Ta nhìn qua khe cửa, chỉ thấy Ngụy quân sắc mặt trắng bệch, cơ thể loạng choạng, rồi ngã ngửa ra sau, ngất xỉu trên nền đ/á xanh.
Ngụy mẫu sợ hãi kêu khóc liên hồi, đám nha hoàn hoảng lo/ạn vây lại đỡ lấy, cả sân viện lập tức lo/ạn thành một mớ.
Ta lặng lẽ nhìn một lúc rồi xoay người trở vào nội thất.
Tuyết nhi đang ngồi trên sập chơi cửu liên hoàn, thấy ta vào liền ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên hỏi: "Nương thân, bên ngoài ồn ào quá, họ đang làm gì vậy ạ?"
Ta không trả lời, chỉ ngồi xổm xuống trước mặt con, chỉnh lại cổ áo cho con, khẽ nói: "Tuyết nhi, vài ngày nữa nương đưa con về nhà có được không?"
Tuyết nhi nghiêng đầu suy nghĩ rồi chỉ tay ra ngoài cửa sổ: "Về nhà ạ? Ở đây không phải là nhà sao?"
Ta mỉm cười, bế con lên, nhẹ nhàng nói: "Ở đây không phải. Nhà họ Thẩm mới là nhà."
Tuyết nhi ôm lấy cổ ta, ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng, Tuyết nhi theo nương về nhà họ Thẩm."
Tin tức Ngụy quân mắc b/ệnh hoa liễu chẳng đầy một canh giờ đã lan truyền khắp phủ Ngụy.
Đám nha hoàn tụm năm tụm ba thì thầm to nhỏ dưới hiên.
Ta đang ngồi bên cửa sổ ngắm cảnh trong sân, Thu Sương vội vã bước vào, vẻ mặt không giấu nổi ý cười, cúi người ghé sát tai ta thì thầm: "Phu nhân, bên kia truyền ra rồi. Đại phu vừa từ viện của Ngụy đại nhân ra, nói là... căn b/ệnh bẩn thỉu đó, e là không dễ chữa."
Khóe môi ta khẽ nhếch, xoay người nhìn nàng: "Thu Sương, lần này ngươi làm rất tốt."
Thu Sương hiếm khi lộ ra vẻ đắc ý trẻ con: "Tiểu thư! Nô tỳ tuy không thông minh, nhưng lời tiểu thư nói, nô tỳ luôn khắc cốt ghi tâm từng câu một. Chuyện người giao phó, dù có phải liều mạng nô tỳ cũng phải làm cho trọn vẹn."
Nàng gọi một tiếng tiểu thư.
Ta không sửa lại. Dù sao vài ngày nữa, ta cũng có thể thực sự làm lại tiểu thư nhà họ Thẩm.
Giờ nghe tiếng gọi tiểu thư này, ngược lại thấy thuận tai hơn nhiều so với tiếng phu nhân kia.
Chuyện này nói ra cũng đơn giản.
Ngụy quân không có mệnh phú quý, nhưng lại học đủ thứ b/ệnh của người giàu sang.
Mỗi năm khi áo xuân được đưa đến, người luôn bắt phải vứt bỏ toàn bộ quần áo cũ, nói rằng quần áo mặc lâu ngày sẽ có ám khí, không được dính vào người.
Thế là ta bảo Thu Sương trước khi áo xuân được may xong, hãy đến y tế quán chuyên trị b/ệnh hoa liễu ở phía nam thành, đưa cho đại phu một số bạc, gửi vài chiếc quần l/ót mới làm của Ngụy quân đến, để những gã đàn ông đến khám b/ệnh thay phiên nhau mặc suốt nửa tháng.
Đợi khi áo xuân được chuyển đến phủ, mấy chiếc quần l/ót đó đã được giặt sạch sẽ, đặt chung trong bộ áo xuân mới tinh chuyển vào phòng Ngụy quân.
Xem ra, chuyện này đã thành.
Đêm đó, trong viện của Ngụy quân truyền đến tiếng cãi vã kịch liệt.
