Giọng của Hứa Chiêu Nguyệt vang lên từ trên sân khấu.
"Thưa mọi người, xin lỗi, tiệc đính hôn tối nay hủy bỏ."
Cả hội trường xôn xao.
Tôi cũng ngẩn người.
Bùi Duật Xuyên lại cứ nhìn chằm chằm vào tôi.
"Thẩm Chi, lần này không phải vì em."
"Là vì cuối cùng anh cũng cảm thấy, cuộc hôn nhân này vốn dĩ không nên kết thành."
Tôi gật đầu.
"Tốt lắm."
Đáy mắt anh vừa mới sáng lên.
Tôi nói tiếp: "Nhưng cũng chẳng liên quan gì đến tôi cả."
Sau khi lễ đính hôn bị hủy, nhà họ Bùi rối lo/ạn một thời gian dài.
Những chuyện này đều là tôi đọc được trên tin tức tài chính.
Nhà họ Hứa rút hai dự án hợp tác, cụ Bùi tức đến mức phải nhập viện.
Bùi Duật Xuyên nửa tháng liền không xuất hiện, tôi được dịp thanh tịnh hiếm có.
Nửa tháng sau, anh ngồi trước cửa studio của tôi.
Dưới chân đặt một túi thức ăn cho mèo.
Tôi liếc nhìn.
"Phá sản rồi à?"
Anh ngẩng đầu.
"Rất mong chờ sao?"
"Cũng có một chút."
"Làm em thất vọng rồi."
Tôi mở cửa, anh đi theo vào, lần này vậy mà chẳng mang theo thứ gì.
Tôi hơi ngạc nhiên.
"Tay không?"
"Tặng đồ em không nhận, tặng đồ đắt tiền em bảo muộn rồi, tặng đồ rẻ tiền em bảo tôi thăm dò em."
Bùi Duật Xuyên ngồi xuống.
"Anh nghĩ rất lâu, vẫn là im lặng thì tốt hơn."
Tôi không nhịn được cười.
Những ngày này anh g/ầy đi không ít, dưới mắt còn vương vẻ mệt mỏi.
Nhưng tôi đã không còn vì những điều này mà mềm lòng nữa.
Một lát sau, anh đột nhiên lên tiếng.
"Trước đây anh đúng là đang thử em."
Tay tôi khựng lại.
"Tôi biết."
"Nhưng không phải vì xem thường em."
"Có khác biệt sao?"
"Có."
Anh cúi đầu.
Thật lâu sau mới nói: "Từ nhỏ anh đã thấy quá nhiều người vì tiền mà tiếp cận anh."
"Sau khi bố anh xảy ra chuyện thì càng nhiều hơn, người muốn tài nguyên, người muốn đầu tư, người muốn hôn nhân."
"Cho nên lúc biết em cố tình tiếp cận anh ngay từ đầu, phản ứng đầu tiên của anh chính là phòng bị."
Tôi không nói gì.
"Sau đó em chẳng cần gì cả, anh mới ngày càng yên tâm."
"Anh cứ tưởng không đưa tiền cho em là tôn trọng em."
Cuối cùng tôi cũng mỉm cười.
"Bùi Duật Xuyên, có khả năng nào việc tôi muốn quà tặng không đồng nghĩa với việc tôi không yêu anh không?"
"Có."
"Có khả năng nào em gái anh xứng đáng với mười bảy triệu, và tôi cũng xứng đáng không?"
Yết hầu anh chuyển động.
"Xứng đáng."
Tôi đặt cốc xuống.
"Nhưng trước đây anh không nghĩ vậy."
Anh im lặng.
"Anh đem sự không đòi hỏi của tôi biến thành sự cao thượng của tôi."
"Đem sự hiểu chuyện của tôi biến thành sự không cần thiết của tôi."
"Cuối cùng thậm chí còn cảm thấy, tôi có thể chấp nhận việc anh kết hôn với người khác."
"Bùi Duật Xuyên, anh không phải tôn trọng tôi."
"Anh chỉ thích một người không gây thêm rắc rối cho anh là tôi thôi."
Mặt anh trắng bệch.
Phải một lúc lâu sau, anh mới khẽ nói: "Xin lỗi."
Lần này không có giải thích, cũng không tìm lý do cho chính mình.
