Sau khi bắt đầu quá trình đình chỉ công tác để điều tra, thời gian của Ánh Hòa lại càng trở nên vụn vỡ hơn.
Cô không còn xếp ca trực tối một mình, nhưng phải phối hợp với kế toán để đối chiếu các lần nhập hàng, giải trình với đồng nghiệp về việc sử dụng tài khoản, và còn phải bổ sung hồ sơ an ninh thông tin. Trước đây cô tưởng rằng bớt đi làm sẽ có thêm thời gian bên mẹ, nhưng thực tế mỗi buổi phỏng vấn đều bị kẹt giữa giờ thăm b/ệnh và lịch túc trực của gia đình, giống như có ai đó đã c/ắt rời cả một ngày thành những đoạn phim ngắn không thể ghép lại với nhau.
Chiều thứ Năm, khi cô đến phòng b/ệnh theo lịch, Thừa An đã ở đó.
"Không phải ca của anh." Ánh Hòa nói.
"Chuyến hàng chiều nay bị hủy, anh tiện đường ghé qua."
Thừa An đang gọt một quả lê cho mẹ, gọt đến giữa chừng mới nhớ ra giờ bà không thể ăn được nữa, đành đặt d/ao xuống. Tố Dung nhìn quả lê đó, khóe miệng khẽ động đậy.
"Trước đây mẹ thích ăn nhất mà." Thừa An nói.
Tố Dung gắng sức đáp lại: "Trước đây răng cũng tốt."
Ánh Hòa không nhịn được mà bật cười. Thừa An cũng cười, cười xong cả hai đều im lặng.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi mẹ chuyển sang chăm sóc giảm nhẹ, hai anh em ở trong cùng một căn phòng mà không nhắc đến chuyện tiền bạc trước tiên.
Khi Hứa Vân Phân đến đá/nh giá mức độ đ/au, Tố Dung bày tỏ không muốn vì thời gian tỉnh táo ít đi mà cứ tăng liều th/uốc khiến bà hôn mê, nhưng nếu khó thở và đ/au rõ rệt thì vẫn ưu tiên sự thoải mái. Điều dưỡng viên giải thích lại các lựa chọn, x/ác nhận bà đã hiểu rồi mới ghi chép lại.
Thừa An nghe vậy, đột nhiên hỏi: "Nếu nửa đêm tình trạng x/ấu đi mà chúng tôi không có ở đây thì sao?"
"Chúng tôi sẽ xử lý triệu chứng và liên lạc theo thỏa thuận trước đó giữa dì và người nhà." Hứa Vân Phân nói, "Đồng hành là rất quan trọng, nhưng không nhất thiết phải chứng minh bằng việc người nhà túc trực 24/24."
Thừa An không hỏi thêm nữa.
Rời khỏi phòng b/ệnh, anh gọi Ánh Hòa ra hành lang. "Có người trả 260.000 cho chiếc xe."
"Đủ không?"
"Trả xong 96.400 cho hiệu th/uốc, bù lại khoản n/ợ thẻ tín dụng trước đó, số còn lại chỉ đủ m/ua một chiếc cũ hơn."
"Tiền sửa xe 34.000 chẳng phải đã trả rồi sao?"
"Chính vì đã trả nên giờ trong tay mới càng trống rỗng."
Ánh Hòa nhìn khuôn mặt mệt mỏi của anh, định nói rằng đó là do anh tự gây ra, nhưng lời đến cửa miệng lại thôi. Thừa An đương nhiên có lỗi, nhưng anh cũng không phải vì dư dả mà mới đụng vào khoản tiền đó. Anh chỉ là trong lúc chăm sóc, công việc và n/ợ nần cùng lúc đ/è nặng, đã chọn lấy một lối thoát tiện nhất và cũng là không nên đụng đến nhất.
"Tiền phẫu thuật còn thiếu anh 42.000, em sẽ bù theo tỷ lệ ban đầu của chúng ta." cô nói.
Thừa An cười nhạt. "Em lại muốn chuyển tiền."
