Cậu ấy gật đầu, lúc nhận lấy tập tài liệu bỗng bật cười: "Tri Diêu, có phải chị đang thấy vui vì em không?"
"Chị vui vì Tổng giám đốc Đường bớt đi được một phần lo lắng thôi."
Chu Nghiên Chu bĩu môi, nhưng lại không nhịn được mà mỉm cười.
Cậu ấy không còn cố nắm tay tôi, cũng không dùng chiêu giả b/ệnh hay làm nũng để ép tôi dành thời gian cho cậu ấy nữa. Chúng tôi thỉnh thoảng đi ăn cùng nhau, phần lớn thời gian là trò chuyện về những chuyện cười ra nước mắt mà cậu ấy gây ra ở công ty.
Có một lần, cậu ấy gửi nhầm đơn trả hàng cho chủ tịch, Đường Tuyết Ninh gi/ận đến mức bắt cậu ấy đứng ngoài phòng họp nửa tiếng. Khi kể đến đoạn này, cậu ấy vừa cười vừa gãi đầu.
"Trước đây chắc chắn em sẽ cảm thấy rất mất mặt." Cậu ấy nói, "Giờ nghĩ lại, mất mặt thì mất mặt, sai thì sửa là được."
Tôi nhìn sự nhẹ nhõm trên gương mặt cậu ấy, bỗng thấy đoạn tình cảm này cũng không đến nỗi hoài công.
Nó không mang lại cho tôi một cái kết bắt buộc phải nắm giữ, nhưng lại khiến một chàng trai vốn quen coi cuộc đời là trò chơi, bắt đầu nghiêm túc nhìn nhận mọi việc mình làm.
10.
Khi tôi quay lại công ty để nộp đơn xin nghỉ việc, Đường Tuyết Ninh không ký ngay.
"Vì Nghiên Chu à?"
"Không phải." Tôi đặt giấy báo nhập học trước mặt cô ấy, "Trường đã x/ác nhận rồi, tháng sau khai giảng."
Đường Tuyết Ninh xem xong, thở dài.
"Em đã chuẩn bị từ lâu rồi sao?"
"Năm ngoái đã bắt đầu nộp đơn, chỉ là trước khi x/ác định được thì không muốn nói thôi."
Cô ấy mỉm cười, đặt bút ký tên: "Đi đi. Con đường bên ngoài rộng hơn ở đây nhiều."
Chu Nghiên Chu ngồi cạnh bàn làm việc của tôi, rõ ràng là đã được mẹ thông báo. Cậu ấy mặc chiếc áo sơ mi chỉnh tề, tóc tai không hề rối, vừa thấy tôi bước ra đã đứng bật dậy.
"Tri Diêu."
Tôi dẫn cậu ấy vào phòng trà.
Cậu ấy hỏi: "Chị sẽ quay lại chứ?"
"Có thời gian sẽ quay lại."
"Em sẽ không giả nghèo nữa, cũng sẽ không lấy chị ra cá cược với người khác nữa."
"Hai chuyện này vốn dĩ ngay từ đầu đã không nên làm."
Cậu ấy cười nhẹ, nhưng nước mắt lại rơi xuống: "Em biết. Em đang đi thực tập tại công ty, sẽ học cách làm những việc mẹ em dặn trước."
Tôi rút khăn giấy đưa cho cậu ấy: "Đừng khóc ở công ty, đồng nghiệp sẽ tưởng chị b/ắt n/ạt em đấy."
Chu Nghiên Chu lau nước mắt, trịnh trọng nói: "Em sẽ trở nên đáng tin cậy hơn."
"Đợi khi nào em thực sự làm được, rồi hãy đến gặp chị."
Cậu ấy gật đầu mạnh mẽ.
Chiều tối, tôi ôm thùng giấy bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, xe của Thẩm Tự Bạch đỗ bên đường.
Anh ta không giúp tôi xách đồ, chỉ xuống xe hỏi: "Có thể nói chuyện vài phút không?"
Trong quán cà phê, anh ta đặt một lời mời làm việc trước mặt tôi. Vị trí và đãi ngộ đều rất tốt, thậm chí còn kèm theo một kế hoạch phát triển hoàn chỉnh.
"Anh đã đá/nh giá rồi, em rất hợp." Anh ta nói.
