Thẩm Tri Ninh không từ chức ngay tại Vụ Xuyên Gia Cư.
Cô cố định giờ làm việc từ mười giờ sáng đến bảy giờ tối, buổi tối không nhận tin nhắn không khẩn cấp, cuối tuần chỉ luân phiên trực một buổi. Cha cô tỏ thái độ lạnh nhạt với điều này, nhưng vì sự cố b/án vượt mức vừa xảy ra nên tạm thời không dám cứng nhắc thay đổi lịch trình của cô nữa.
Cô dành hai buổi tối rảnh rỗi để phân loại thùng tác phẩm nhiếp ảnh từ năm năm trước.
Xem xong lượt đầu tiên, cô suýt chút nữa đã đóng thư mục lại. Những bức ảnh mà năm xưa cô tưởng là đã chín muồi, giờ nhìn lại thấy quá nhiều vấn đề: vải trắng bị ám xanh, ánh sáng của các sản phẩm trong cùng một bộ không đồng nhất, vì muốn ảnh đẹp mà hy sinh màu sắc thực tế của chất liệu. Những năm qua, cô đã chụp hàng ngàn bức ảnh sản phẩm cho cửa hàng, sự thuần thục mà cô có là sự nhanh chóng, tiêu chuẩn, đạt yêu cầu lên kệ, chứ không phải là lối kể chuyện bằng hình ảnh hoàn chỉnh mà cô từng muốn học.
Cô liên lạc với Hạ Ngữ San, người từng học cùng cô. Đối phương hiện đang nhận dự án tại một studio nhiếp ảnh nhỏ, nghe cô nói muốn thử sức lại, chỉ trả lời: "Tuần sau tớ thiếu một trợ lý tạo mẫu sản phẩm, thử việc nửa ngày, có lương, nhưng tớ sẽ không vì quen biết cậu mà nương tay đâu."
"Thế thì tốt quá," Thẩm Tri Ninh nói.
Bài kiểm tra là một bộ đồ gốm nhám. Cô mất bốn mươi phút để dàn dựng bố cục đầu tiên, tự cho rằng đã nắm bắt được chất liệu, nhưng khi Hạ Ngữ San nhìn vào màn hình giám sát, cô ấy hỏi thẳng: "Tại sao cậu lại chỉnh màu xám của cái cốc thành màu kem ấm?"
"Thương hiệu muốn sự ấm áp."
"Ấm áp không có nghĩa là đổi màu. Khách hàng m/ua về thấy không phải màu này, cậu tính sao?"
Thẩm Tri Ninh sững người.
Vấn đề này ngày nào cô cũng yêu cầu người khác phải chú ý ở cửa hàng online, vậy mà khi đến lượt mình làm tác phẩm cá nhân, cô lại phạm phải sai lầm tương tự chỉ vì muốn ảnh trông đẹp mắt.
Bộ thứ hai, cô đo lại cân bằng trắng, nhưng vì quá chú trọng kỹ thuật nên bố cục lại trông như danh mục sản phẩm. Hạ Ngữ San cho cô bảy mươi phút để chụp lại, nhưng vẫn không nói là đẹp.
Giờ nghỉ trưa, một trợ lý khác trong studio thu dây đèn về tường, hỏi cô có phải từng làm thương mại điện tử không. Thẩm Tri Ninh bảo đã làm năm năm. Đối phương cười nói thảo nào cô thu dây, kiểm bảng, ghi tên file đều nhanh thế, rồi lại hỏi: "Vậy sao cậu lại bỏ bê danh mục tác phẩm của mình lâu thế?" Cô nhất thời không trả lời được. Ở đây không ai biết gia đình cô cần ai, cũng không ai nâng điểm cho cô chỉ vì cô từng hy sinh.
