Ngày lấy mẫu lại, công trường tạm thời dọn trống một phòng mẫu chưa hoàn thiện. Trên chiếc bàn dài chỉ còn lại túi niêm phong, dụng cụ đo đạc và ba nhóm tấm ốp tường ngoài được lấy từ các tầng khác nhau.
Trước khi đến, cô vừa ghé nhà hàng lấy lại vài hộp hoa trang trí chưa dùng đến. Không có chỗ gửi, cô đặt một hộp hoa cưới đã đóng gói cẩn thận ở khu vực không làm việc tận cùng chiếc bàn dài, cách xa các mẫu thử được niêm phong. Chiếc hộp hoa màu trắng và tấm ốp tường màu xám xanh cùng xuất hiện trong tầm mắt, trông nực cười như thể hai cuộc đời vốn không nên gặp nhau lại bị ép đặt cạnh nhau.
Bội Ninh không có quyền thao tác, chỉ có thể đứng ngoài quan sát với tư cách người trong cuộc. Cô đeo kính bảo hộ đứng bên cạnh bàn, nhìn kỹ sư bên thứ ba lần lượt đo độ dày, chụp ảnh mặt c/ắt và ký nhận niêm phong. Ngoài cửa sổ, giàn giáo vươn cao dọc theo toàn bộ bức tường ngoài, gió thổi qua khiến lưới chống bụi phát ra tiếng cọ xát trầm đục.
Nhóm thứ nhất đã có độ dày thấp hơn mẫu gửi kiểm định 732.
Nhóm thứ hai cũng vậy.
Nhóm thứ ba được lấy từ khu vực liền kề tầng xảy ra t/ai n/ạn. Khi c/ắt đến mặt sau của tấm vật liệu, Bội Ninh nhìn thấy một rãnh c/ắt sẵn quen thuộc của nhà máy.
Nhược Tuyên đứng phía sau, hít một hơi thật sâu.
Rãnh đó khớp hoàn toàn với ảnh chụp xuất kho của dòng sản phẩm mỏng hơn từ Vĩnh Phong.
Kỹ sư bên thứ ba không đưa ra kết luận, chỉ ghi kích thước vào bảng. Bội Ninh cũng không nói câu “tôi đã biết ngay mà”. Cô chỉ nhìn chằm chằm vào mảnh nhỏ rơi ra sau khi c/ắt, bất chợt nhớ lại lần đầu tiên phát hiện vết khuyết hình tam giác trên mẫu lưu 732, lúc đó cô chỉ muốn chứng minh chữ ký không phải do cô làm.
Bây giờ, điều cô cần chứng minh là một chuyện khác: ngay cả khi không có bản báo cáo mạo danh đó, tại hiện trường vẫn thực sự lắp đặt loại vật liệu chưa được kiểm định ban đầu bao phủ.
Khi việc lấy mẫu được một nửa, Bách Đình xuất hiện ở cửa.
Anh đã bị công ty đình chỉ chức vụ dự án, tại hiện trường anh chỉ được phép đứng ở khu vực không làm việc gần cửa, không được bước qua vạch niêm phong. Anh không đến gần Bội Ninh mà đứng ở đầu bên kia chiếc bàn dài, tay nắm ch/ặt hộp nhẫn cưới. Giữa hai người là những mẫu thử bị c/ắt, niêm phong và hộp hoa cưới chưa kịp mang đi.
“Anh đến lấy đồ ở nhà tân hôn.” Anh nói, “Nhẫn cũng trả lại cho em.”
“Nhẫn vốn là anh m/ua.”
“Em không cần?”
“Không cần.”
Anh nhìn chiếc bàn dài trong phòng mẫu. “Em thực sự lấy tiền hủy tiệc cưới để làm việc này sao?”
“Phải.”
“Nếu kết quả chỉ là độ dày tấm vật liệu khác nhau, vẫn không liên quan gì đến vụ rơi đổ thì sao?”
“Vậy thì chứng minh vấn đề báo cáo và nguyên nhân t/ai n/ạn cần phải được xử lý tách biệt.”
Bách Đình cười khổ. “Em trả nhiều tiền như vậy, chỉ để chứng minh một việc có thể không liên quan trực tiếp đến t/ai n/ạn.”
“Bởi vì có người đã lấy tên tôi để nói rằng nó đã được kiểm định.”
