Sau khi quy trình di sản bước vào giai đoạn định giá, ngôi nhà lần đầu tiên không còn chỉ là "nhà".
Nhân viên định giá cầm thước laser đi khắp phòng khách, ban công và căn phòng khách không thay đổi cấu trúc suốt nhiều năm, rồi đưa ra một con số thị trường lạnh lùng. Sau khi trừ đi khoản v/ay m/ua nhà còn lại, thuế phí và các chi phí xử lý cần thiết, rồi tính thêm khoản n/ợ và tiền đóng góp hàng năm mà Giang Ánh Thu đã đưa ra, giá trị ròng cuối cùng để lại ít hơn nhiều so với những gì Lâm Tú Hà từng nghĩ.
Tú Hà ngồi trước bàn ăn nghe xong, sắc mặt tái nhợt.
"Nếu không thừa nhận những khoản tiền đó thì sao?" Bà hỏi khẽ.
Vãn Trừng không trả lời thay cho bất kỳ ai.
Chuyên gia tư vấn di sản nói: "Vậy thì bên kia sẽ quyết định có khởi kiện hay không, sau đó có thể sẽ bước vào quy trình tranh chấp. Hiện tại vì cả hai bên đều có tài liệu, tốt nhất nên thương lượng trước."
Tú Hà gật đầu, đợi người rời đi mới nói: "Mẹ chỉ hỏi thôi, không có nghĩa là mẹ muốn quỵt n/ợ."
"Con biết."
"Con đừng lúc nào cũng nhìn mẹ bằng ánh mắt đó."
Vãn Trừng sững sờ. Gần đây cô quả thực thường xuyên nhìn mẹ bằng cách soi xét, như thể chỉ cần nhìn đủ lâu, cô có thể ép bà lộ ra sự thật tiếp theo.
Cô ngồi xuống. "Con xin lỗi."
Tú Hà ngược lại ngẩn người.
Vãn Trừng nói: "Con điều tra chuyện này đến mức, đôi khi cũng coi mẹ như một tài liệu."
Hai người im lặng một lúc.
Tú Hà chậm rãi nói: "Cô của con trước đây cũng gh/ét nhất là cha con như vậy. Cái gì cũng phải tính toán đến mức ông ấy cảm thấy hợp lý mới chịu dừng lại."
Câu nói này khiến Vãn Trừng hơi muốn cười. Cô chợt nhận ra mô hình gia đình không chỉ sao chép sự hy sinh, mà còn sao chép cả sự kiểm soát.
Đêm đó, cô gửi kết quả định giá cho Ánh Thu. Ánh Thu không trả lời ngay, đến hôm sau mới nói rằng đồng ý thương lượng, nhưng có một điều kiện: không được quy đổi quyền cư trú thành "giá trị mà cô ấy nên chuyển về ở", mà chỉ tính toán số tiền có thể chứng minh và quyền lợi xử lý tài sản đã thỏa thuận năm xưa.
"Quyền cư trú đó cô thực sự không cần sao?" Vãn Trừng hỏi.
"Không cần."
"Nhưng nó có thể đáng giá không ít tiền."
"Đó là vì lúc đó cô sợ mình không nơi nương tựa nên mới yêu cầu để lại." Ánh Thu nói, "Bây giờ cô đã có nhà rồi. Các người đừng dùng mong muốn của mười năm trước để đưa ra quyết định thay cho cô của hiện tại."
Vãn Trừng viết câu này vào sổ ghi chú thương lượng.
Vài ngày sau, bác hai Giang Quốc Xươ/ng biết tin ngôi nhà có khả năng bị b/án, liền dẫn theo vài người thân đến nhà. Vừa ngồi xuống, ông đã nói Ánh Thu đang nhân lúc anh trai qu/a đ/ời để "quay về tính sổ", lại còn nói anh em trong nhà làm gì có chuyện tính toán rạ/ch ròi từng đồng.
Vãn Trừng hỏi: "Vậy tại sao tiền cô ấy bỏ ra thì có thể không tính, còn ngôi nhà cha để lại thì nhất định phải tính là của nhà chúng ta?"
