Tôi là thiên kim thật của một gia đình hào môn, ngày tôi dắt theo cô con gái năm tuổi trở về nhà họ Lục, cô thiên kim giả mỉm cười hỏi tôi có biết dùng d/ao nĩa hay không. Trong ánh mắt cô ta là sự giễu cợt không hề che giấu.
Tôi nói tôi không biết, cô ta liền mặc định rằng tôi sống ở nông thôn nhiều năm nên chẳng biết gì, tưởng rằng tôi sẽ không mảy may phòng bị, cứ thế để cô ta b/ắt n/ạt mà không dám hé răng.
Trong buổi tiệc nhận người thân, cô ta nhét một tờ đơn bồi thường vào lễ phục của tôi, muốn đổ vấy tội danh chiếm dụng tiền từ thiện lên đầu tôi. Tôi chiếu thẳng lịch sử chuyển khoản của cô ta lên màn hình lớn rồi hỏi: "Số tiền cô lấy từ tay bọn trẻ, định khi nào thì trả lại?"
1.
Ngày nhà họ Lục phái xe đến đón tôi, đường phố vừa dứt một trận mưa.
Trước cửa tiệm chè của tôi có vũng nước đọng, Tô Đường ngồi xổm bên bậc thềm, dùng một chiếc ống hút khều khều những chiếc lá ngô đồng trong nước. Nghe thấy tiếng xe hơi màu đen đỗ lại, con bé ngẩng đầu hỏi tôi: "Mẹ ơi, hôm nay có khách quý lắm ạ?"
Tôi lau sạch mồ hôi trên trán con bé, nói cho nó biết, người đến là một nhóm muốn đưa chúng ta đến nơi ở nhà to.
Tô Đường suy nghĩ một chút, rồi nói rất nghiêm túc: "Vậy con phải mang theo chú vịt vàng nhỏ. Nhà to mà không có vịt vàng nhỏ thì sẽ trống trải lắm."
Người tài xế đứng bên cửa xe, nét mặt hơi cứng đờ.
Tôi không làm khó anh ta, khóa cửa tiệm, đặt chiếc túi vải đựng sổ sách, giấy tờ và chú vịt vàng của con gái lên xe.
Hai mươi sáu năm trước, một sự hỗn lo/ạn tại b/ệnh viện đã khiến tôi và Lục Tâm Nghiên bị tráo đổi.
Cô ta lớn lên ở nhà họ Lục, học piano, học cưỡi ngựa, tiệc sinh nhật lúc nào cũng có bánh kem ba tầng.
Tôi được cha mẹ nuôi đón về một thị trấn nhỏ, cuộc sống không giàu có nhưng cũng bình yên. Sau khi cha mẹ nuôi lần lượt qu/a đ/ời vì b/ệnh, tôi mở một tiệm chè.
Khi con gái được hai tuổi, cha của đứa bé qu/a đ/ời trong một vụ t/ai n/ạn, tiệm chè cũng trở thành miếng cơm manh áo của hai mẹ con tôi.
Khi nhà họ Lục tìm thấy tôi, tôi không cảm thấy vận mệnh cuối cùng đã mở mắt.
Thứ gọi là vận mệnh ấy, nếu phải đợi hơn hai mươi năm mới gửi quà đến, thì ai mà biết được trong hộp là kẹo hay là rắn đ/ộc chứ?
Khi xe tiến vào biệt thự nhà họ Lục, Lục Tâm Nghiên đứng trên bậc thềm chờ tôi.
Cô ta mặc một chiếc váy trắng, nụ cười dịu dàng như một bức ảnh quảng cáo đã qua chỉnh sửa.
"Chị vất vả đường xa rồi." Cô ta nắm lấy tay tôi, đầu ngón tay lạnh ngắt, "Quy củ trong nhà nhiều lắm, chị có chỗ nào không hiểu cứ việc hỏi em."
Tôi nhìn chiếc vòng tay đính kim cương trên cổ tay cô ta, cười nói: "Được thôi, vậy chị hỏi trước một câu. Nhà các người khi ăn cơm có phải tự rửa bát không?"
Nụ cười của cô ta cứng đờ trong nửa giây.
Cha tôi, Lục Đình Nhạc, ho một tiếng, nói trong nhà có người giúp việc, không cần tôi phải bận tâm mấy việc vặt này.
Tôi gật đầu, dắt tay Tô Đường đi vào trong.
