Nhưng tôi cảm giác, không phải cô chưa từng khóc, mà là nước mắt đã cạn khô rồi.
"Lần này cô trở về, không có ý gì khác."
Cô nói tiếp:
"Hồi nhỏ đã hứa với bà nội là sẽ cùng mừng thọ bảy mươi tuổi cho bà."
"Cô muốn hoàn thành lời hứa đó."
"Cô ở trên núi, có sân vườn, có cây ăn quả, chú cháu đối xử với cô rất tốt."
Cô mỉm cười:
"Có lẽ, cô không nên đến thì hơn."
Điện thoại tôi reo.
Là bố tôi.
Tôi nghe máy, bố tôi m/ắng xối xả:
"Hàng xóm bảo, mày đi cùng với cô mày à?"
"N/ão mày bị lừa đ/á hay sao mà ng/u thế?"
"Mau bảo nó cút ngay, tránh xa nhà mình ra."
"Chắc chắn là nó ở trên núi không chịu nổi khổ cực nên mới về v/ay tiền đấy!"
"Nhà mình không có tiền cho nó v/ay đâu."
Giọng chú tôi chen vào:
"Có cũng không cho v/ay."
Tôi nghe những lời đó qua điện thoại, bỗng thấy lạnh sống lưng.
Cô không làm bất cứ điều gì có lỗi với mọi người, cô chỉ tự chịu trách nhiệm cho bản thân, lựa chọn cuộc đời của chính mình.
Còn mọi người thì sao? Không chiếm được chút lợi lộc nào từ cô nên liền nổi gi/ận đùng đùng.
Dựa vào cái gì chứ?
"Bố."
Tôi thực sự không nhịn được nữa:
"Cô không hề nhắc đến chuyện v/ay tiền, cô chỉ muốn mừng thọ bà nội, hoàn thành tâm nguyện thôi ạ."
"đá/nh rắm! Tất cả chỉ là cái cớ! Nó..."
"Thằng chồng nghèo của nó chắc chắn xảy ra chuyện rồi, mày mau..."
Tôi cúp máy.
Cô nhìn tôi, vành mắt cuối cùng cũng đỏ hoe.
"Hạ Thiên, cháu không cần phải vì cô mà..."
"Cô à."
Tôi c/ắt ngang lời cô:
"Ăn xong, cô cứ ở chỗ cháu."
"Cháu là người thân của cô, nơi nào có cháu, nơi đó chính là nhà mẹ đẻ của cô."
Cô sững sờ mất mấy giây, bờ vai khẽ run lên.
Tôi đặt tay lên vai cô.
Cô đã một mình gồng gánh suốt hai mươi năm.
Đêm đó, tôi đưa cô về căn phòng trọ của mình.
Chúng tôi cùng chen chúc trên chiếc giường rộng một mét rưỡi.
Cô kể về những chuyện hồi tôi còn bé, nhắc lại việc tôi cứ ôm cục than đ/á rồi bảo đó là sô-cô-la, khiến đôi mắt cô cười đến híp lại.
Chiếc giường này, không thể nói là rộng rãi, nhưng cực kỳ ấm áp.
Sáng hôm sau, cô dậy rất sớm, trong bếp tỏa ra mùi thơm của cháo:
"Cô nấu cháo kê táo đỏ cho cháu đây."
"Hạ Thiên nhà ta đi làm vất vả, cô bồi bổ khí huyết cho cháu."
Ánh nắng chiếu qua cửa sổ, đậu trên chiếc tạp dề của cô.
Khoảnh khắc đó, tôi thấy có cô ở đây, thật dễ chịu làm sao.
Tôi uống hết một bát lớn cháo kê táo đỏ cô nấu.
Cô ngồi đối diện, mỉm cười đưa giấy ăn cho tôi:
"Ngon không?"
"Chú cháu cũng thích ăn cháo cô nấu lắm."
Cô bưng bát cháo, hơi nóng nghi ngút:
"Ngày nào anh ấy cũng phải uống một bát mới đi lên mỏ."
