“Bố, con xin phép tính cho bố một bài toán. Bốn năm nay, lương mỗi tháng của con là ba nghìn năm trăm, tổng cộng bốn năm là một trăm sáu mươi tám nghìn. Nhưng theo giá thị trường, mức lương năm cho vị trí của con ít nhất cũng trên một trăm năm mươi nghìn. Bốn năm là sáu trăm nghìn. Nghĩa là, bốn năm qua, con đã tạo ra ít nhất bốn trăm nghìn giá trị cho công ty.”
Anh xoay màn hình điện thoại về phía Triệu Đức Hậu: “Số tiền này, con không cần nữa. Coi như con rể là con, hiếu kính với bố.”
Sắc mặt Triệu Đức Hậu từ đỏ chuyển sang trắng, rồi từ trắng chuyển sang xanh.
“Còn về việc bố vừa nói, bảo con giúp Bằng Phi,” Quách Lỗi mỉm cười, nụ cười ấy mang theo sự mệt mỏi không thể diễn tả bằng lời, “Xin lỗi, con giúp không nổi. Bốn năm nay, coi như con trả n/ợ thay cho con trai ruột của bố rồi. Giờ thì, n/ợ đã trả xong.”
Anh quay sang nhìn Chu Mẫn: “Vợ à, chúng ta đi thôi.”
Chu Mẫn ngẩng đầu, hốc mắt đỏ hoe.
“Quách Lỗi…”
“Đi thôi,” Quách Lỗi nắm lấy tay cô, “Bữa cơm này, anh không ăn nổi nữa.”
Khi hai người bước ra khỏi phòng bao, phía sau truyền đến tiếng Triệu Đức Hậu đ/ập vỡ ly rư/ợu.
“Được lắm! Cho nó đi! Tao xem nó ra ngoài làm được trò trống gì!”
Khoảnh khắc cửa thang máy đóng lại, Chu Mẫn cuối cùng không nhịn được mà bật khóc.
“Xin lỗi… xin lỗi anh…”
Quách Lỗi ôm cô vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về lưng cô.
“Đừng khóc nữa, không sao đâu.”
Những con số trên thang máy nhảy dần xuống từng tầng, như thể đang vứt bỏ hết thảy những ấm ức của bốn năm qua lại phía sau.
Khi bước ra khỏi cửa khách sạn, bên ngoài đã bắt đầu đổ mưa phùn.
Quách Lỗi ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, hít một hơi thật sâu.
Ngày mưa của bốn năm trước, anh cũng ở chính nơi này, đưa ra một quyết định làm thay đổi cả cuộc đời mình.
Khi đó công ty của Triệu Đức Hậu vừa phá sản, chủ n/ợ ngày nào cũng đến đòi, đồ đạc trong nhà bị khuân sạch sành sanh. Tôn Tú Phương khóc lóc gọi điện cho Chu Mẫn, nói rằng thật sự hết cách rồi, liệu có thể cho họ đến ở nhờ nhà mình không.
Chu Mẫn cúp máy, nhìn Quách Lỗi, muốn nói lại thôi.
“Để họ đến đi,” Quách Lỗi nói, “Dù sao nhà mình vẫn còn một phòng trống.”
Khi đó anh vẫn còn ngây thơ nghĩ rằng, đây chỉ là tạm thời.
Ai ngờ sự “tạm thời” này lại kéo dài suốt bốn năm.
Đêm đầu tiên, Triệu Đức Hậu ngồi trên ghế sofa phòng khách, hút hết điếu th/uốc này đến điếu th/uốc khác. Tôn Tú Phương ngồi bên cạnh lau nước mắt, nói rằng cuộc đời này coi như bỏ đi, về già rồi còn phải sống nhờ người khác.
Chu Mẫn trải giường cho họ, rồi nấu một nồi cháo.
“Bố, mẹ, bố mẹ đừng nghĩ nhiều quá, cứ ở lại đây đã rồi tính sau.”
