「Đâu có, cậu giờ là đầu bếp thần thánh của khu chung cư đấy.」 Cậu đắc ý hất cằm.
Sau bữa cơm, hai cậu cháu ngồi trên sofa xem tivi. Cậu chuyển sang kênh tin tức, người dẫn chương trình đang đưa tin về một vụ xung đột giữa một tổ chức vũ trang ở miền Bắc Myanmar và quân chính phủ, gây thương vo/ng cho nhiều dân thường.
「Bên đó lại đá/nh nhau rồi.」 Cậu thở dài, 「May mà con đã đưa cái gã Vương Chí Cường kia về nước, không thì ông ta ở bên đó cũng chẳng an toàn.」
Tôi gật đầu, không nói gì.
Hình ảnh trên tivi lướt qua, trong thoáng chốc tôi như nhìn thấy ngôi tháp Phật màu trắng ở chùa Pháp Hoa. Không biết tình hình ở đó bây giờ ra sao, các nhà sư có được bình an hay không.
「Tiểu Bảo,」 cậu đột nhiên lên tiếng, 「có một việc, cậu vẫn luôn muốn nói với con.」
「Việc gì ạ?」
「Thứ mẹ con để lại cho con.」
Tôi sững người: 「Mẹ con ạ? Mẹ để lại gì ạ?」
Cậu đứng dậy đi vào phòng ngủ, một lát sau lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ. Hộp đã rất cũ, lớp sơn bong tróc nhưng được lau chùi rất sạch sẽ.
「Đây là thứ mẹ con giao cho cậu trước khi lâm chung.」 Cậu đưa hộp cho tôi, 「Bà ấy nói, đợi khi con lớn lên, hiểu chuyện rồi thì hãy đưa cho con.」
Tôi nhận lấy chiếc hộp, tay hơi run.
Mở nắp hộp, bên trong nằm một lá thư và một chiếc ngọc bội.
Ngọc bội làm bằng phỉ thúy, xanh biếc toàn thân, được chạm khắc hình hoa sen, tay nghề tinh xảo, nhìn qua là biết không phải đồ tầm thường.
Tôi cầm chiếc ngọc bội lên, cảm giác mát lạnh, ôn nhuận trong lòng bàn tay.
「Đây là của hồi môn của mẹ con.」 Cậu nói, 「Nghe nói là bà ngoại truyền lại cho mẹ con, bảo là có thể phù hộ bình an.」
Tôi nắm ch/ặt chiếc ngọc bội trong lòng bàn tay, cảm nhận sự ôn nhuận ấy, như thể cảm nhận được hơi ấm của mẹ.
Sau đó, tôi mở lá thư ra.
Giấy đã ố vàng nhưng nét chữ vẫn còn rõ ràng. Chữ của mẹ rất đẹp, thanh tú đoan trang, từng nét từng chữ đều toát lên sự nghiêm túc.
"Tiểu Bảo:
Khi con đọc được lá thư này, chắc hẳn con đã trưởng thành rồi nhỉ.
Mẹ xin lỗi con, không thể ở bên con lúc con khôn lớn, không thể nhìn con đi học, đi làm, kết hôn sinh con. Đây là điều hối tiếc lớn nhất đời mẹ.
Nhưng mẹ muốn nói với con rằng, dù mẹ ở đâu, mẹ vẫn luôn yêu thương và bảo vệ con.
Bố con là một người tốt, tuy ông ấy có nhiều khuyết điểm nhưng ông ấy thực sự rất yêu con. Nếu một ngày nào đó con gặp được ông ấy, hãy thay mẹ nói với ông ấy rằng, mẹ chưa bao giờ hối h/ận khi gả cho ông ấy.
Tiểu Bảo, con hãy học hành thật tốt, làm một người có ích. Hãy lương thiện, chính trực và sống sao cho xứng với lương tâm của mình.