Trong lòng tôi bỗng thắt lại.
Trên mỏ.
Thứ duy nhất tôi có thể nghĩ đến là thợ mỏ.
Chú dượng Trương Gia Vỹ của tôi bây giờ cũng đã đến tuổi trung niên rồi, vẫn làm việc trên mỏ sao?
Vất vả lại nguy hiểm, liệu có phải ông ấy cũng đã chịu rất nhiều khổ cực không?
Tôi đang định hỏi gì đó thì điện thoại reo.
Nhìn tên người gọi, sống lưng tôi tê dại đi một nửa.
Trưởng phòng Trần.
Bà ta ngoài năm mươi tuổi, có lẽ đã đến tuổi mãn kinh, tính tình thất thường.
Đặc biệt thích b/ắt n/ạt những cô gái trẻ không có chỗ dựa để xả gi/ận.
Tôi nghe máy, chưa kịp nói "Alo" thì giọng bà ta đã ập đến như t/át nước:
"Uông Hạ Thiên, bản báo cáo tuần trước cô làm kiểu gì vậy? Số liệu sai hết cả rồi!"
"Cô có biết vì cái chuyện vớ vẩn này của cô mà phòng chúng ta bị sếp m/ắng ra sao không?"
Tay tôi cầm điện thoại hơi đổ mồ hôi:
"Trưởng phòng Trần, số liệu của bản báo cáo đó là làm theo yêu cầu trong email bà gửi..."
"Cô còn dám cãi lại à?"
Giọng bà ta càng cao hơn:
"Tôi gửi yêu cầu mà cô cứ thế chép theo à? N/ão cô để đâu thế? Không biết tự đá/nh giá à?"
"Cô làm cái trò gì vậy!"
Tôi mím môi, bát cháo bỗng chốc trở nên nhạt nhẽo.
Tôi hạ thấp giọng nhất có thể:
"Tôi quay về sửa ngay ạ."
"Sửa? Cô nói nhẹ nhàng nhỉ, vì cái lỗi này của cô mà tiến độ của cả dự án đều bị trì hoãn rồi!"
"Đồ vô trách nhiệm, loại phế vật bất tài."
"Người nhà cô không dạy cô được cái gì à?"
Đến giây phút cúp máy, tôi mới phát hiện tay mình đang run lên.
Cô ngồi đối diện, nhìn tôi đầy lo lắng:
"Hạ Thiên, cấp trên ở công ty cháu sao lại b/ắt n/ạt người khác thế?"
Tôi úp điện thoại xuống bàn, gượng cười với cô:
"Không sao đâu cô, đi làm là thế mà, ai mà chẳng phải chịu ấm ức."
"Quen rồi là được, cứ suy nghĩ thoáng ra là vượt qua thôi ạ."
Cô chưa kịp nói gì thì điện thoại lại reo.
Vẫn là Trưởng phòng Trần.
"Vừa nãy ai cho phép cô cúp máy trước?"
"Đợi trưởng phòng là tôi cúp trước mới là phép lịch sự cơ bản, cô đến cả giáo dục gia đình cũng không có à?"
"Uông Hạ Thiên, nghe cho kỹ đây."
"Trước cuộc họp sáng mai, làm lại toàn bộ tất cả báo cáo của ba tháng qua, làm không xong thì đừng có đến công ty nữa!"
"Toàn bộ ạ?"
Tôi ch*t lặng:
"Đó là của ba tháng, khối lượng công việc quá lớn, cháu không thể nào làm xong được..."
"Không làm được thì cút!"
"Uông Hạ Thiên, nếu cô không làm được thì mau về nhà lấy chồng đi, đừng có lãng phí tài nguyên của công ty."
Bà ta vẫn còn đang m/ắng, nhưng cô tôi vươn tay lấy điện thoại:
"Chào bà, tôi là Uông Minh Hà, cô của Uông Hạ Thiên."
Đầu dây bên kia sững sờ một chút.
"Cháu gái tôi từ giờ phút này chính thức xin nghỉ việc."
