Cố Vân Châu nhìn tôi, hơi thở trở nên nặng nề hơn vài phần.
Sau một hồi im lặng thật lâu, chàng mới mở lời:
"Sẽ không đâu."
Tôi nhìn thẳng vào mắt chàng:
"Sao chàng dám chắc chắn như vậy? Cố Vân Châu, nếu ta thực sự ch** ở Mạc Bắc thì sao?"
Chàng nhíu ch/ặt đôi mày, đáy mắt cuối cùng cũng lộ ra vẻ mất kiên nhẫn.
"Tần Uyển, chuyện thay người hòa thân đã là ván đã đóng thuyền, nàng nói những lời xui xẻo này chẳng qua là đang tự nguyền rủa chính mình mà thôi."
Những lời chưa kịp nói ra nghẹn ứ trong cổ họng, làm thế nào cũng không thốt nên lời.
Tôi rũ mắt xuống, đưa tờ hưu thư phần của chàng cho chàng.
"Đã rõ."
Cố Vân Châu thở phào nhẹ nhõm.
Trên mặt Trưởng công chúa cũng hiện lên vài phần ý cười.
Trông có vẻ như tất cả đều hài lòng.
Tôi lùi lại vài bước, ngón tay giấu trong tay áo không ngừng vuốt ve đầu hổ trên binh phù.
Ch** cũng tốt.
Một người đã ch** ở kinh thành, dù sau này có làm ra chuyện gì đi chăng nữa, cũng chẳng thể đổ lỗi lên đầu Tần Uyển được nữa.
Cố Vân Châu tự tay ch/ôn vùi cái tên của tôi.
Cũng tự tay c/ắt đ/ứt đường lui của tôi.
Chàng không biết rằng.
Con người chỉ khi không còn đường lui, mới thực sự bước về phía trước.
Ngày hôm sau, vương phủ đã treo cờ trắng, chuẩn bị tang lễ cho tôi.
Qu/an t/ài của tôi đặt ở tiền viện.
Còn bản thân tôi lại đang quỳ trong tẩm điện của Trưởng công chúa, học theo cử chỉ, thói quen ăn nói, cách cầm chén trà của nàng ta.
M/a m/a dạy dỗ phụ trách lễ nghi cầm thước gỗ quất liên tiếp vào mu bàn tay tôi.
"Công chúa uống trà, ngón út không được quá vểnh."
"Công chúa đi đứng, bước chân không được quá ba tấc."
"Công chúa chưa bao giờ cười như thế này."
Khi cây thước thứ ba giáng xuống, mu bàn tay tôi đã sưng vù, tím bầm.
Cơn đ/au thấu xươ/ng khiến tôi phải hít hà liên tục.
Trưởng công chúa ngồi trên sập mềm nhìn một hồi lâu, cuối cùng cũng có chút không đành lòng.
"Thôi bỏ đi."
M/a m/a lập tức dừng tay.
Nhưng tôi lại lắc đầu, nghiến răng nói:
"Tiếp tục đi."
Bà ta ngẩn người.
Tôi nâng chén trà lên lần nữa.
"Đã muốn giống, thì phải giống đến cùng."
Trưởng công chúa nhìn tôi, im lặng một hồi lâu rồi bỗng bật cười thành tiếng.
"Tần Uyển, nàng lúc nào cũng hiểu chuyện như vậy."
Tôi không đáp lời.
Hiểu chuyện chẳng phải là lời khen ngợi gì.
Cái gọi là hiểu chuyện, phần lớn là khi người khác lấy đi thứ gì đó từ bạn, bạn lại không hề kêu đ/au.
Chập tối, Cố Vân Châu đến.
Trong tay chàng ôm một chiếc hộp gỗ.
Tôi nhận ra, đó là hộp hồi môn mẹ để lại cho tôi trước khi lâm chung.
Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc hộp, đến cả cơn đ/au nhức nhối trên tay cũng chẳng màng tới nữa.
