Chiều hôm đó, Vũ Trừng quay lại trung tâm giáo dục ngoài trời trong thành phố, cô không vội viết đơn khiếu nại. Cô biết một khi viết hai chữ "thiên vị" vào, phản ứng đầu tiên của mọi người sẽ là chọn phe; cô cần x/ác nhận xem những gì mình nhớ có thể được người khác kiểm chứng hay không.
Cô mượn bảng điểm tuyển chọn từ phòng hành chính. Trên bản giấy, các mục điều hướng, phán đoán rủi ro và quản lý học viên của cô đều ở nhóm dẫn đầu, chỉ riêng mục "nửa năm gần đây tự dẫn đoàn" chỉ ghi một lần. Bên cạnh phần đá/nh giá có một dòng ghi chú viết tay của Trình Nhạc Minh: Các lần còn lại là hỗ trợ dưới sự giám sát của huấn luyện viên, không tính là dẫn chính.
Vấn đề là, nét mực của dòng chữ đó mới hơn các lời phê khác.
Vũ Trừng kiểm tra lại sổ ký tên huấn luyện. Ba buổi tối đó, cô đều là người ký vào sớm nhất và ký ra muộn nhất; lần thứ hai Trình Nhạc Minh thậm chí còn đến muộn năm mươi hai phút. Việc mượn thiết bị còn rõ ràng hơn: dây thừng chính, thiết bị định vị, bộ điều khiển bộ đàm và túi th/uốc, tất cả đều do cô đứng tên mượn và hoàn trả. Cô xếp sáu bản ghi chép cạnh nhau, lần đầu tiên cảm thấy những quy trình hành chính mà cô vốn thấy phiền phức lại giống như những biển báo, từng cái một chỉ đường cho cô.
Chạng vạng tối, Thiệu Tri Viễn xuất hiện ở kho thiết bị.
Cậu ấy g/ầy hơn hai năm trước, phía trên lông mày phải có thêm một vết s/ẹo mờ, đeo một chiếc túi vải cũ. Vũ Trừng từng gặp cậu trong các đợt huấn luyện đầu, lúc đó cậu là người dám xuống nước ở khe núi nhất. Sau đó huấn luyện viên gặp nạn, cậu đã c/ứu người lên, chưa đầy ba tháng sau thì rời đội, trong nhóm chỉ để lại một câu: "Gia đình cần người".
Thiệu Tri Viễn lấy từ trong túi ra một tấm bản đồ gấp: "Bản đồ sơ tán mới cần thay vào bìa nhựa, Nhạc Minh bảo tôi mang đến."
Vũ Trừng nhìn cậu: "Cậu có biết suất thực tập duy nhất đó được lấy từ ai không?"
Tay cậu khựng lại: "Tôi biết là lấy của tôi, nhưng không biết ban đầu là của cô."
"Cậu không hề tham gia đợt tuyển chọn này."
"Thầy ấy bảo tôi quay lại thì tham gia diễn tập c/ứu hộ trước, bài kiểm tra cơ bản sẽ bổ sung sau."
Vũ Trừng nhìn chằm chằm vào cậu: "Danh sách ghi là thực tập trưởng đoàn."
Thiệu Tri Viễn nhíu mày, như thể lần đầu tiên nhìn thấu sức nặng của bốn chữ đó: "Thầy ấy nói với tôi, đó là để tôi nối lại số giờ đã bị đ/ứt quãng trước đây."
"Cậu đã hai năm không dẫn đoàn, danh sách bảo hiểm cũng chưa khôi phục."
"Tôi biết."
Câu trả lời của cậu không có sự phòng thủ, ngược lại càng khiến Vũ Trừng khó lòng trút cơn gi/ận trực tiếp lên cậu.
Cô hỏi: "Tấm bản đồ này thực sự là cậu vẽ sao?"
"Bản gốc không phải. Đoạn gờ núi phía Đông là tôi sửa."