Trước khi kết thúc công việc, Hạ Ngữ San bảo cô tự chọn ra ba tấm để giữ lại. Thẩm Tri Ninh chọn hai tấm an toàn, tấm thứ ba cô do dự rất lâu, cuối cùng chọn một bức ảnh có lỗi về bố cục nhưng là tấm mà cô thực sự quyết định hướng sáng. Cô muốn ít nhất từ bức ảnh này, tập thói quen thừa nhận rằng lựa chọn là của chính mình.
"Cậu không phải là không có năng lực," lúc trả lại thẻ nhớ, cô ấy nói với Thẩm Tri Ninh, "Cậu chỉ là quá quen với việc làm nhanh trong những đáp án đã có sẵn. Giờ không ai bảo cậu phải b/án combo nào, ảnh chính phải đặt cái gì, cậu lại không dám quyết định."
Câu nói này còn chính x/ác hơn bất kỳ lời chỉ trích nào của cha cô.
Thẩm Tri Ninh nhận được phí kiểm tra, nhưng chưa nhận được lịch làm việc tiếp theo. Hạ Ngữ San chỉ nói đợi cô chỉnh sửa lại các tác phẩm chụp lại rồi tính tiếp.
Trên đường về nhà, cô không cảm thấy quá chán nản, ngược lại còn có một cảm giác cụ thể đã lâu không thấy. Đó không phải là "mình bị gia đình làm lỡ dở", cũng không phải "chỉ cần rời đi là mọi thứ sẽ tốt đẹp", mà là cô thực sự biết mình đang thiếu gì.
Tối đó, Tri Nghiên gửi kịch bản livestream kỷ niệm, hy vọng cô giúp xem qua đoạn sản phẩm mới. Thẩm Tri Ninh vốn muốn từ chối thẳng, nhưng cuối cùng vẫn mở ra. Bên trong có một bộ khái niệm phối đồ "Cuộc sống bàn ăn nhỏ" mà cô đã đề xuất tháng trước, từ kích thước đến thứ tự ảnh đều do cô làm, nhưng kịch bản lại ghi là "Cảm hứng đời thường của Tri Nghiên".
Cô để lại một dòng chú thích trên tài liệu: "Khái niệm này do tôi đề xuất và hoàn thành thử nghiệm. Nếu sử dụng, khi giới thiệu ra bên ngoài vui lòng ghi chú phần kế hoạch và hình ảnh: Thẩm Tri Ninh."
Mười phút sau, Tri Nghiên gọi điện đến.
"Em thấy rồi. Em sẽ sửa."
"Bố sẽ xóa đi thôi."
"Vậy em sẽ lại thêm vào."
Thẩm Tri Ninh không ngờ em gái mình lại trả lời nhanh như vậy.
Tri Nghiên ngập ngừng một lúc rồi nói: "Chị, em biết bây giờ chị rất khó tin em. Nhưng có một việc em muốn tìm cho chị xem. Không phải hôm nay, em phải x/ác nhận xem nó còn ở đó không đã."
"Việc gì?"
"Phiên bản trang thương hiệu cũ."
"Tại sao?"
"Vì chị cứ luôn nghĩ rằng em chưa từng lên tiếng vì chị."
Thẩm Tri Ninh nắm ch/ặt điện thoại: "Em từng nói sao?"
Tri Nghiên không trả lời thẳng: "Để em tìm rồi đưa chị xem."
Sau khi cúp máy, Thẩm Tri Ninh mở lại bộ ảnh đồ gốm. Cô xóa phiên bản quá ấm đi, bắt đầu chỉnh sửa lại từ tấm thất bại nhất.
Cô chợt hiểu ra, phần khó khăn thực sự của việc bắt đầu lại không phải là chứng minh cho người khác thấy cô thực sự có tài năng.
Cô viết ngày kiểm tra lần thứ hai vào lịch, bên cạnh không còn ghi chú "nếu cửa hàng không bận" nữa.
Mà là thừa nhận cô vẫn còn một con đường chưa đi hết, và lần này, không ai có thể bù đắp thay cho cô.
