"Vậy anh đã hứa với chúng tôi là..."
"Không thiếu phần các người đâu."
Chu Hành cúp máy, xóa luôn cả nhật ký cuộc gọi trong điện thoại.
Anh ta ngồi trước chiếc bàn gấp, không bật đèn, rèm cửa vẫn kéo kín.
Ngoài cửa sổ, bầu trời dần tối sầm lại.
Anh ta liếc nhìn chiếc bình giữ nhiệt màu xám bạc ở góc bàn, vươn tay lấy mở nắp, bên trong không có nước.
Cổ họng khô khốc, nhưng anh ta không đi rót.
Trong căn phòng trọ của học đệ chẳng có thứ gì, chỉ có chiếc bàn gấp trống rỗng, một chiếc giường ván cứng và một chiếc ghế.
Anh ta ngồi trên chiếc ghế đó, nghĩ về rất nhiều chuyện.
Nghĩ đến danh sách được tiến cử học thẳng lên thạc sĩ, nghĩ đến bảng thông báo, nghĩ đến lúc Lục Cảnh đưa ra lời kết trên bục giảng, cả khán phòng đều vỗ tay.
Nghĩ đến mỗi lần Giang D/ao đứng dậy vạch lỗi, cả hội trường đều im phăng phắc.
Nghĩ đến chính bản thân mình.
Khuôn mặt anh ta trong bóng tối không chút biểu cảm.
Vết s/ẹo ở đuôi lông mày phải bị ánh sáng màn hình điện thoại chiếu sáng, tạo thành một đường cong nhạt nhòa.
Tin tức nhân chứng sắp rời đi là do Giang D/ao phát hiện trước.
Sáng thứ Ba, cô ấy đến văn phòng khoa nộp tài liệu, đi ngang qua góc hành lang thì nghe thấy hai người đang thì thầm.
"...Chu sư huynh bảo tuần này không cần đến nữa, về nhà nghỉ ngơi hai tuần là được."
Người kia tiếp lời: "Vậy còn tôi? Giấy chứng nhận thực tập của tôi còn chưa xin xong, anh ấy bảo có thể giúp tôi lo liệu, tôi mới đồng ý đấy."
Giang D/ao không dừng bước, nhưng cô ấy đã ghi nhớ khuôn mặt của hai người đó.
Buổi trưa, cô ấy gửi cho Lục Cảnh một tin nhắn trên diễn đàn.
"Chu Hành đang tìm cách đưa tất cả nhân chứng và cô gái kia đi."
"Trong ba người lật lại lời khai, tôi đã nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, còn một người thì chưa thấy động tĩnh. Cô gái kia tôi đã điều tra qua, thời gian hẹn phẫu thuật cho bố cô ấy chính là tuần sau. Nếu Chu Hành muốn đưa tiền bịt miệng, thì ra tay lúc này là hợp lý nhất."
Tôi gập máy tính lại rồi đứng dậy.
"Tìm người trước."
Chiều hôm đó chúng tôi chia nhau ra chạy khắp trường.
Cô ấy đến ký túc xá nữ, tôi đi tìm ba nhân chứng lật lại lời khai.
Người đầu tiên ở tầng một thư viện, đang làm thủ tục trả sách.
Tôi đi đến ngồi đối diện cậu ta.
"Ngày mai cậu định đi à?"
Cậu ta ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt né tránh.
"Liên quan gì đến cậu."
"Cậu nhận được bao nhiêu tiền?"
Cuốn sách trong tay cậu ta đóng sầm lại.
"Tôi không biết cậu đang nói gì."
Tôi mở ảnh chụp màn hình sao kê ngân hàng đó ra, đẩy về phía cậu ta.
"Khoản 'trợ cấp khó khăn' này, đến tài khoản lúc ba giờ mười tám phút chiều thứ Tư. Tài khoản chuyển đi đã được ngụy trang, nhưng đường dây phía sau tôi đã lật tẩy hết rồi, cậu có muốn tôi đi thêm một bước nữa không?"
