Ngày hôm sau, Ánh Đường trực tiếp đi tìm Lâm Hạo Bân.
Đội vệ sinh thuê một nhà kho nhỏ phía sau một văn phòng cũ, trước cửa chất đống xô lau nhà, máy hút nước và những thùng chất tẩy rửa chưa khui.
Hạo Bân g/ầy đi nhiều so với hai năm trước.
Thấy cô, anh ta không hề giả vờ không biết.
"Duẫn Tu nói với cô rồi sao?"
"Nói một nửa."
Hạo Bân cười khổ.
"Vậy cô cứ hỏi đi."
Ánh Đường xem trước hồ sơ dự án vệ sinh b/ệnh viện.
Dự án thực sự tồn tại.
Thậm chí không phải là một đơn hàng nhỏ.
Tòa nhà khám ngoại trú mới đưa vào sử dụng của b/ệnh viện cần ba tháng dọn dẹp ban đầu và bảo trì hàng ngày, đội vệ sinh của Hạo Bân giành được một khu trong đó.
"Khoản tiền dự án đầu tiên là bao nhiêu?"
Anh ta báo một con số.
Nhiều hơn số tiền đã v/ay.
"Tại sao không trả?"
Hạo Bân không vội bào chữa cho bản thân.
"Tôi n/ợ sáu người hai tháng lương."
"Anh n/ợ trước khi nhận dự án sao?"
"Một phần."
Anh ta đưa ra bảng lương.
Những đơn hàng vệ sinh nhà cửa đầu tiên thanh toán chậm, cộng thêm tiền đặt cọc thiết bị, bảo hiểm lao động và vật tư tiêu hao, lỗ hổng tiền mặt ngày càng lớn. Hạo Bân vốn tưởng rằng nhận được dự án b/ệnh viện là có thể xoay chuyển tình thế, nhưng trước khi chính thức vào làm, anh ta đã phải bỏ ra một lượng lớn tiền cho vật tư và nhân lực.
Khoản tiền đầu tiên vừa về, anh ta đã dùng để bù lương n/ợ.
"Duẫn Tu có biết không?"
"Biết."
"Anh có bảo anh ấy lấy lại tiền đặt cọc trước không?"
Hạo Bân im lặng.
Ánh Đường truy vấn: "Có hay không?"
"Tôi nói là đợi khoản thứ hai."
"Anh có biết đó là tiền đặt cọc giường b/ệnh chăm sóc dài hạn của mẹ tôi không?"
Biểu cảm của Hạo Bân thay đổi.
"Anh ấy chỉ nói là một khoản tiền tiết kiệm trong nhà."
Ánh Đường nhìn chằm chằm vào anh ta.
"Không biết thật sao?"
"Thực sự không biết."
Khoảnh khắc này, một giả định trong lòng cô bị lật đổ.
Nếu Hạo Bân biết số tiền đó có mục đích sử dụng cụ thể, ít nhất mọi chuyện đã diễn ra theo một cách khác.
"Anh ấy nói khi nào cần?"
"Lúc đầu nói là hai tháng sau. Sau này tôi hỏi, anh ấy nói trong nhà có thể xoay xở được."
Lồng ngựk Ánh Đường lạnh buốt.
"Trong nhà có thể xoay xở được".
Câu nói này đã gạt bỏ cả cô và mẹ cô ra khỏi sự ưu tiên.
Hạo Bân thấy sắc mặt cô, lập tức nói: "Bây giờ tôi có thể trả trước một phần."
"Dùng tiền ở đâu?"
"Khoản tiền dự án thứ hai tuần sau sẽ về."
"Còn lương nhân viên thì sao?"
Anh ta khựng lại.
Lê -- không, Ánh Đường chợt nghĩ ra, đây chính là bài toán khó mà Duẫn Tu phải đối mặt suốt hai tuần qua.
Bất kể tiền đi về đâu, cũng sẽ có người phải chịu thiệt.
Nhưng điều đó không có nghĩa là anh có quyền một mình quyết định ai là người chịu.
Ánh Đường hỏi: "Anh hiện tại vẫn giữ cả sáu người sao?"
"Sáu người."
"Khối lượng công việc có đủ không?"