Nếu sau này con gặp được người mình thương, hãy dũng cảm theo đuổi. Đừng giống như mẹ, cả đời chỉ biết chờ đợi.
Cuối cùng, mẹ muốn nói với con một câu: Dù con đi đến đâu, dù gặp phải khó khăn gì, hãy nhớ rằng mẹ mãi mãi yêu con.
Mẹ"
Tôi đọc xong dòng cuối cùng, nước mắt đã nhòe đi tầm nhìn.
Ba mươi tám năm rồi, cuối cùng tôi cũng được nghe tiếng lòng của mẹ.
Tuy chỉ là một lá thư, nhưng với tôi, đó là món quà quý giá nhất.
「Cậu ơi, sao cậu không đưa cho con sớm hơn?」 Tôi nghẹn ngào hỏi.
「Mẹ con nói, phải đợi con thực sự trưởng thành mới được đưa.」 Cậu nói, 「Trước đây cậu thấy con chưa đủ chín chắn, nhưng giờ thì cậu thấy đã đến lúc rồi.」
Tôi nắm ch/ặt lá thư, như thể đang nắm lấy bàn tay của mẹ.
「Mẹ ơi, mẹ yên tâm ạ.」 Tôi thầm nói trong lòng, 「Con sẽ sống thật tốt, sẽ làm một người có ích.」
Đêm đó, tôi đeo chiếc ngọc bội lên cổ, áp sát vào da th!t.
Từ nay về sau, dù đi đâu, cũng có mẹ bên cạnh tôi.
Trở về Bắc Kinh, tôi nhận được một tin tức bất ngờ.
Đơn vị muốn cử một nhóm nghiên c/ứu khoa học đến miền Tây hỗ trợ xây dựng trong vòng hai năm. Địa điểm là một thành phố nhỏ ở Cam Túc, điều kiện khá gian khổ nhưng dự án lại rất quan trọng.
Lãnh đạo gọi tôi lên nói chuyện, hỏi tôi có muốn đi không.
Tôi gần như không do dự mà đồng ý ngay.
Có lẽ vì muốn thay đổi môi trường, có lẽ vì muốn làm những việc có ý nghĩa hơn, tóm lại, tôi cảm thấy đây là một cơ hội.
Tôi kể tin này cho cậu nghe.
Cậu im lặng một lát rồi nói: 「Đi đi, người trẻ thì nên xông pha. Nhưng phải chú ý sức khỏe, khí hậu bên đó khô hanh, nhớ uống nhiều nước vào.」
「Con biết rồi ạ, cậu.」
「Còn nữa, đừng quên tìm bạn gái đấy.」 Cậu dặn thêm một câu.
Tôi cười: 「Vâng, con sẽ cố gắng tìm một người ở bên đó ạ.」
Ngày xuất phát, cậu đặc biệt từ quê lên tiễn tôi.
Cậu xách một túi lớn đầy ắp đặc sản quê hương: th!t hun khói, lạp xưởng, lạc, táo đỏ...
「Cậu ơi, con không mang được nhiều thế này đâu ạ.」 Tôi dở khóc dở cười.
「Mang được hết, mang được hết.」 Cậu không nói không rằng nhét túi vào tay tôi, 「Đến bên đó, nhớ món quê hương thì lấy ra ăn chút nhé.」
Tôi nhìn mái tóc hoa râm của cậu, nhìn những nếp nhăn trên khuôn mặt cậu, nhìn sự quyến luyến và lo lắng trong mắt cậu, lòng chua xót vô cùng.
「Cậu ơi, cậu giữ gìn sức khỏe nhé.」 Tôi ôm lấy cậu, 「Đợi con về, con sẽ đón cậu lên Bắc Kinh chơi.」
「Được, cậu đợi.」 Cậu vỗ vỗ lưng tôi, 「Đi đi, kẻo lỡ chuyến tàu.」
Tôi xoay người bước vào nhà ga, không ngoảnh đầu lại.
