"Mẹ, mẹ nói vậy là có ý gì?"
Châu Minh Viễn đang cầm đũa giữa chừng thì khựng lại, miếng th!t kho tàu suýt rơi trở về đĩa.
Bầu không khí trên bàn ăn lập tức đông cứng.
Lưu Quế Phương đặt bát xuống, lau miệng, vẻ mặt bà như đang công bố một chuyện hiển nhiên không cần bàn cãi.
"Ý mẹ là, từ tháng này, mỗi tháng cả nhà mình cùng giúp Minh Huy trả góp nhà."
Bà nói xong, còn đặc biệt nhìn sang Châu Quốc Đống bên cạnh.
Châu Quốc Đống lập tức đặt đũa xuống, dẫn đầu vỗ tay rối rít.
"Tốt quá, tốt quá! Một nhà phải biết đùm bọc lẫn nhau chứ!"
Tiếng tay vỗ lạch phành lạch phịch, những nếp nhăn trên mặt ông nở ra như hoa.
Châu Minh Viễn ngẩn người tại chỗ, quay đầu nhìn sang Châu Tuệ bên cạnh.
Châu Tuệ cúi đầu gắp cơm, như thể không nghe thấy gì.
"Mẹ, mẹ nói vậy đột ngột quá rồi?"
Châu Minh Viễn đặt đũa xuống, cố gắng giữ cho giọng mình nghe ôn hòa nhất có thể.
"Chuyện Minh Huy m/ua nhà, trước đó cũng không thương lượng với chúng con mà?"
"Thương lượng cái gì?"
Lưu Quế Phương nhíu mày.
"Em trai mày khổ sở lắm mới tìm được bạn gái, nhà gái đòi m/ua nhà trong thành phố, chẳng lẽ lại không nên sao?"
Bà nói câu này, mắt cứ nhìn chằm chằm vào Châu Minh Viễn, như đang chờ cậu tỏ thái độ.
"Nên, nên chứ."
Châu Quốc Đống phụ họa bên cạnh.
"Minh Huy đứa nhỏ đó vất vả lắm, đi làm b/án hàng phải chịu nắng chịu gió, làm anh mà không giúp thì ai giúp?"
Châu Minh Viễn hít một hơi thật sâu.
Năm nay cậu ba mươi hai tuổi, làm hành chính ở một công ty nhỏ, mỗi tháng thực lĩnh chín nghìn.
Châu Tuệ làm kế toán, lương hơn bốn nghìn một chút.
Hai vợ chồng kết hôn năm năm, đến giờ vẫn đang thuê nhà, tiền tiết kiệm m/ua nhà gom góp còn chưa đủ m/ua nổi một cái nhà vệ sinh.
"Mẹ, không phải con không muốn giúp."
Châu Minh Viễn cố gắng để giọng mình nghe bớt kích động.
"Vấn đề là con và Châu Tuệ mỗi tháng cũng có chi phí, tiền thuê nhà hai nghìn rưỡi, sinh hoạt phí hai nghìn, cộng thêm các khoản khác nữa..."
"Bọn trẻ các người tiêu xài nhiều, tiết kiệm một chút là xong chứ gì?"
Lưu Quế Phương c/ắt ngang lời cậu.
"Mẹ nhìn em trai mày kìa, mỗi tháng ki/ếm hơn một vạn, m/ua nhà xong còn có động lực phấn đấu hơn nữa."
Châu Minh Viễn suýt thì bật cười.
Châu Minh Huy làm b/án hàng, tháng nào làm tốt đúng là có thể lấy hơn một vạn, nhưng đó là nhờ may mắn.
Phần lớn các tháng, cậu ta thực lĩnh chỉ tầm năm sáu nghìn, có khi cả lương cơ bản còn không giữ được.
"Mẹ, căn nhà của Minh Huy, mỗi tháng trả góp bao nhiêu?"
Châu Tuệ cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, giọng bình thản như đang hỏi giá rau hôm nay.
Lưu Quế Phương sững lại một chút, quay đầu nhìn về phía Châu Minh Huy.
Châu Minh Huy vẫn ngồi cầm điện thoại chơi bên cạnh, nghe hỏi vậy mới ngẩng đầu lên.