Hạo Bân không trả lời.
Cô đã hiểu.
Dự án b/ệnh viện cần người, nhưng các đơn hàng nhà cửa khác vẫn chưa phục hồi. Giữ lại cả sáu người cũng đồng nghĩa với việc đặt cược thu nhập tương lai vào một dự án chưa hoàn thành.
"Có phải anh không dám c/ắt giảm nhân sự?"
Hạo Bân sắc mặt khó coi.
"Họ cùng tôi ra ngoài làm."
"Vậy nên anh n/ợ lương cũng không dám sa thải?"
"Tôi đã hứa không để họ cùng tôi thất nghiệp."
Câu nói này nghe rất trọng tình trọng nghĩa.
Nhưng cũng rất nguy hiểm.
Ánh Đường không dạy anh cách quản lý công ty.
Cô chỉ nói: "Anh có c/ắt giảm hay không là việc của anh. Nhưng tiền đặt cọc của mẹ tôi không thể tiếp tục là tấm đệm để anh duy trì sáu người đó nữa."
Hạo Bân cúi đầu.
"Tôi biết."
"Ngoài ra, bảo lãnh thuê thiết bị mà Duẫn Tu làm cho anh, tháng sau hết hạn, sẽ không gia hạn nữa."
"Vậy có lẽ tôi phải trả lại hai cái máy."
"Đó là việc anh phải tính toán."
Hạo Bân nhìn cô, đột nhiên hỏi: "Có phải cô cảm thấy việc tôi làm chứng năm đó là để hôm nay có thể v/ay được tiền?"
Ánh Đường lắc đầu.
"Tôi không nghĩ thế."
"Vậy sao cô còn cứng rắn như vậy?"
"Chính vì chuyện đó là thật, nên tôi không muốn để nó cuối cùng trở thành một tờ phiếu ân tình không bao giờ trả hết."
Hạo Bân không nói gì.
Bên ngoài nhà kho có người đẩy xe đi qua, bánh xe m/a sát trên mặt đất phát ra tiếng kêu chói tai.
Ánh Đường chợt nhớ đến việc truy xuất lô hàng trong phòng khử trùng.
Một món thiết bị có thể sử dụng nhiều lần.
Nhưng mỗi lần trước khi đưa vào cơ thể b/ệnh nhân, đều phải x/ác nhận lại, tiệt trùng lại, ghi chép lại.
Không ai nói rằng "lần trước sạch, nên lần này cũng coi như sạch".
Ân tình cũng vậy.
Lần trước là thật.
Lần tới vẫn phải hỏi lại từ đầu.
Hạo Bân còn đưa cô xem điều kiện thanh toán của dự án b/ệnh viện. Khoản tiền đợt đầu không phải là lợi nhuận, mà là phí dịch vụ của tháng đầu tiên sau khi vào làm; trong đó một phần lớn vốn dĩ phải dùng để trả lương nhân công. Vì vậy Ánh Đường càng hiểu rõ hơn, câu nói "tiền dự án về là trả" của Duẫn Tu ngay từ đầu đã quá lạc quan. Nếu Hạo Bân thực sự lấy toàn bộ số tiền đó để trả tiền đặt cọc, sáu nhân viên trong tháng đó sẽ không nhận được lương. Vấn đề không nằm ở việc anh ta chọn nhân viên, mà ở việc Duẫn Tu đã biến một khoản tiền chưa chắc chắn thành một sự bảo đảm đủ để duy trì giường b/ệnh chăm sóc dài hạn.
Hạo Bân cuối cùng đưa cô xem báo giá đợt hai của dự án b/ệnh viện. Vốn dĩ anh ta còn định thuê thêm hai người nữa để mở lại dịch vụ vệ sinh nhà cửa. Ánh Đường xem xong chỉ hỏi: "Bây giờ anh có tiền trả lương cho tám người không?" Anh ta im lặng. Sự im lặng đó chứa đựng câu trả lời rõ ràng hơn bất kỳ sự nhiệt huyết khởi nghiệp nào. Cô không bảo anh ta từ bỏ, chỉ yêu cầu anh ta đừng bao giờ coi số thu nhập chưa tồn tại là số tiền đã có thể phân bổ.