Ngược lại tôi lại không biết nói gì nữa.
Bùi Duật Xuyên đứng dậy.
"Hôm nay anh đến, còn một việc nữa."
Tôi cảnh giác nhìn anh.
"Đừng c/ầu x/in quay lại."
"Không phải."
Anh bị lời nói của tôi làm cho khựng lại hai giây.
"Anh chỉ muốn hỏi."
"Sau này anh muốn gặp em, có thể hỏi ý kiến em trước không?"
Tôi sững người, Bùi Duật Xuyên trước đây chưa bao giờ hỏi.
Anh sẽ nói tối nay đến nhà anh.
Sẽ nói anh đi đón em.
Sẽ nói nơi chốn đã đổi cho em rồi.
Sẽ nói kết hôn sẽ không ảnh hưởng đến chúng ta.
Anh luôn thông báo, chưa bao giờ hỏi ý kiến.
Tôi suy nghĩ một chút.
"Có thể hỏi."
Trong mắt anh sáng lên.
"Nhưng tôi cũng có thể từ chối."
"... Anh biết rồi."
Ngày hôm đó trước khi rời đi, anh đi đến cửa rồi quay đầu lại.
"Thẩm Chi."
"Ngày mai có thể gặp không?"
"Không thể."
"Ngày kia?"
"Không thể."
"Ngày kia nữa?"
Tôi nhìn anh.
"Bùi Duật Xuyên, có phải anh cảm thấy sự lịch sự hỏi ý kiến có thể b/án sỉ không?"
Anh vậy mà lại cười.
"Được."
"Vậy ngày mai anh lại hỏi tiếp."
Bùi Duật Xuyên thực sự hỏi mỗi ngày.
Chín giờ sáng, không bao giờ sai lệch.
"Hôm nay có thể gặp em không?"
Đa số lúc tôi trả lời không thể.
Thỉnh thoảng tâm trạng tốt, đáp lại một câu cút đi.
Anh cũng không gi/ận.
Chỉ đáp: "Đã nhận."
Ba tháng sau, studio mới của tôi khai trương.
Quy mô lớn gấp năm lần trước đây.
Tôi dùng số tiền chia tay của Bùi Duật Xuyên để thực hiện khoản đầu tư đầu tiên.
Nuôi mẫu trước đây luôn nói, tiền chỉ khi biến thành thứ của riêng mình mới thực sự được tính là tiền.
Tôi tuyển hơn hai mươi nhân viên.
Làm hoa cưới, làm trang trí thương mại.
Còn mở cả lớp đào tạo cắm hoa.
Ngày khai trương, khách rất đông, Bùi Duật Xuyên không đến.
Bởi vì tôi đã dặn trước.
Không cho phép.
Buổi tối khách khứa tản đi hết, tôi mới thấy trước cửa đặt một cái thùng giấy.
Bên trong không có trang sức, không có túi xách.
Chỉ có một đôi giày thể thao rất bình thường.
Bên cạnh dán một tấm thiệp.
"Trước đây em đứng cả ngày thường hay kêu đ/au chân."
"Cỡ giày vẫn chưa quên, không có ý gì khác đâu."
Tôi nhìn chằm chằm rất lâu, cuối cùng cũng nhận.
Ngày hôm sau Bùi Duật Xuyên nhắn tin.
"Giày có vừa không?"
"Vừa."
Bên kia im lặng suốt ba phút.
Sau đó: "Cảm ơn."
Tôi nhìn mà bật cười.
Không biết anh đang cảm ơn điều gì, chắc là cảm ơn tôi cuối cùng cũng chịu nhận đồ của anh.
Sau đó, bạn bè có giới thiệu cho tôi một người đàn ông.
Họ Chu, làm trong ngành ẩm thực.
Gia cảnh bình thường, người rất tốt.
Lần hẹn hò đầu tiên, Bùi Duật Xuyên tình cờ cũng ở nhà hàng đó.
Tôi vừa ngẩng đầu đã thấy anh, anh ngồi một mình trong góc, mặt đen như đang đi đòi n/ợ.
Tôi tưởng anh sẽ qua đây, nhưng kết quả là không.
Suốt bữa ăn, anh không hề xuất hiện.
Cho đến khi cuộc hẹn kết thúc, tôi tiễn anh Chu lên xe.
