lông mi Gia Ninh khẽ run.
“Cái gì?”
“Bát th/uốc mà nàng bắt nàng ấy thử.”
