Văn phòng thiết kế không lớn, tổng cộng có bảy người. Ông chủ tên Trương Viễn, ba mươi hai tuổi, không nói nhiều nhưng làm việc rất đáng tin cậy. Trong buổi phỏng vấn đầu tiên, anh xem xét kỹ lưỡng các phương án và bản vẽ cũ của Tô Lệ Linh, chỉ hỏi cô một câu: "Với trạng thái hiện tại, cô có sẵn lòng bắt đầu lại với một công việc bận rộn hơn không?"
Tô Lệ Linh đáp: "Tôi sẵn lòng."
Trương Viễn gật đầu: "Vậy thì thử xem sao."
Nhịp độ làm việc ở văn phòng tự do hơn công ty cũ, nhưng khối lượng công việc cũng không ít. Cô phụ trách các phương án thiết kế nội thất, vẽ bản vẽ, sửa bản vẽ, đi hiện trường, trao đổi với khách hàng, bận rộn cả ngày, về nhà là đặt lưng xuống ngủ ngay. Nhưng sự mệt mỏi này khác hẳn với lúc ở nhà họ Lâm. Trước đây là mệt mỏi trong lòng, làm bao nhiêu cũng như không ai nhìn thấy. Còn bây giờ là mệt về thể x/ác, nhưng tối đến mở điện thoại ra, nhìn thấy một câu "Tôi rất thích phương án này" của khách hàng, cô lại thấy lòng mình bình yên.
Chiều hôm tháo bột, Trương Viễn gọi cô vào văn phòng, đưa cho cô một tập hồ sơ.
"Có một dự án mới ở phía Tây thành phố, thiết kế trang trí nội thất cho căn hộ mẫu, khách hàng chỉ đích danh muốn cô làm."
Tô Lệ Linh sững người: "Chỉ định tôi sao?"
"Khách hàng rất hài lòng với dự án cải tạo căn biệt thự cổ tháng trước của cô nên đã giới thiệu cho bạn bè," Trương Viễn nói, "Cô làm tốt hơn những gì cô tự nghĩ đấy."
Cô cầm tập hồ sơ đi ra, đứng ở cuối hành lang nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc.
Trời tháng Mười cao vút, xanh một cách trong trẻo. Cô cúi đầu lật xem tài liệu dự án, góc trên bên phải trang đầu tiên là tên khách hàng. Cô nhìn chằm chằm hai giây, lòng thấy nhẹ nhõm, nhưng lại tự thấy sự nhẹ nhõm này có chút dư thừa.
Cô cứ nghĩ mình sẽ không bao giờ chạm mặt Lâm Triết nữa.
Kết quả vẫn là gặp lại.
Ngày thứ ba dự án khởi công, cô đến căn hộ mẫu kiểm tra tiến độ thi công, vừa vào cửa tòa nhà thì đụng mặt một người. Người đó tay cầm hai ly cà phê, mặc áo khoác bảo hộ, tóc c/ắt ngắn, người g/ầy đi một vòng.
Là Lâm Triết.
Hai người cùng khựng lại.
Sảnh chờ hơi lạnh, tiếng vang rất khẽ. Lâm Triết nhìn cô, ánh mắt đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó là bối rối. Tô Lệ Linh cũng không ngờ sẽ gặp anh ở đây, nhất thời không biết nên nói gì.
Cuối cùng vẫn là Lâm Triết lên tiếng trước, giơ hai ly cà phê trong tay lên: "M/ua cho thợ chính."
"Ừ," Tô Lệ Linh gật đầu, "Tôi đến kiểm tra mẫu thiết kế."
Lại im lặng hai giây.
Lâm Triết lách sang một bên nhường đường cho cô. Khi cô lướt qua người anh, ngửi thấy mùi cà phê thoang thoảng lẫn với mùi bụi xi măng. Đến cửa thang máy, phía sau truyền đến giọng nói trầm thấp của anh.
"Chân khỏi chưa?"
"Gần như rồi."
