Buổi đàm phán diễn ra rất suôn sẻ, đối phương tỏ ra vô cùng hài lòng với anh và nói rằng lần sau sẽ tiếp tục hợp tác. Khi bước ra khỏi nhà hàng, trời đã gần mười giờ đêm. Anh lấy điện thoại ra định gọi cho Chu Mẫn, nhưng phát hiện có hơn mười cuộc gọi nhỡ. Tất cả đều là của Chu Mẫn. Anh vội vàng gọi lại.
“Alo, Tiểu Mẫn?”
“Chồng ơi, anh đang ở đâu?” Giọng Chu Mẫn nghẹn ngào.
“Anh vừa gặp khách xong, có chuyện gì vậy?”
“Anh về ngay đi, bố em… bố em ông ấy…”
“Bố em làm sao?”
“Ông ấy nói muốn đoạn tuyệt qu/an h/ệ với anh.”
Quách Lỗi sững người.
“Ý ông ấy là sao?”
“Em cũng không biết,” Chu Mẫn vừa khóc vừa nói, “Vừa nãy ông ấy gọi điện đến, nói anh b/ắt n/ạt Bằng Phi, nói anh không phải loại người ra gì, rồi bảo đoạn tuyệt qu/an h/ệ, từ nay về sau không cho phép anh bước chân vào cửa nhà họ nữa.”
Quách Lỗi im lặng rất lâu.
“Vậy em nghĩ sao?”
“Em… em không biết…”
“Tiểu Mẫn,” Quách Lỗi hít sâu một hơi, “Nếu anh thực sự đoạn tuyệt qu/an h/ệ với bố em, em sẽ làm thế nào?”
Chu Mẫn không nói gì. Chỉ có tiếng khóc.
Lòng Quách Lỗi chùng xuống từng chút một. Anh đã biết câu trả lời.
“Anh về đây, về đến nhà rồi tính tiếp.”
Cúp máy, anh đứng bên lề đường, nhìn dòng xe cộ qua lại. Gió đêm thổi qua, có chút lạnh. Anh đột nhiên nhớ lại bốn năm trước, lần đầu tiên đến nhà Chu Mẫn ra mắt. Lúc đó Triệu Đức Hậu đối với anh còn khá khách sáo, dù không gọi là nhiệt tình nhưng ít nhất bề ngoài vẫn làm rất tốt. Tôn Tú Phương thì kéo anh hỏi đông hỏi tây, ra dáng một bà mẹ vợ nhìn con rể. Nhưng giờ nhìn lại, những sự khách sáo đó chẳng qua chỉ là ngụy trang.
Trong mắt họ, anh chưa bao giờ là con rể. Chỉ là một công cụ giúp họ vượt qua khó khăn. Giờ khó khăn qua rồi, công cụ cũng nên vứt bỏ.
Khi Quách Lỗi về đến nhà, Chu Mẫn đang ngồi thẫn thờ trên ghế sofa. Thấy anh về, cô ngẩng đầu lên, đôi mắt sưng đỏ.
“Anh về rồi à?”
“Ừ.”
Quách Lỗi ngồi xuống bên cạnh cô.
“Bố em nói gì?”
“Ông ấy nói, hoặc là anh xin lỗi, hoặc là đoạn tuyệt qu/an h/ệ.”
“Xin lỗi? Xin lỗi chuyện gì?”
“Ông ấy bảo thái độ của anh với Bằng Phi không tốt, làm tổn thương lòng tự trọng của nó.”
Quách Lỗi cười. Một nụ cười đầy cay đắng.
“Tiểu Mẫn, em thấy anh đã làm sai điều gì sao?”
Chu Mẫn lắc đầu.
“Vậy em nghĩ anh nên xin lỗi không?”
Chu Mẫn lại lắc đầu.
“Vậy em muốn anh làm gì?”
Chu Mẫn ngẩng đầu nhìn Quách Lỗi.