Cậu ta nhìn tấm ảnh chụp màn hình đó, đôi môi mím ch/ặt thành một đường thẳng.
"Cậu có biết hậu quả của việc khai man là gì không?" tôi nói, "Điều 305 Bộ luật Hình sự, tội khai man, tình tiết nghiêm trọng có thể bị ph/ạt tù từ ba năm đến bảy năm. Cậu hiện vẫn còn ở trường, vẫn còn cơ hội quay đầu. Ra khỏi cổng trường rồi, không ai c/ứu được cậu đâu."
Cậu ta không nói gì, yết hầu khẽ động.
"Cậu có thể không thừa nhận tôi," tôi thu điện thoại lại, "nhưng hãy tự suy nghĩ cho kỹ, ba đến bảy năm tù, liệu bố mẹ cậu có biết cậu đã làm những chuyện này ở bên ngoài không."
Người thứ hai bị tôi chặn lại dưới chân tòa ký túc xá.
Cô ấy đeo ba lô, trông có vẻ như đang định ra khỏi trường.
"Cô đợi chút."
Cô ấy quay đầu nhìn thấy tôi, khuôn mặt trắng bệch.
"Cô định đi đâu?"
"Thực tập."
"Giấy chứng nhận thực tập làm xong rồi à?"
Cô ấy không nói gì.
"Chu Hành giúp cô làm à?"
Những ngón tay đang nắm ch/ặt dây ba lô của cô ấy siết ch/ặt hơn.
"Anh ta đã nói gì với cô? Bảo giúp các người giải quyết xong thì không cần sợ nữa, đúng không?"
Tôi bước tới một bước, cô ấy lùi lại một bước.
"Anh ta không nói cho cô biết, nếu chuỗi bằng chứng bên tôi được x/ác lập, tên của mỗi người các cô đều sẽ xuất hiện trên hồ sơ của Ủy ban Kỷ luật nhà trường."
"Tôi không có..."
"Cô có hay không, trong lòng cô tự hiểu rõ. Nhưng cô vẫn còn đường lui," tôi nhìn vào mắt cô ấy, "Bây giờ quay đầu, cô là nhân chứng bị lợi dụng. Đợi ra khỏi cổng trường rồi quay lại, cô chính là đồng phạm."
Chiều tối hôm đó, Giang D/ao tìm thấy cô gái kia ở cửa ký túc xá nữ.
Cô ấy đang nhét quần áo vào vali.
Giang D/ao ngồi xuống mép giường cô ấy.
"Bố cô phẫu thuật vào thứ Năm tuần sau."
Động tác của cô gái khựng lại một chút, rồi tiếp tục nhét đồ vào vali.
"Chuyện tiền bạc, Chu Hành đã bàn bạc với cô rồi? Thanh toán xong phí phẫu thuật, rồi cô rời khỏi trường, anh ta phủi sạch tay cô?"
Cô gái ngồi xổm trên mặt đất, không ngẩng đầu.
"Cô không cần phải che giấu thay anh ta nữa," giọng Giang D/ao không cao, "Khoản tiền anh ta đưa cô, tôi đã có sao kê chuyển khoản rồi. Nhưng đó không phải là trợ cấp, mà là tiền anh ta rút ra từ kinh phí đề tài nghiên c/ứu. Cô đang nhận tiền phi pháp đấy."
Cô gái ngẩng đầu lên.
Đôi mắt đỏ hoe.
"Nếu tôi nói thật, ca phẫu thuật của bố tôi sẽ..."
"Tôi giúp cô."
Cô gái sững sờ.
"Phí phẫu thuật của bố cô, tôi giúp cô tìm hỗ trợ pháp lý để xin tạm ứng. Nếu cô chủ động khai lại, tình tiết khai man có thể được giảm nhẹ."