Cô nhấn nút thang máy, không quay đầu lại.
Cửa thang máy mở, cô bước vào. Ngay khoảnh khắc cửa sắp đóng, Lâm Triết bỗng nói: "Lệ Linh, xin lỗi em."
Giọng không lớn nhưng rất rõ ràng.
Cửa thang máy khép lại.
Tô Lệ Linh tựa vào vách thang máy, nhìn gương mặt mờ ảo của chính mình trong tấm gương, lồng ngựk hơi thắt lại. Cô cũng không nói rõ đó là cảm giác gì. Không phải còn yêu, cũng không phải hoàn toàn vô cảm. Giống như một vết thương cũ từ lâu, cứ mỗi khi thời tiết thay đổi, nó vẫn sẽ âm ỉ nhức nhối.
Thang máy đến nơi, cô bước ra, đội mũ bảo hộ, cầm bản vẽ đi xem hiện trường.
Công trường bụi bặm, máy c/ắt gạch kêu vù vù, công nhân nói chuyện phải hét lên mới nghe thấy. Cô ngồi xổm bên tường đo kích thước, x/ác nhận vị trí ổ cắm với thợ chính, rồi lại trao đổi điện thoại với khách hàng về chất liệu rèm cửa. Sau khi bận rộn, người ta chẳng còn thời gian để suy nghĩ lung tung nữa.
Điện thoại rung lên.
Là WeChat của Trương Viễn gửi tới: "Đệm ngồi ở cửa sổ góc Đông Nam dùng loại màu be ấm cô chọn lần trước, khách hàng xem xong rất thích."
Theo sau là một biểu tượng giơ ngón cái.
Tô Lệ Linh đáp: "Đã nhận."
Cô tiện tay lật album ảnh tìm bảng màu, khi lướt xuống, vô tình nhìn thấy một bức ảnh cũ. Đó là bản ký họa bình minh trên biển năm năm trước. Cô nhìn vài giây, ngón tay khựng lại, rồi trực tiếp lướt qua, tìm bảng màu gửi cho Trương Viễn.
Thợ chính đi tới hỏi: "Cô Tô, độ sâu của tủ ở đây có sửa không?"
"Sửa, thu hẹp mười phân," cô ngồi xổm xuống khoanh vùng trên bản vẽ, "Để lại một khoảng trống ở đây, người ở sau này có thể đặt sách hoặc bày biện đồ đạc, nếu không thì đầy quá."
Thợ chính ừ một tiếng, cầm bản vẽ đi dặn dò công nhân.
Bận rộn đến tận chiều tối, cô từ trên lầu xuống, vừa ra khỏi cổng khu chung cư, từ xa đã thấy một người ngồi bên bồn hoa.
Là Lâm Triết.
Anh ta vậy mà vẫn chưa đi, hai ly cà phê trong tay không biết đã vứt đâu, người chỉ ngồi đó, cúi đầu, trông có vẻ cô đ/ộc, lại có chút thảm hại không nói nên lời.
Tô Lệ Linh vốn định cứ thế đi thẳng qua.
"Lệ Linh." Anh vẫn gọi cô lại.
Cô khựng lại, quay đầu nhìn anh.
Lâm Triết đứng dậy, như thể đã chuẩn bị rất nhiều điều muốn nói, nhưng cuối cùng thốt ra chỉ là một câu: "Bản vẽ của em rất đẹp. Hôm nay anh thấy ở hiện trường, cái vị trí để sách đó... rất hay."
Tô Lệ Linh sững người.
Trước đây khi cô vẽ ở nhà, cô thích nhất là để lại những khoảng không gian nhỏ cho người ở tự sắp xếp cuộc sống. Vương Ngọc Phân luôn chê "lãng phí diện tích", nói những thứ hư ảo đó không thiết thực. Lâm Triết lúc đó chưa từng đá/nh giá bao giờ, cô luôn tưởng anh chẳng hề xem đến.
"Cảm ơn," cô nói.
Sau đó, cô xoay người bỏ đi.