"Khoản này vốn dĩ nên trả cho anh."
"Còn sổ sách giả thì sao?"
"Sổ sách giả anh tự trả."
Thừa An nhìn cô, như thể không ngờ cô lại rạ/ch ròi đến thế.
Ánh Hòa nói tiếp: "Anh chăm sóc nhiều nhất là sự thật. Nhưng chúng ta không thể lấy chuyện đó để bù trừ cho những việc khác."
"Giờ em nói nghe hay thật."
"Chỉ là em đã mất rất lâu mới học được thôi."
Thừa An không cãi lại.
Hôm sau, Trần Huệ Châu đến lấy chiếc áo khoác để quên ở nhà. Ánh Hòa vừa hay về lấy đồ dùng cho mẹ, cả hai chạm mặt ở cửa. Huệ Châu nói, cô ấy đã tiếp xúc với rất nhiều gia đình b/ệnh nhân, điều phổ biến nhất không phải là không có người chi tiền, mà là mỗi người đều muốn biến sự hy sinh của mình thành quyền quyết định lớn hơn.
"Người chăm sóc lâu ngày sẽ cảm thấy người không có mặt không có tư cách lên tiếng; người chi tiền nhiều lại cảm thấy ít nhất mình cũng phải có một phiếu quyết định." cô nói, "Nhưng khi b/ệnh nhân còn có thể nói, tốt nhất hãy nghe b/ệnh nhân trước."
Ánh Hòa khắc ghi câu nói này trong lòng, nhưng không dùng nó làm đạo lý để dạy bảo Thừa An. Cô đã hiểu ra rằng, dùng lời lẽ đúng đắn để áp đặt một người cũng có thể chỉ là một kiểu chiến thắng khác mà thôi.
Sáng thứ Bảy, cô ngồi cạnh mẹ suốt hai tiếng đồng hồ. Tố Dung phần lớn thời gian đều ngủ, lúc tỉnh dậy đột nhiên hỏi: "Hiệu th/uốc sẽ không cần con nữa à?"
"Có thể không cho con làm quản lý nữa."
"Còn dược sĩ thì sao?"
"Vẫn đang điều tra."
Tố Dung gật đầu. "Sợ không?"
Ánh Hòa định nói không sợ, cuối cùng đành thừa nhận: "Sợ ạ."
Tố Dung lại hỏi: "Có hối h/ận vì đã nói ra không?"
"Có một chút." Ánh Hòa cũng thừa nhận. Câu trả lời này khiến chính cô cũng thấy x/ấu hổ, nhưng nó gần với sự thật hơn là giả vờ không chút lung lay.
Bàn tay mẹ thò ra khỏi chăn, chạm vào mu bàn tay cô. "Nếu hôm đó con không nói ra, có phải sẽ đỡ sợ hơn không?"
Ánh Hòa suy nghĩ một chút. "Trong ngắn hạn thì có."
"Còn sau này thì sao?"
"Con không biết."
Tố Dung nhắm mắt lại. "Con biết đấy."
Ánh Hòa cay sống mũi. Cô biết mẹ không phải đang khen cô dũng cảm. Tố Dung chỉ trả lại cái giá của sự lựa chọn cho cô: đã quyết định tự báo cáo thì đừng dùng lý do "vì mẹ" để tô vẽ cho bản thân nữa.
Trước khi rời phòng b/ệnh vào buổi chiều, Ánh Hòa thấy trên lịch làm việc mới có một dòng chữ Thừa An viết thêm: Tối thứ Tư nếu dỡ hàng sớm, có thể đến một tiếng.
Chữ viết rất nhỏ, còn thêm một chữ "không chắc".
Cô không sửa lại thành "chắc chắn", cũng không điền thêm lịch cho chính mình.
Bảng lịch làm việc không còn bị lấp đầy đó, lần đầu tiên giống như một sự sắp xếp thực sự có thể thở được, thay vì là một bảng xếp hạng xem ai yêu thương nhiều hơn.
