Hạ Nam Châu không phủ nhận ngay lập tức.
Mẹ cô lên tiếng trước: "Lúc đó con chẳng muốn quan tâm gì cả, công việc dừng lại, các mối hợp tác cũng cứ thế mà mất đi. Nam Châu chỉ muốn giúp con giữ lại sự nổi tiếng thôi."
Tri D/ao nhìn em trai: "Vậy là em gửi đi?"
Nam Châu đặt thìa xuống, giọng rất thấp: "Vâng. Em đã gửi vài đợt."
"Vài đợt?"
"Lúc đầu chỉ là tập hợp những bản thảo đã công bố, sau đó có khách hàng nói phong cách cũ vẫn có thể khai thác thêm, nên em đã... chọn lọc một vài cuốn trên bàn làm việc của chị."
Tri D/ao cảm thấy bên tai như bị nhét đầy bông. Cô không hét lên mà chỉ hỏi: "Em dựa vào đâu mà làm vậy?"
Nam Châu ngẩng đầu lên, ánh mắt cũng bắt đầu đỏ hoe: "Dựa vào việc lúc đó nhà mình mỗi tháng đều cần tiền. Chị thậm chí còn chẳng mở hòm thư, đối tác liên tục hỏi. Em không muốn nhìn thấy chị làm việc bao nhiêu năm, đột nhiên chẳng còn lại gì cả."
"Cho nên em đem những thứ chị còn chưa vẽ xong đi b/án?"
"Em cứ nghĩ chỉ là duy trì sự xuất hiện thôi. Họ nói sẽ ghi chú nguồn gốc, sau đó thay đổi thương hiệu, thay đổi dự án, em cũng không biết nó lại biến thành như hiện tại."
Tri D/ao im lặng hồi lâu. Cô nhớ lại những năm đó, Nam Châu quả thực đã giúp cô xử lý không ít việc: trả lời thư, gửi sách mẫu, sắp xếp hàng tồn kho, thậm chí còn giúp cô khai thuế khi cô không thể cáng đáng nổi. Lúc ấy cô quá mệt mỏi, chỉ nói "Em tự xem mà làm". Bốn chữ này giờ đây giống như một con d/ao cùn, không đủ để cấu thành sự ủy quyền, nhưng lại nhắc nhở cô rằng, chính cô đã để ranh giới trở nên mơ hồ.
"Em có nhận tiền không?" cô hỏi.
Nam Châu gật đầu: "Có một vài khoản phí quản lý tài khoản. Em lấy để trả chi phí sinh hoạt trong nhà, còn một ít thì để lại trong tài khoản công việc cũ của chị."
Mẹ cô vội nói: "Nó không hề nuốt trọn số tiền đó đâu."
"Đây không phải là vấn đề nuốt hay không," Tri D/ao lần đầu tiên nâng giọng, "Đó là bản thảo của em, là thứ em còn chưa quyết định xem có muốn cho người khác xem hay không."
Bàn ăn trở nên yên tĩnh.
Nam Châu nói nhỏ: "Em biết bây giờ nói gì cũng giống như cái cớ. Nhưng lúc đó nếu em không làm gì cả, tên tuổi của chị đã sớm biến mất khỏi thị trường rồi."
Tri D/ao chợt cười một tiếng, ý cười rất lạnh: "Em giữ lại cái tên, hay là giữ lại kỳ vọng của mọi người về việc cái tên đó có thể b/án được gì?"
Câu nói này khiến Nam Châu không thể thốt nên lời.
Cô đứng dậy đi về phía căn phòng cũ, kéo toàn bộ ngăn kéo tầng dưới cùng của bàn làm việc ra. Bên trong quả nhiên thiếu mất vài xấp bản thảo, chỉ còn lại tấm bìa cứng từng dùng để ép giấy năm xưa. Vết lõm trên giấy khớp hoàn toàn với mép bản quét trong tay Đường Dĩ Thanh. Cô chụp ảnh làm bằng chứng, rồi bỏ con dấu cũ trong nhà vào túi.
Mẹ đứng ở cửa, thận trọng hỏi: "Con định kiện nó sao?"
