Sáng ngày thứ ba, nhân sự hẹn Cố Tâm D/ao vào một phòng họp nhỏ.
Đối phương nói rất khéo léo: "đá/nh giá thăng tiến lên chuyên viên phân tích cao cấp sẽ bị hoãn lại một vòng, lý do chính là vì phản hồi từ các bộ phận khác trong thời gian gần đây không thống nhất."
Nghe xong, Tâm D/ao lại bình tĩnh hơn cô tưởng. Cô đã sớm biết chuyện này sẽ xảy ra, chỉ là khi sự đe dọa thực sự biến thành tình trạng quy trình, thì cảm giác vẫn như có ai đó rút mất một thứ gì đó từ trong lồng ngựk.
"Còn tiền thưởng ngắn hạn thì sao?" cô hỏi.
Nhân sự không trả lời trực diện, chỉ nói: "Liên đới với kết quả dự án."
Trở về chỗ ngồi, cô thấy Chương Dĩ Hành vừa bước ra từ phòng họp, thần sắc như thường, còn gật đầu với cô. Khoảnh khắc đó, cô chợt hiểu ra, điều khiến người ta mệt mỏi nhất ở quyền lực không phải là đối phương quát tháo, mà là mọi tổn thương đều có thể được đóng gói dưới danh nghĩa quy trình hợp lý.
Buổi chiều, cô nhận được lời mời tổng duyệt dự án trước hội đồng quản trị, vai trò của cô bị ghi là "hỗ trợ dữ liệu". Trang chủ vẫn không có tên cô, nhưng cột ký tên ở phụ lục thì vẫn còn đó.
Cô chụp màn hình lưu vào khu vực làm việc tuân thủ, rồi đi tìm Kỳ An.
"Tôi muốn giao toàn bộ lịch sử phiên bản cho bộ phận kiểm soát nội bộ."
Kỳ An không trả lời ngay, chỉ hỏi: "Cô nghĩ kỹ chưa? Một khi đã chính thức vào kiểm soát nội bộ, dự án này không thể nào giải quyết êm thấm bằng cách điều phối riêng tư được nữa đâu."
"Tôi biết."
"Thăng tiến có lẽ thực sự mất rồi."
"Đã bị hoãn lại rồi."
Kỳ An nhìn cô hai giây, gật đầu: "Vậy thì làm cho sạch sẽ."
Hai người mất một đêm để sắp xếp chuỗi bằng chứng thành phạm vi tối thiểu cần thiết: mã băm phiên bản chứng minh nội dung bị sửa khi cô không tham gia; ghi âm cuộc họp chứng minh quản lý mặc định cô sẽ ký vì áp lực thăng tiến; danh sách rủi ro hàng ngày chứng minh nhận định chuyên môn của cô chưa bao giờ ủng hộ phương án cấp tiến nhất.
Tâm D/ao đặc biệt yêu cầu đưa cả tên của Kỳ An vào cột đóng góp mô hình đối chiếu. Kỳ An nhướng mày: "Cô giờ này còn rảnh rỗi lo cho phần đứng tên của tôi à?"
"Vì tôi không muốn dùng một kiểu tranh công khác để chứng minh mình bị tranh công."
Anh không nói gì, vài giây sau mới nhận file và bổ sung phần của mình vào.
Mười giờ tối, Chương Dĩ Hành nhắn tin cho cô: "Ngày mai là lần x/ác nhận cuối cùng trước khi họp hội đồng quản trị. Hy vọng cô nghĩ kỹ, quyết định này không chỉ ảnh hưởng đến mình cô đâu."
Tâm D/ao nhìn dòng chữ đó rất lâu, cuối cùng không trả lời.
Không phải cô không d/ao động. Nếu cô ký ngay bây giờ, dự án suôn sẻ vượt qua, có lẽ việc thăng tiến chỉ là hoãn lại chứ không phải bị hủy bỏ; chi tiêu gia đình vẫn duy trì được, em gái không cần phải đi làm thêm buổi tối.
Nhưng cô cũng biết, một khi đã ký vào lần này, sau này tất cả mọi người sẽ biết rằng cô có thể chịu trách nhiệm cho quyết định của người khác ngay cả khi tên mình đã bị xóa.
Điều này còn đ/áng s/ợ hơn việc mất đi một lần thăng tiến.
Cô đã kiểm tra quy trình rút lại chữ ký do công ty cung cấp, x/ác nhận rằng trước khi hội đồng quản trị chính thức thông qua, chữ ký chuyên môn cá nhân có thể được rút lại và để lại dấu thời gian.
Khi nhìn thấy quy tắc đó, lần đầu tiên trong lòng cô thực sự xuất hiện một lựa chọn cụ thể: không phải chờ người khác trả lại tên cho mình, mà là tự mình lấy đi phần trách nhiệm vốn không thuộc về mình.
Sau buổi nói chuyện với nhân sự, cô ở trong nhà vệ sinh năm phút mới quay lại chỗ ngồi. Hình ảnh trong gương trông vẫn như mọi khi, chỉ có bọng mắt sâu hơn một chút. Cô từng nghĩ mất thăng tiến sẽ khiến mình phẫn nộ, nhưng khi nó thực sự xảy ra, cảm giác lại giống như một sự trống rỗng. Vị trí đó không chỉ là tiền lương, mà là viễn cảnh cô đổi lấy bằng năm năm trực đêm, c/ứu hỏa khẩn cấp và những câu "không sao, để tôi làm". Giờ đây cô phải thừa nhận, những nỗ lực đó không nhất thiết sẽ tự động được đổi thành vị trí chỉ vì cô làm đủ nhiều.
Cô không biến nỗi thất vọng này thành lòng th/ù h/ận đối với Chương Dĩ Hành. Ngược lại, trong lúc sắp xếp quy trình rút chữ ký, cô càng khẳng định với bản thân hơn: dù cuối cùng không ai bị ph/ạt, cô cũng phải giữ bằng được ghi chép có thể nói "đây không phải quyết định của tôi". Đây là lần đầu tiên cô đặt uy tín nghề nghiệp lâu dài lên trên phần thưởng trước mắt.
Trở về chỗ ngồi, cô di chuyển thư mục thăng tiến ra khỏi lối tắt trên màn hình. Không phải từ bỏ, mà là tạm thời không để mục tiêu đó luôn ở trong tầm mắt nhắc nhở cô rằng "chỉ cần thỏa hiệp là có thể lấy lại". Cô cần làm đúng việc hiện tại trước, rồi mới quyết định bước tiếp theo có nên ở lại hay không.
Buổi tối, hệ thống nhân sự lại gửi một thông báo tự động, nhắc nhở trạng thái đá/nh giá của cô đã đổi thành "đang quan sát". Cô không tắt email, mà đặt nó vào cùng thư mục với quy trình rút chữ ký. Lần này, cô muốn để những thứ đã mất cũng trở thành một phần của hồ sơ, không để nó chỉ còn là nỗi bất mãn mơ hồ trong lòng.
Sáng hôm sau, cô chép lại từng từ "đáng tin cậy", "ổn định", "có khả năng chịu áp lực" mà mình từng được khen trong buổi phỏng vấn thăng tiến ra giấy, chợt nhận ra những ưu điểm này nếu không có giới hạn, rất dễ trở thành lý do để người khác yêu cầu cô gánh vác thêm. Cô không gạch bỏ những từ đó, chỉ bổ sung thêm một câu bên cạnh: Đáng tin cậy không đồng nghĩa với vô điều kiện.