Bác hai bị chặn họng, liền nói: "Nó tự bỏ đi năm đó mà."
Vãn Trừng đặt tấm ảnh đó lên bàn.
"Đây là năm thứ ba sau khi cô ấy bỏ đi."
Bác hai cúi đầu nhìn một cái, biểu cảm thay đổi.
"Còn nhiều tấm nữa." Vãn Trừng nói, "Cô ấy luôn quay về. Chỉ là mọi người không để cô ấy tính là quay về thôi."
Tú Hà ngồi bên cạnh, ngón tay siết ch/ặt lấy cốc nước. Vãn Trừng vốn tưởng bà sẽ ngăn cản, không ngờ bà đột nhiên lên tiếng: "Ảnh là thật."
Phòng khách lập tức yên tĩnh.
Bác hai nhìn bà. "Em dâu, bây giờ em nói chuyện này để làm gì?"
Tú Hà hít sâu một hơi. "Vì trước đây em đã không nói."
Bà không kể hết mọi chuyện trong một lần, chỉ thừa nhận Ánh Thu từng giúp Quốc Duy xử lý n/ợ nần, cũng thừa nhận mình biết cô sau đó vẫn đều đặn đóng tiền.
Bác hai sắc mặt khó coi, nói chuyện x/ấu trong nhà không cần mang ra ngoài.
Tú Hà lại lần đầu tiên không lùi bước vì hai chữ "chuyện x/ấu".
"X/ấu là vì chúng ta để một người bỏ tiền ra, mà còn không cho phép người ta có tên tuổi." Bà nói.
Vãn Trừng nhìn mẹ, lồng ngựk chấn động.
Sau khi người thân rời đi, Tú Hà ngồi rất lâu, như vừa làm xong một việc còn mệt hơn cả chuyển nhà.
"Mẹ không phải nói giúp cô ấy." Bà đột nhiên bổ sung.
"Con biết."
"Mẹ là nói cho chính mình."
Vãn Trừng gật đầu.
Đêm đó, lần đầu tiên họ cùng nhau tính toán nếu b/án nhà, Tú Hà có thể thuê chỗ như thế nào, mỗi tháng chịu được bao nhiêu, những món đồ nội thất nào thực sự cần giữ lại.
Ngôi nhà bắt đầu có giá, nhưng gia đình lại không vì thế mà tan biến ngay lập tức.
Ngược lại, khi họ sẵn sàng thừa nhận nó có thể bị b/án, hai người mới lần đầu tiên bàn về việc không dựa vào bốn bức tường này, họ sẽ sống ra sao.
Vãn Trừng cũng bắt đầu xem lại hợp đồng thuê nhà của mình. Nếu mẹ chuyển đến nơi nhỏ hơn, cô không định coi số tiền thuê nhà tiết kiệm được là chi phí gia đình đương nhiên, mà sẽ giữ lại chỗ ở riêng. Điều này khiến cô thoáng có chút tội lỗi: nhà có thể mất một căn phòng, cô lại còn phải giữ lại một cánh cửa cho mình. Nhưng cô nhanh chóng nghĩ đến căn phòng khách của Ánh Thu năm xưa. Không ai nên đá/nh mất vị trí của chính mình trước, rồi mới chứng minh được mình sẵn lòng chăm sóc người khác.
Tú Hà sau đó dùng giấy bút tính lại chi tiêu cố định của mình. Bà khoanh tròn hai khu vực thuê nhà có thể tự chi trả, rồi gạch bỏ cột "con gái trợ cấp", đổi thành "cần thì bàn sau". Vãn Trừng nhìn thấy mà không khen ngợi bà, chỉ đặt hai thông tin thuê nhà bên cạnh. Họ đều biết sự thay đổi thực sự không phải là một câu "Mẹ không muốn làm phiền con", mà là biến cuộc sống thành trạng thái không cần phải dựa vào sự hy sinh vĩnh viễn của ai cũng có thể vận hành được.