Triệu Đức Hậu thở dài: “Tiểu Quách à, bố có lỗi với con. Vốn định khi hai đứa cưới nhau sẽ m/ua cho hai đứa một căn nhà, kết quả bây giờ…”
“Bố, bố đừng nói thế,” Quách Lỗi vội vàng ngắt lời ông, “Chúng ta là người một nhà, có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia mà.”
Khi đó, anh thật tâm muốn giúp đỡ.
Anh nghĩ rằng, ai cũng có lúc gặp vận xui, người thân giúp đỡ nhau là lẽ đương nhiên.
Nhưng anh không ngờ, việc giúp đỡ này kéo dài tận bốn năm, hơn nữa càng giúp càng quá đáng.
Ban đầu chỉ là vấn đề ăn ở. Quách Lỗi đưa thẻ lương hàng tháng cho Chu Mẫn, để cô sắp xếp chi tiêu trong nhà. Chu Mẫn tính toán chi li, bốn nghìn tiền trả góp nhà, hai nghìn tiền sinh hoạt phí, số còn lại thì tiết kiệm.
Nhưng chẳng được bao lâu, Tôn Tú Phương bắt đầu phàn nàn.
“Tiểu Mẫn à, mẹ muốn ăn sườn, con xem có m/ua được không?”
“Mẹ, tháng này tiền không đủ rồi, để tháng sau nhé.”
“Sao lại không đủ? Hai đứa một tháng ki/ếm được nhiều tiền thế cơ mà.”
Chu Mẫn ngại không dám nói tiền trả góp nhà chiếm phần lớn, đành phải thắt lưng buộc bụng phần của mình để m/ua sườn cho mẹ chồng.
Sau đó Triệu Bằng Phi cũng đến. Thằng nhóc này ở trường không chịu học hành, suốt ngày đàn đúm với đám bạn x/ấu, n/ợ nần chồng chất. Chủ n/ợ tìm đến tận nhà, Tôn Tú Phương xót con, lại tìm Chu Mẫn để v/ay tiền.
“Mẹ, Bằng Phi n/ợ bao nhiêu?”
“Cũng không nhiều, chỉ hai mươi nghìn thôi.”
“Hai mươi nghìn?!” Chu Mẫn gi/ật mình, “Nó là sinh viên, sao có thể n/ợ nhiều thế?”
“Ôi dào, người trẻ mà, kết bạn thì phải tốn kém chứ. Con cứ cho nó mượn trước đi, đợi nó tốt nghiệp đi làm rồi nó trả con.”
Chu Mẫn không còn cách nào, đành phải bàn bạc với Quách Lỗi.
Quách Lỗi im lặng rất lâu, cuối cùng vẫn gật đầu.
“Cho mượn đi, chẳng lẽ lại nhìn nó bị người ta đòi n/ợ.”
Đêm đó, anh trằn trọc không ngủ được.
Hai mươi nghìn đó là tiền tiết kiệm hơn nửa năm của anh, vốn định để dành cho con cái sau này.
Nhưng anh vẫn tự thuyết phục bản thân: Đều là người một nhà, tính toán chi li làm gì.
Kiểu tự an ủi này xuất hiện hết lần này đến lần khác trong những ngày tháng sau đó.
Triệu Đức Hậu muốn khởi nghiệp lại, tìm Quách Lỗi v/ay mười nghìn tiền vốn khởi động.
Quách Lỗi do dự rất lâu, cuối cùng vẫn lấy hết số quỹ giáo dục đã chuẩn bị cho con ra.
“Bố, đây là toàn bộ tiền tiết kiệm của con, bố chi tiêu tiết kiệm chút nhé.”
Triệu Đức Hậu vỗ vai anh nói: “Con yên tâm, đợi bố ki/ếm được tiền, nhất định sẽ trả gấp đôi cho con.”
Kết quả thì sao?
Công ty đã vực dậy được, nhưng tiền thì một xu cũng không trả.
Không chỉ vậy, Triệu Đức Hậu còn bắt Quách Lỗi nghỉ việc cũ, đến công ty của ông ta để giúp đỡ.