Tôi lật xem xong, đẩy lại cho anh ta.
"Cảm ơn, không đi."
Thẩm Tự Bạch không ngạc nhiên, chỉ hỏi: "Vì anh sao?"
"Vì em đã chọn được trường rồi."
Anh ta cúi đầu nhìn lời mời trên bàn, hồi lâu không nói gì.
Thẩm Tự Bạch lên tiếng rất chậm: "Trước đây anh luôn cho rằng, chỉ cần anh đứng về phía em là đủ. Sau này anh mới biết, lúc Cố Mạn Ninh nói những lời đó, anh đã không chắn cho em, cũng chưa từng thực sự hỏi xem em có thấy khó chịu hay không."
Tôi nắm lấy chiếc cốc ấm nóng, lắng nghe anh ta nói hết câu.
Anh ta ngước mắt lên, hốc mắt hơi đỏ: "Anh không yêu cầu em tha thứ cho anh ngay bây giờ, anh chỉ muốn biết, liệu sau này anh còn có cơ hội gặp lại em không?"
"Thẩm Tự Bạch, em thấy anh khó chịu, quả thực cảm thấy rất hả hê."
Sắc mặt anh ta tái đi một chút.
"Nếu em quay lại, rất có thể sẽ cứ mãi dằn vặt về những chuyện này. Mỗi việc anh làm, em đều sẽ hoài nghi liệu có phải là đang bù đắp cho em hay không. Cuối cùng chúng ta chỉ làm đối phương mệt mỏi hơn thôi."
Anh ta ngồi đó, một lúc lâu sau mới gật đầu.
"Anh hiểu rồi."
Trước khi rời đi, anh ta đẩy cửa giúp tôi.
Tôi ôm thùng giấy đi ra lề đường, ngoảnh đầu lại, anh ta vẫn đứng bên trong cửa kính, không đuổi theo.
11.
Thẩm Tự Bạch xuất hiện trong buổi họp tổng kết dự án cuối cùng của tôi.
Giám đốc chiêu thương của Khải Hành báo cáo trước về những ảnh hưởng sau khi điều chỉnh mặt bằng, quản lý trung tâm thương mại giải thích về phương án đền bù. Khi cuộc họp gần kết thúc, Đường Tuyết Ninh đóng tập tài liệu dự án lại, mỉm cười nói lần hợp tác này kết thúc rất tốt đẹp, mọi người đã vất vả rồi.
Khi tôi đang thu dọn máy tính, Thẩm Tự Bạch bước đến bên cạnh.
"Đợi anh ở bên ngoài một chút."
"Có việc gì liên quan đến công việc thì nói ngay bây giờ đi."
Anh ta nhìn những người xung quanh, không ép buộc, chỉ nói: "Tờ thư mời đó vẫn còn trong tay anh."
"Thẩm tổng, em đã từ chối rồi."
"Anh biết." Anh ta dừng lại, "Anh chỉ muốn giao nó cho em, còn đi hay không là quyết định của em."
Đường Tuyết Ninh đứng bên cạnh nghe đến mức nhíu mày, đợi người đi gần hết mới gọi Thẩm Tự Bạch lại.
"Thẩm tổng, anh đào người ngay trước mặt tôi, không được tử tế cho lắm đâu."
"Xin lỗi."
"Điều anh nên xin lỗi không phải là chuyện này." Giọng Đường Tuyết Ninh bình thản, "Những uất ức mà Tri Diêu từng chịu bên phía anh, tôi đại khái có thể đoán được. Cô ấy sẵn lòng tiếp tục hợp tác với anh là vì sự chuyên nghiệp, không có nghĩa là anh có thể dùng công việc để giữ người bên cạnh mình."
Sắc mặt Thẩm Tự Bạch thay đổi.
Tôi đặt tay lên vai Đường Tuyết Ninh, ra hiệu cho cô ấy không cần nói thêm nữa.
"Tổng giám đốc Đường, chuyện của em và anh ấy để em tự xử lý."
Ra khỏi phòng họp, Thẩm Tự Bạch đứng đợi tôi ở cuối hành lang. Ánh hoàng hôn từ ngoài cửa kính chiếu vào, cái bóng của anh ta kéo dài, chẳng khác nào chàng trai đứng dưới bậc thang hỏi tôi "Tại sao" của bốn năm về trước.