Tri D/ao không trả lời. Thứ cô thực sự muốn làm không phải là đưa em trai vào một vụ kiện tụng kéo dài, mà là ngăn chặn việc có thêm nhiều bản thảo bị biến thành tư liệu vô chủ. Cô yêu cầu Nam Châu giao ra tất cả mật khẩu tài khoản, hòm thư dùng chung và hồ sơ hợp tác qua các năm, đồng thời viết thư thông báo cho các đối tác vẫn đang sử dụng tư liệu cũ tạm dừng việc cấp quyền mới.
Nam Châu nhìn cô liệt kê từng yêu cầu, sắc mặt khó coi nhưng không hề phản bác thêm.
Tối đó trở về studio nhỏ của mình, Tri D/ao lần đầu tiên đăng nhập vào tài khoản cũ đã giao ra năm năm trước. Tin nhắn ở hậu đài chất đống như cuộc đời của một người khác. Cô nhìn thấy có người hỏi "Liệu còn có thể làm thêm một đợt phong cách Tri D/ao kinh điển không", cũng nhìn thấy Nam Châu từng thay cô trả lời: "Giáo viên hiện không nhận bản thảo mới, nhưng có thể cấp quyền khai thác."
Cô nhìn chằm chằm vào hai chữ "Giáo viên", bỗng thấy xa lạ.
Cô cuối cùng cũng hiểu ra, trong năm năm này, thị trường không đơn thuần là sao chép cô, mà là trong lúc cô vắng mặt, gia đình, khách hàng và những người sáng tạo sau này đã cùng nhau biến "Hạ Tri D/ao" thành một quy chuẩn thị giác có thể thao túng.
Trước khi tắt hậu đài, cô đăng xuất khỏi tất cả các thiết bị và thiết lập lại mật khẩu.
Khi màn hình hiện lên "Đã hoàn thành", cô không hề cảm thấy nhẹ nhõm. Bởi cô biết, lấy lại tài khoản chỉ là bước đầu tiên. Điều khó khăn thực sự là, cô phải quyết định xem mình có còn muốn quay lại làm một Hạ Tri D/ao mà thị trường đã quen thuộc và dễ b/án nhất hay không.
Cô yêu cầu Nam Châu mở sổ sách hợp tác năm đó ra. Mỗi khoản "phí quản lý" trong đó đều không nhiều, nhưng lại đan xen với chi phí sinh hoạt của gia đình trong những năm đó: điện nước, chuyển nhà, tiền thuê nhà của mẹ, phí bảo quản thiết bị của chính cô. Điều này khiến sự việc khó mà phân định trắng đen rõ ràng. Nam Châu không biến bản thảo của cô thành cuộc sống xa hoa của riêng cậu, cậu thực sự dùng một phần tiền để duy trì gia đình, và cũng thực sự đã để cho những khoản tiền đó thành hình mà không có sự đồng ý của cô.
Tri D/ao không x/é sổ sách, cũng không nói "thôi bỏ đi". Cô chụp ảnh từng khoản, liệt kê thành hai cột: khoản x/ác nhận là lao động quản lý tài khoản, và khoản liên quan đến thu nhập từ bản quyền tác phẩm. Cô nói với Nam Châu: "Cột trước chị thừa nhận em đã làm việc, còn cột sau không phải là thứ em có thể thay chị quyết định."
Lần đầu tiên Nam Châu không dùng giọng điệu người nhà để trả lời cô, mà gật đầu như đối diện với một đối tác.
Mẹ ở bên cạnh nhìn thấy mà đ/au lòng, khẽ hỏi: "Người một nhà cũng phải phân chia rạ/ch ròi thế sao?"
Tri D/ao ngước nhìn bà: "Chính vì là người một nhà, nên mới dễ lầm tưởng rằng không cần phải phân chia."
Câu nói này thốt ra, trong nhà không ai nói thêm lời nào nữa. Cô hiểu rằng thứ mình thực sự cần xây dựng lại không chỉ là một tài khoản, mà là định nghĩa của gia đình về "sự giúp đỡ". Nếu giúp đỡ luôn phải trả giá bằng việc vượt quyền chính chủ, thì dù nó có vất vả, có thiện ý đến đâu, nó cũng sẽ để lại một kiểu kiểm soát khác.