Tô Đường quay đầu vẫy tay với Lục Tâm Nghiên: "Dì ơi, dì cũng đừng bận tâm, mẹ con rửa bát nhanh lắm ạ."
Khuôn mặt Lục Tâm Nghiên trông như bị nước mưa làm cho nhăn nhúm.
2.
Tiệc nhận người thân được ấn định ba ngày sau.
Mẹ tôi, Đường Tịnh, nói rất uyển chuyển rằng nhà họ Lục gần đây đang trong giai đoạn then chốt của một vụ sáp nhập, không muốn truyền thông viết lách quá ồn ào. Bà hy vọng tôi sẽ xuất hiện với tư cách là họ hàng xa trước, đợi mọi thứ ổn định rồi mới tìm thời điểm thích hợp để công khai.
Khi nói, bà cứ nắm ch/ặt quai tách, ngón tay dùng sức đến mức trắng bệch.
Nói xong, mẹ tôi cúi đầu nhìn tách trà, không nhìn tôi. Có lẽ trong lòng bà cũng rõ, sự sắp xếp này khiến cả tôi và Tô Đường đều khó xử, chỉ là việc làm ăn và thể diện của nhà họ Lục được đặt lên trên hết.
Tôi gọi Tô Đường đến bên cạnh, hỏi bà: "Vậy còn Tô Đường thì sao? Trong nhà này con bé có thân phận gì?"
Mẹ tôi sững sờ.
Lục Tâm Nghiên lập tức chen lời: "Trẻ con không cần vội định nghĩa, cứ để em ấy thích nghi với môi trường trước đã. Chị cứ nhắc mãi chuyện đứa bé, người ngoài lại tưởng nhà họ Lục bạc đãi nó."
Tôi quay đầu nhìn cô ta: "Cô nói có lý, trẻ con đúng là không nên vội bị định nghĩa. Cô cũng là con cái nhà họ Lục, chắc là hiểu rõ đạo lý này nhất."
Phòng khách trở nên yên tĩnh.
Cha tôi sầm mặt, bảo Lục Tâm Nghiên bớt nói vài câu.
Cô ta cắn môi, vành mắt nhanh chóng đỏ hoe.
Chiêu trò này rõ ràng cô ta đã luyện rất thuần thục, nước mắt đọng trong hốc mắt, vừa khiến người ta thấy tủi thân, lại vừa không thực sự rơi xuống làm trôi lớp trang điểm.
Tôi kéo Tô Đường lại gần, chậm rãi nói: "Tôi có thể phối hợp với sự sắp xếp của nhà họ Lục, nhưng có một điều kiện. Bất cứ ai lấy con gái tôi ra làm trò đùa, tôi sẽ trở mặt ngay tại chỗ. Con bé còn nhỏ, không nghe hiểu những vòng vo của các người, nhưng tôi thì nghe hiểu."
Lục Tâm Nghiên rũ mắt, khẽ nói rằng tôi hiểu lầm cô ta rồi.
Tôi mỉm cười.
Lục Tâm Nghiên nghe thấy câu này, sắc mặt không mấy dễ coi.
Có lẽ từ giây phút đó, cô ta đã hiểu ra rằng tôi không phải kiểu người sẽ đứng yên chờ cô ta đến b/ắt n/ạt.
3.
Đêm tiệc nhận người thân, Lục Tâm Nghiên chọn cho tôi một bộ lễ phục màu xám nhạt.
Kiểu dáng rất bảo thủ, tà váy dài quét đất, trên eo còn đính mấy đóa hoa cườm ảm đạm. Cô ta nói bộ này hợp với tôi nhất, bảo khí chất của tôi trầm tĩnh, mặc đồ quá sặc sỡ ngược lại sẽ trông lúng túng.
Tôi nhận lấy lễ phục, tiện tay lật xem lớp Iót bên trong.
Trong túi áo có một tờ biên lai đã gấp gọn, số tiền tám triệu hai trăm nghìn, người thanh toán ghi tên tôi, mục nội dung ghi là "Bồi thường hoạt động quỹ từ thiện nhà họ Lục".
Cô ta làm việc nhanh nhẹn hơn tôi tưởng, bẫy đã được kh//âu sẵn vào trong quần áo từ trước.
Tôi chụp ảnh tờ biên lai lại, quay người đi tìm quản gia mượn kim chỉ. Quản gia thấy tôi tháo chỉ, sợ hãi hỏi có phải quần áo không vừa người hay không.
