Ba giờ chiều ngày hôm sau, cuộc họp cuối cùng với khách hàng bắt đầu. Chu Duy Khiêm vẫn là người điều phối. Ông ta hành xử như thể ngày hôm trước không có chuyện gì xảy ra, nói rằng công ty đã hoàn tất kiểm tra nội bộ, sau đó định nghĩa vấn đề là "sự chênh lệch phiên bản trong thời gian bàn giao cho nhân viên mới".
Trình Dĩ Đường nghe đến hai chữ "nhân viên mới", ngón tay dừng lại trên phím gửi thư. Cô và Giang Nhược Tình đã viết xong lá thư đính chính, người nhận bao gồm Hứa Bội Lâm, quản lý dự án phía khách hàng, Hà Mạn Đình và Chu Duy Khiêm. Tệp đính kèm chỉ có một trang dòng thời gian phiên bản và trang bìa đề xuất đã được dán nhãn lại trách nhiệm. Không có lời tố cáo, không có suy đoán, cũng không yêu cầu công ty phải kỷ luật ai ngay lập tức. Điều duy nhất không thể rút lại là một khi thư được gửi đi, khách hàng sẽ biết đây không phải là sai sót của riêng một thực tập sinh.
Năm phút trước khi gửi, Trình Dĩ Đường còn mở trang bảng lương của mình ra xem một chút. Cô không biết tại sao mình lại xem, có lẽ chỉ muốn nhắc nhở bản thân rằng cái gọi là nguyên tắc chưa bao giờ là thứ nằm ngoài thực tế. Cô đóng trang đó lại và quay lại với lá thư. Giang Nhược Tình không thúc giục, chỉ úp điện thoại xuống bàn, như đang chờ đợi cùng một ngưỡng cửa.
Chu Duy Khiêm nói: "Nhược Tình sẵn sàng chịu trách nhiệm cho sơ suất lần này, sau đó chúng tôi sẽ..."
"Tôi không chịu." Giang Nhược Tình ngắt lời ông ta.
Tất cả ánh mắt trong phòng họp đều đổ dồn về phía cô. Giọng cô vững vàng hơn hôm qua: "Tôi sẵn sàng chịu trách nhiệm cho việc mình đã sửa trang bìa mà không x/ác nhận lại với tác giả gốc. Nhưng tôi không chịu trách nhiệm về tiến độ sáu tuần, cũng không chịu trách nhiệm về việc tổng hợp phiên bản 88 trang gửi ngoài."
Sắc mặt Chu Duy Khiêm sa sầm: "Đây không phải là chuyện đang thảo luận..."
Trình Dĩ Đường nhấn nút gửi.
Thông báo thư đã gửi thoáng qua ở góc dưới bên phải màn hình. Cô chợt thấy rất rõ ràng, tác phẩm nửa năm, tiền thưởng quý, ứng viên thăng chức, thậm chí cả hình ảnh "dễ hợp tác" của cô tại công ty này, tất cả có thể thay đổi từ giây phút này.
"Tôi vừa gửi lịch sử phiên bản mà chúng tôi có thể x/ác nhận cho tất cả những người tham gia cuộc họp." Cô nói, "Phần chiến lược do tôi chủ bút; Nhược Tình chịu trách nhiệm tổng hợp dữ liệu và hỗ trợ thực thi hậu kỳ. Tiến độ x/ác nhận gốc là mười tuần. Cam kết sáu tuần xuất hiện trong phiên bản gửi ngoài, hiện tại chúng tôi không thể x/ác nhận người chỉnh sửa, vì vậy sẽ không đổ lỗi cho bất kỳ ai khi không có bằng chứng."
Hứa Bội Lâm cúi đầu đọc thư.
"Vậy các bạn yêu cầu quay lại mười tuần?"
"Đúng." Trình Dĩ Đường nói, "Chúng tôi cũng chấp nhận việc dự án bị trì hoãn hoặc hủy bỏ vì điều này."