Cách mấy lớp sân viện, vẫn có thể nghe thấy tiếng gào thét gi/ận dữ của Ngụy quân, xen lẫn tiếng sứ vỡ loảng xoảng.
Không nghe rõ cụ thể nói gì, chỉ mơ hồ bắt được mấy chữ "b/ệnh bẩn thỉu", "không biết x/ấu hổ", kèm theo tiếng ho liên hồi của Ngụy quân.
Ngày hôm sau trời vừa hửng sáng, Thu Sương đẩy cửa bước vào, vẻ mặt vui mừng: "Tiểu thư, Vi phu nhân chạy rồi, cuốn sạch toàn bộ tiền bạc trong sổ sách của phủ Ngụy."
Ta đang đứng trước gốc mẫu đơn trong sân, nghe vậy liền đưa tay nhẹ nhàng bẻ một bông, đưa lên chóp mũi hít hà, cười nhạt: "Cũng không tính là ng/u. Nếu ả không chạy, ở lại phủ Ngụy cũng chỉ có thể ch/ôn cùng Ngụy quân mà thôi."
Ta cài bông mẫu đơn lên tóc mai, xoay người vào nhà.
Thu Sương đi theo sau, nói thêm một câu: "Ngụy đại nhân đã tức đến đi/ên rồi, đang lật tung cả phủ để tìm tiền."
Ta giơ tay tháo bông mẫu đơn xuống: "Đã không còn tiền bạc, vậy cũng không cần nhiều nô bộc đến thế, thưởng thêm chút tiền rồi đuổi đi thôi."
Đến tầm trưa, ngoài cửa viện bỗng truyền đến giọng nói mà ta nhung nhớ bấy lâu: "Doanh nhi!"
Ta gi/ật mình xoay người, thấy mẫu thân đứng ở cửa, phong trần mệt mỏi, rõ ràng là vừa từ chuyến buôn xa trở về, gấu áo còn dính bụi đất.
Lòng ta nóng lên, vội vã bước tới nắm lấy cánh tay người: "Mẫu thân, chuyến buôn này vất vả cho người quá."
Mẫu thân vội vàng kéo ta lại, đá/nh giá một lượt hồi lâu, mới trầm mặt ngồi xuống, câu đầu tiên đã là: "Con thật là giỏi quá nhỉ! Xảy ra bao nhiêu chuyện mà không gửi cho ta lấy một lá thư! Nếu không phải Thu Sương bí mật sai người báo tin, đến giờ ta vẫn bị con giấu nhẹm!"
Ta ngồi sát bên cạnh người, rót cho người chén trà, giọng điệu bình thản: "Mẫu thân, con tự mình giải quyết được. Chỉ là... con gái quả thực có một việc muốn nhờ."
Mẫu thân bưng chén trà, ngước mắt nhìn ta.
Ta nhìn vào mắt người, nghiêm túc nói: "Con gái muốn gặp bệ hạ một lần, không biết mẫu thân có cách nào không?"
Tay mẫu thân khựng lại, chén trà suýt rơi, kinh ngạc nhìn ta: "Thẩm Doanh!"
Ta ngắt lời người, giọng điệu bình tĩnh nhưng kiên định: "Mẫu thân, người nghe con nói. Người cũng thấy đấy, dựa dẫm vào người khác rốt cuộc chẳng thể dựa được. Phụ thân không dựa được, Ngụy quân lại càng không."
"Đã như vậy, tại sao không tự mình làm chỗ dựa cho chính mình? Con gái có tài kinh doanh, có nền tảng nhà họ Thẩm, tại sao con không thể tự mình đứng ở nơi cao? Cầu người không bằng cầu mình, thay vì ngửa mặt trông chờ hơi thở kẻ khác, chi bằng hãy để mình trở thành người mà kẻ khác phải ngước nhìn."
Mẫu thân im lặng hồi lâu, ánh mắt nhìn ta dần thay đổi, từ kinh ngạc sang phức tạp, cuối cùng lại hiện lên một tia tự hào ẩn hiện.