"Cố Vân Châu, chàng lấy nó làm gì?"
Cố Vân Châu không nhìn tôi, đi thẳng đến mở hộp lấy cây trâm ra đưa cho Trưởng công chúa.
"Cây phượng vĩ ngọc trâm này, tặng Điện hạ."
Tôi đột ngột ngẩng đầu, móng tay găm ch/ặt vào lòng bàn tay.
Cây trâm đó, là chính tay mẹ đã cài lên tóc cho tôi vào ngày tôi xuất giá.
Lúc ấy bà b/ệnh đến mức tay còn chẳng vững, nhưng vẫn xoa đầu tôi mà nói:
"Uyển nhi nhỏ của mẹ lấy chồng rồi, mẹ mong con có thể sống thật tốt."
Không lâu sau đó, bà lìa đời.
Cây trâm này trở thành kỷ vật duy nhất bà để lại cho tôi.
"Thứ gì khác cũng được."
Tôi nhìn Cố Vân Châu, giọng nói không thể kiểm soát được mà r/un r/ẩy.
"Riêng cái này thì tuyệt đối không được."
Đây là lần đầu tiên trong hai ngày nay, tôi từ chối chàng.
Cố Vân Châu sững người, đôi mày từ từ nhíu ch/ặt lại.
Trưởng công chúa cũng có chút ngượng ngùng.
"Vân Châu, thôi bỏ đi, dù sao đây cũng là di vật của mẹ Uyển nhi..."
"Tần Uyển đã ch** rồi."
Cố Vân Châu trầm giọng c/ắt ngang lời nàng ta: "Nàng ấy phải thay Điện hạ đi hòa thân, sau này tất cả những gì liên quan đến Tần Uyển đều không còn liên quan đến nàng ấy nữa."
Nói rồi chàng nhìn về phía tôi, giọng điệu nhẹ tênh.
"Ta cũng là vì tốt cho nàng thôi."
"Chẳng qua chỉ là một cây trâm, Tần Uyển, đừng có vô lý gây chuyện."
'Chẳng qua', từ này thật dễ dùng biết bao.
Tên của tôi, chẳng qua chỉ là một cái tên.
Thứ mẹ để lại cho tôi, cũng chẳng qua chỉ là một cây trâm.
Chỉ cần Trưởng công chúa cần, thì ngay cả mạng sống của tôi, cũng chỉ đổi lại được câu 'chẳng qua chỉ là một mạng người mà thôi'.
Cố Vân Châu bước đến trước mặt tôi, giọng điệu hiếm khi dịu xuống vài phần.
"Bảy năm sau, ta sẽ đền cho nàng thứ tốt hơn."
Tôi nhìn chàng rất lâu.
Lâu đến mức đôi mày chàng lại nhíu lại lần nữa.
Cuối cùng, tôi tự tay nhận lấy hộp gỗ, đưa bằng hai tay cho Trưởng công chúa.
"Điện hạ cứ cầm lấy đi."
Đôi mắt Trưởng công chúa sáng lên, khóe miệng cong lại.
Ngay trước mặt tôi, nàng ta cài cây trâm đó lên tóc.
Chạy bước nhỏ đến trước mặt Cố Vân Châu:
"Vân Châu, có đẹp không?"
Cố Vân Châu nhìn nàng.
Đôi mắt vốn luôn lạnh nhạt ấy cuối cùng cũng có chút hơi ấm.
"Đẹp."
Hốc mắt tôi khô khốc đến đ/au nhức.
Bỗng nhiên nhớ lại ngày đại hôn, tôi cũng từng hỏi chàng như vậy.
Chàng thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn, câu trả lời qua loa thốt ra ngay lập tức:
"Cũng được."
Cây trâm không thay đổi.
Chỉ là người cài trâm đã đổi khác.
Đêm đó, linh đường của tôi đ/ốt nén hương đầu tiên.
Tôi đứng sau bức bình phong, nhìn thấy Cố Vân Châu tự tay châm thêm một nén cho tôi.