Chu Duy Khiêm đ/ập mạnh máy tính lại: "Cô không có quyền đại diện công ty chấp nhận hủy dự án."
Hà Mạn Đình lần đầu tiên lên tiếng: "Đính chính trách nhiệm thì có thể đại diện. Quyết định thương mại sẽ do tôi phản hồi."
Bà nhìn về phía khách hàng: "Chúng tôi thừa nhận chuỗi quyết định nội bộ có vấn đề, và sẽ không dùng phiên bản sáu tuần không rõ nguồn gốc để ép đội ngũ thực thi làm bằng được. Nếu quý khách vì thế mà chấm dứt hợp tác, chúng tôi chấp nhận."
Hứa Bội Lâm không nói ngay. Mười mấy giây đó dài như thể toàn bộ dự án đang bị rút ra khỏi bàn từng trang một.
Cuối cùng, bà nói: "Tôi hiểu nội dung các bạn đính chính. Nhưng khi chọn đối tác, chúng tôi coi trọng không chỉ sự sáng tạo mà còn là cam kết có đáng tin hay không. Dự án này hôm nay chúng tôi chính thức rút lại, sau này nếu có dự án mới, chúng tôi sẽ đá/nh giá lại sau."
Không có sự lật ngược tình thế. Không có chuyện "vì các bạn trung thực nên chúng tôi tin tưởng hơn".
Cuộc họp kết thúc rất nhanh. Khi Trình Dĩ Đường tắt màn hình, lòng cô lại trống rỗng. Cô biết đây là kết quả có thể xảy ra, nhưng khi thực sự nghe thấy hai chữ "rút lại", vẫn như nhìn thấy nửa năm công sức đột nhiên mất đi giai đoạn tiếp theo.
Giang Nhược Tình ngồi bên cạnh, hốc mắt đỏ hoe.
"Xin lỗi chị."
Trình Dĩ Đường quay đầu: "Tại sao em xin lỗi?"
"Nếu ngay từ đầu em không chấp nhận cái tên tác giả đó..."
"Nếu ngay từ đầu chị nhìn thấy cái tên đó mà mặc định là em cư/ớp, thì bây giờ chúng ta có lẽ vẫn đang bận chứng minh ai x/ấu xa hơn ai."
Giang Nhược Tình cúi đầu cười, nhưng nước mắt lại rơi.
Hà Mạn Đình thu dọn tài liệu: "Từ hôm nay, dự án này ngừng tính vào doanh số quý. Tiền thưởng liên quan sẽ bị ảnh hưởng. Việc chuyển chính thức của Nhược Tình cũng tạm dừng vì ngân sách nhân sự bộ phận cần tính toán lại. Dĩ Đường, đá/nh giá phó quản lý của cô cũng bị hoãn lại."
Mỗi cái giá phải trả đều đã rơi xuống đất.
Ngoài phòng họp, một đồng nghiệp hỏi nhỏ Trình Dĩ Đường: "Thực sự không thể đàm phán thêm với khách hàng sao? Chúng ta đều đã tăng ca lâu như vậy."
Cô không nói được câu trả lời hoa mỹ, chỉ có thể đáp: "Có thể tranh thủ, nhưng không thể dùng phiên bản sáu tuần đó để tranh thủ."
Đối phương không trách cô, chỉ thở dài. Tiếng thở dài đó còn khó chịu hơn cả vẻ mặt lạnh lùng của Chu Duy Khiêm, vì nó nhắc nhở cô rằng, lựa chọn đúng đắn cũng sẽ khiến những người không làm gì sai phải chịu tổn thất.
Chu Duy Khiêm đứng dậy, không nói thêm lời nào.
Trình Dĩ Đường chợt nhớ đến bảng bàn giao ban đầu. Trên đó không có tên cô. Bây giờ dự án cũng không còn nữa. Nhưng lần đầu tiên cô cảm thấy, ít nhất lần này, không có tên của bất kỳ ai bị bỏ lại để gánh chịu thay cho quyết định của người khác.