Cậu trải bản đồ ra, chỉ vào một đường bút chì mảnh. Tuyến sơ tán cũ đi xuyên qua lòng suối, tuyến mới c/ắt lên phía trên con đường lâm nghiệp bỏ hoang, rồi từ một sườn dốc thoai thoải quay lại điểm tập kết: "Tháng trước tôi đưa người nhà đi phục hồi chức năng gần đây nên tiện thể đi một chuyến. Khúc cua thứ hai ở lòng suối đã bị xói mòn, ban đêm nhìn không ra. Nếu rút lui theo bản đồ cũ, đội hình dài ra, mấy người cuối rất dễ bị kẹt lại sau dòng nước chảy xiết."
Vũ Trừng nhìn ra đó không phải là đường vẽ tùy tiện. Độ dốc, khúc ngoặt, vị trí tránh các vùng đ/á vụn đều rất hợp lý, thậm chí còn đá/nh dấu cả những khoảng đất rộng phù hợp để tập kết tạm thời.
"Sửa đổi này đáng lẽ phải được cộng điểm," cô nói.
Thiệu Tri Viễn nhìn cô: "Nhưng không nên trực tiếp trở thành miễn kiểm tra, đúng không?"
Cô không ngờ cậu lại là người nói ra trước.
Bên ngoài kho thiết bị có người đang di chuyển bình gas, tiếng kim loại va chạm vang lên từng nhịp. Thiệu Tri Viễn gấp bản đồ lại, hạ giọng nói: "Tôi không muốn n/ợ thầy ấy lần thứ hai."
Vũ Trừng hỏi: "Lần đầu là gì?"
Cậu không trả lời, chỉ mở một đoạn tin nhắn từ hai năm trước trong điện thoại, dừng lại ở màn hình nhưng không đưa cho cô ngay.
"Nếu cô thực sự muốn điều tra, hãy xem hồ sơ c/ứu hộ trước," cậu nói, "Xem xong rồi hãy quyết định có xem cái này không. Ngày đó không đơn giản như lời đồn đâu."
Cậu cất điện thoại vào túi.
Vũ Trừng chợt nhận ra, sự khó khăn của việc này chưa bao giờ là chứng minh ai đáng thương hơn, mà là mỗi người đều đang nắm giữ một phần sự thật.
Mà có người đang lợi dụng những sự thật đó để tìm lý do cho một việc khác lẽ ra không nên xảy ra.
Cô yêu cầu nhân viên hành chính trích xuất lịch sử phiên bản của tệp đá/nh giá. Tệp tin không bị làm lại toàn bộ, mà chỉ sửa đổi ba cột trước đêm công bố danh sách. Tài khoản thao tác thuộc về phía huấn luyện viên, nhưng lý do sửa đổi lại để trống. Điều này khiến Vũ Trừng càng khẳng định rằng vấn đề không phải cô nhớ nhầm quy tắc, mà là có người đã định nghĩa lại những việc cô làm ngay khi kết quả sắp được ấn định.
Trước khi rời đi, Thiệu Tri Viễn dừng lại một chút: "Nếu hiệp hội thực sự muốn kiểm tra lại, tôi sẽ tham gia," cậu nói, "Nhưng tôi cũng sẽ không giả vờ như tấm bản đồ đó không phải là công sức của tôi."
"Vốn dĩ không nên giả vờ."
Đây là lần đầu tiên hai người đứng cùng một phía trong cùng một câu nói. Vũ Trừng chợt cảm thấy, sự việc có lẽ không cần phải biến thành việc hai người trẻ tuổi đi chứng minh đối phương không xứng đáng. Thứ thực sự cần được đối chiếu là ai có quyền phóng đại sự đóng góp của một người đến mức miễn kiểm tra, rồi lại thu nhỏ sự đóng góp của người khác đến mức chỉ là quan sát.
Cô lưu lịch sử phiên bản thành tệp chỉ đọc, quyết định hôm sau sẽ đi xem đoạn đường sơ tán bị sửa đổi kia.