"Một vạn sáu."
Cậu ta nói nhẹ như không, như thể đang nói hôm nay thời tiết đẹp.
Trên bàn ăn lại chìm trong im lặng.
Châu Minh Viễn cảm thấy đầu óc ong ong.
Một vạn sáu?
Lương cậu mỗi tháng chín nghìn, nhịn ăn nhịn uống còn không đủ trả được một nửa.
"Một vạn sáu thì sao?"
Lưu Quế Phương tỏ ra không cho là chuyện lớn.
"Hai anh em mỗi người góp tám nghìn, không phải xong à?"
"Mẹ, lương con mỗi tháng chín nghìn."
Giọng Châu Minh Viễn bắt đầu run run.
"Góp tám nghìn, con còn uống gió Bắc à?"
"Mày không còn lương của Châu Tuệ nữa sao?"
Lưu Quế Phương nói một cách đương nhiên.
"Hai người cộng lại một vạn ba, góp tám nghìn còn dư năm nghìn, đủ xài rồi."
Châu Tuệ đặt đũa xuống, ngẩng đầu nhìn Lưu Quế Phương.
"Mẹ, chúng con cũng phải để dành tiền m/ua nhà."
Giọng cô không lớn, nhưng từng chữ đều nói rõ ràng.
"M/ua nhà m/ua nhà, các người sốt ruột cái gì?"
Lưu Quế Phương khoát tay.
"Bên Minh Huy đây đang ch/áy nhà ra rồi, làm anh làm chị dâu, các người không thể trơ mắt nhìn nó ế vợ chứ?"
Châu Minh Viễn cảm thấy trong lồng ngựk như bị nghẹn một hơi, không thở lên cũng chẳng thở xuống được.
Cậu muốn nói gì đó, nhưng lời đến miệng lại nuốt ngược trở lại.
"Anh, anh giúp em với mà."
Châu Minh Huy đặt điện thoại xuống, chuyển sang vẻ mặt đáng thương.
"Tôn Tiền nói rồi, nếu cuối năm không m/ua nhà thì cô ấy chia tay với em."
Cậu ta nói, còn liếc nhìn sang bên cạnh một cái.
Tôn Tiền ngồi bên cạnh, trang điểm đẹp đẽ, tay cầm điện thoại đời mới nhất.
Nghe câu đó, cô lật trắng mắt, không lên tiếng.
"Minh Huy, căn nhà đó tổng cộng bao nhiêu tiền?"
Châu Minh Viễn hỏi.
"Ba trăm hai mươi vạn."
Châu Minh Huy nói nhẹ tênh.
Châu Minh Viễn hít một hơi thật sâu.
Ba trăm hai mươi vạn?
Cả đời cậu còn chưa thấy nhiều tiền như vậy.
"Tiền đặt cọc thì sao?"
Châu Tuệ truy hỏi.
"Mẹ con cho tám mươi vạn."
Châu Minh Huy liếc nhìn Lưu Quế Phương một cái.
Tám mươi vạn?
Châu Minh Viễn quay đầu nhìn mẹ mình.
"Mẹ, mẹ lấy đâu ra nhiều tiền thế?"
Sắc mặt Lưu Quế Phương hơi bất thường.
"Bố mẹ tích cóp cả đời, chẳng lẽ chỉ có mỗi mấy đồng tiền lo hậu sự thôi sao?"
Bà nói, giọng lại cứng lên.
"Sao, mẹ cho con trai m/ua nhà, còn phải xin ý kiến mày à?"
"Con không có ý đó..."
Châu Minh Viễn cảm thấy đầu óc rối bời.
"Nhưng mẹ, mẹ cho hết tiền cho Minh Huy rồi, sau này mẹ và bố tính sao?"
"Bố mẹ có lương hưu, ch*t đói đâu mà lo."
Lưu Quế Phương nói ra chiều thiếu kiên nhẫn.
"Mày cứ nói thẳng đi, tám nghìn đồng đó, mày góp hay không?"
Ánh mắt của tất cả mọi người trên bàn ăn đều đổ dồn vào Châu Minh Viễn.
Châu Quốc Đống trừng mắt nhìn cậu, Lưu Quế Phương mặt lạnh chờ cậu trả lời.