“Em không biết…”
“Em không biết?” Giọng Quách Lỗi đầy kích động, “Vậy để anh nói cho em biết. Anh sẽ không xin lỗi, vì anh không sai. Họ muốn đoạn tuyệt thì cứ đoạn tuyệt đi.”
“Nhưng mà…”
“Không có nhưng nhị gì cả,” Quách Lỗi ngắt lời cô, “Tiểu Mẫn, những năm qua, anh nhẫn nhịn đủ rồi. Anh không muốn nhẫn nhịn thêm nữa.”
Nước mắt Chu Mẫn lại rơi.
“Vậy em phải làm sao?”
“Em phải làm sao?” Quách Lỗi nhìn cô, “Em nên tự hỏi bản thân xem, em muốn một cuộc sống như thế nào.”
“Em…”
“Em muốn tiếp tục làm cô con gái ngoan của bố mẹ em, hay muốn sống cuộc sống tử tế với anh?”
Chu Mẫn im lặng. Quách Lỗi đứng dậy, đi về phía cửa sổ. Màn đêm bên ngoài rất sâu, không nhìn thấy những ngôi sao.
“Tiểu Mẫn, anh không ép em,” anh nói, “Nhưng em buộc phải đưa ra lựa chọn.”
Chu Mẫn không nói gì. Quách Lỗi cũng không truy hỏi thêm. Anh biết, câu hỏi này cần thời gian. Và cũng cần cả sự dũng cảm.
Đêm đó, hai người nằm quay lưng lại với nhau. Không ai nói lời nào. Nhưng cũng không ai chợp mắt được.
Quách Lỗi biết, từ hôm nay trở đi, mọi thứ đã thay đổi. Giữa anh và Chu Mẫn đã xuất hiện một vết nứt vô hình. Vết nứt này có thể sẽ lành theo thời gian. Cũng có thể sẽ ngày càng lớn, cho đến khi tan vỡ hoàn toàn. Anh không biết kết quả sẽ ra sao. Nhưng anh biết, dù kết quả thế nào, anh cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Vì anh đã mệt rồi. Thật sự rất mệt.
Sáng sớm hôm sau, khi Quách Lỗi tỉnh dậy, anh phát hiện chỗ bên cạnh trống không. Anh sững người, đưa tay chạm vào chăn, lạnh ngắt. Chu Mẫn đêm qua không về ngủ.
Anh ngồi dậy, thấy trên bàn trang điểm có đặt một mẩu giấy. Đó là nét chữ của Chu Mẫn, nguệch ngoạc, như thể vừa viết vừa khóc.
“Chồng ơi, em về nhà mẹ ở vài hôm, anh tự chăm sóc bản thân nhé.”
Quách Lỗi cầm mẩu giấy đó, nhìn rất lâu. Anh không gọi điện, cũng không nhắn tin. Vì anh biết, Chu Mẫn cần thời gian. Và anh cũng vậy.
Ba ngày tiếp theo, Quách Lỗi sống một mình. Ban ngày đi làm, tối về ăn tạm gì đó rồi ngồi trên sofa xem tivi. Tivi vẫn bật, nhưng anh chẳng xem được gì vào đầu. Trong đầu toàn là bóng hình của Chu Mẫn.
Đến tối ngày thứ tư, anh nhận được điện thoại của Chu Mẫn.
“Chồng ơi, anh vẫn ổn chứ?”
“Anh vẫn ổn, còn em?”
“Em cũng ổn.”
Hai người đều im lặng. Mãi một lúc lâu sau, Chu Mẫn mới lên tiếng.
“Chồng ơi, em muốn nói chuyện với anh.”
“Nói chuyện gì?”
“Nói chuyện của chúng ta.”
Lòng Quách Lỗi chùng xuống.
“Em nói đi.”
“Em đã nghĩ rất lâu,” giọng Chu Mẫn rất nhẹ, “Em nghĩ, có lẽ chúng ta thực sự không hợp nhau.”