Anh im lặng hồi lâu, đột nhiên hỏi: “Em có bao giờ nghĩ, nếu lúc đó anh dừng cung cấp vật liệu, công ty sẽ truy c/ứu trách nhiệm của anh không? Anh vừa lên chức quản lý dự án, lại vừa ký m/ua nhà, tất cả mọi người đều đang đợi anh kéo tiến độ về.”
“Em đã nghĩ đến.”
“Vậy mà em vẫn cảm thấy anh chỉ lấy căn nhà để trói buộc em?”
Bội Ninh nhìn anh. “Không phải căn nhà trói buộc em. Mà là anh biết sự thật không trọn vẹn, nhưng lại hy vọng em vì căn nhà mà cùng anh chấp nhận nó.”
Bàn tay đang nắm hộp nhẫn của Bách Đình từ từ buông thõng xuống.
Lần đầu tiên anh không nói câu “Anh làm tất cả vì chúng ta”.
“Ngày đó anh có hỏi giám đốc, lô 738 rốt cuộc đã thử nghiệm chưa.” Anh nói nhỏ.
Tim Bội Ninh thắt lại. “Ông ta nói sao?”
“Ông ta nói đã làm x/ác nhận nhanh, biểu đồ chính thức sẽ bổ sung sau. Ông ta còn nói tài khoản của em có tư cách kiểm định, chỉ cần em bổ sung chữ ký, chuyện này sẽ trở lại quy trình bình thường.”
“Anh biết đó không phải quy trình bình thường.”
“Biết.”
Chữ này rất nhẹ, nhưng lại nặng hơn bất kỳ lời biện minh nào trước đó.
Bội Ninh hỏi: “Anh có lưu lại cuộc đối thoại không?”
Bách Đình nhìn cô, ánh mắt trở nên cảnh giác. “Em lại muốn mang đi điều tra sao?”
“Nếu có, đáng lẽ nên nộp.”
“Vậy anh sẽ bị công ty kết luận là cố tình vi phạm mà vẫn thúc đẩy thi công.”
“Anh vốn dĩ đã biết rồi.”
Anh nhắm mắt lại. “Vậy nên giờ em ngay cả chút tình nghĩa cuối cùng cũng không để lại sao?”
Bội Ninh không trả lời ngay.
Cô cũng từng nghĩ, nếu anh chịu thừa nhận chỉ là bị giám đốc dẫn dắt sai lầm, liệu cô có thể tách biệt hôn ước và công việc ra hay không. Nhưng giờ anh tự miệng thừa nhận, anh biết quy trình không bình thường, chỉ là đá/nh cược rằng nó sẽ kịp thời được bổ sung.
Tình nghĩa không phải là xóa đi đoạn biết rõ đó.
“Em có thể không thay anh quyết định việc có nộp hay không.” Cô nói, “Nhưng em sẽ không thay anh nói rằng anh không biết.”
Trước khi rời đi, Bách Đình đặt hộp nhẫn lên bệ cửa sổ hành lang.
Bội Ninh không lấy.
Trong phòng mẫu, nhân viên bên thứ ba hoàn tất niêm phong. Độ dày trung bình của cả ba nhóm mẫu hiện trường đều thấp hơn mẫu gửi kiểm định ban đầu, mã lô bao bì cũng không thể thiết lập sự truy xuất liên tục với lô 732.
Buổi chiều, phòng thí nghiệm c/ắt thêm một miếng từ mẫu niêm phong để chuẩn bị làm thử nghiệm chịu lửa toàn diện.
Khi lưỡi c/ưa dừng lại, một góc vừa vặn vỡ ra một vết khuyết không đều.
Bội Ninh nhìn chằm chằm vào vết khuyết mới đó, chợt hiểu ra điều thực sự quan trọng chưa bao giờ là hình dáng nào đó, mà là mỗi mẫu thử đến từ đâu, do ai c/ắt, khi nào bị niêm phong, đều phải có thể truy xuất ngược lại đến cùng.
Còn tên của cô, chỉ nên xuất hiện ở bước mà cô thực sự đã thực hiện.
Kỹ sư bên thứ ba nhắc nhở mọi người rằng kết quả chính thức vẫn cần hoàn thành trọn bộ thử nghiệm, sự khác biệt về độ dày hiện trường không thể trực tiếp đá/nh đồng với việc không đạt chuẩn. Bội Ninh gật đầu, thậm chí chủ động yêu cầu thư ký ghi câu này vào biên bản cuộc họp.
Cô không muốn trải qua quá trình có kết quả trước rồi mới đi ghép bằng chứng thêm một lần nào nữa.
